— Разберемся! — заверил Дарвл.

— С часами тоже не мудрите особо, хоть они и защищены от дублирования, первое время гоните единообразный поток. Буквально штамповку. Не точите каждую шестеренку, если ее можно тупо отлить и подогнать заточкой.

Гном скривился как от кислого. Снова попрание всех норм.

— Корпуса да оформление циферблата со стрелками делайте разные: круглые, треугольные, квадратные… Даже число и дни недели не ставьте. А потом как заработаем хорошо, можете переходить на индивидуальное изготовление с использованием счетчиков дней, недель, месяцев и даже лет.

— Что ж, — тяжело вздохнул Дарвл, явно опечаленный перспективой «низкого» мастерства, — но видимо это действительно для нас единственная возможность быстро подняться, а не прозябать многие года на эксклюзиве.

— Не огорчайся. Набьете руку на потоке и дальше будете действительно делать индивидуальные образцы искусства, не только внешне, но и внутренне.

— Выпьем же за это! — гаркнул Дарвл, поднимая кружку с пивом.

— С удовольствием!

За герцогством Рэйстор дальше на восток лежали еще четыре герцогства поменьше, а еще дальше — куча вольных баронств.

Герцогства они прошли быстро, а вот когда вступили в земли первого баронства, Юрий пожалел, что зима закончилась так быстро и еще быстрее вступает в свои права весна.

А все почему? Да из-за «зеленки» проклятой. Пока деревья да кусты стояли голые все просматривалось на много десятков, а то и сотню метров вокруг. Теперь же распустились листочки и с дороги что-либо рассмотреть в зеленой чаще не представлялось возможным. Засаду устроить раз плюнуть.

А бароны ведь народ такой шебутной, берут что плохо лежит или едет без хорошей охраны. В общем, чистые разбойники. И пожаловаться некому — сами виноваты, что поехали по их землям.

Не только Медведев думал подобным образом.

— Юрий, может, все же войдем в пределы империи? — предложил Тард. — Мы уже вроде бы вышли из тех мест, где имперцы должны активно ловить шпионов…

— Вышли, — согласился Юрий. — Но если войдем в империю сейчас, то нам придется пройти шестьсот километров по имперским землям. Конечно, нам так и так придется идти по империи, но я предпочитаю топтаться по ней как можно меньше. Войдем в королевство Варолд, его северные границы ближе всего к столице, и из него уже ступим в империю. А чем меньше мы будем топтаться по имперской земле, из королевства Варолд нам все-то придется пройти семьдесят км, тем меньше шансов попасться. Впрочем, я могу уступить, мы пойдем напрямик, но тогда придется ночевать не в тавернах и даже не в крестьянских домах, а под открытым небом. А весна чего-то дождливая выдалась, вы не находите?

Тард поморщился и плотнее закутался в вощеный плащ. Сейчас как раз пробрасывал противный грибной дождик.

— Но как ты все же собираешься войти в столицу империи?

— Без понятия… — вздохнул Юрий.

«Действительно, легко составить план типа: приду в империю, встречусь с великим архимагом, поговорю с ним по душам и все дела, — подумал он. — Но на практике все наверняка окажется сложнее».

— Посмотрим на месте, может, чего придумаем…

— А если не придумаем? Магов на городских воротах обмануть сложно. Они ведь магическим зрением смотрят…

— Тогда войдете вы и уговорите мага встретиться со мной за городскими стенами.

— Ты действительно думаешь, что величайший маг людей, выйдет к кому-то там, да еще за город?! — усмехнулся Лолт.

— Денег дадим, а посулим еще больше.

— Да ему наверняка и так деньги каждый день несут, чтобы только принял в своей башне! Я даже представить боюсь, сколько нужно золота, что бы он соизволил ее покинуть ради какой-то мутной встречи неизвестно с кем! У тебя есть столько?

— Чтобы устроить встречу — есть. Вопрос в том сколько он захочет за выполнение нужной мне работы? Но золото не проблема. Можно заработать.

— Уверен, что сможешь заработать так много в короткий промежуток времени?!

— Могу.

— Так чего не заработаешь?

— Внимание сильных мира сего к своей скромной персоне привлекать не хочу. Мне пристального интереса вот этих остроухих хватает выше крыши, — кивнул Юрий в стону гордо сидящей верхом эльфы, — чтобы еще на хвост сели люди или гномы. На фиг.

— Понятно…

— А что касаемо мага, то он если и придет, то не один, а со стражей, — поддержал скептическое отношение Лолта Зарлон. — Ведь то, что ты не можешь войти в город и обратиться к нему напрямую, скажет о многом.

— Мн-да… дела, — вздохнул Юрий, соглашаясь с доводом и впервые в полной мере осознавая сколько много проблем возникает при решении внешне простой задачи. — Значит нужно попасть в город и обратиться лично.

— И надеяться, что он не заинтересуется тем, что ты оборотень и не имеешь соответствующих знаков.

— Блин!!! Да что ж ты будешь делать! Куда ни кинь всюду клин! Что, неужели ничего нельзя с этим поделать?

— Лично я не знаю…

Лолт и Тард тоже отрицательно мотнули головами. Откуда им знать простым людям?