– У вас здесь что, дружина сегуна?
– взвилась Романо.
– Сколько слуг сейчас в усадьбе?

– Одиннадцать, госпожа, - доложил Микан.

– Так, ты, больной, и ты, женщина, уберите отсюда половину, - отдала распоряжение госпожа.
– Вон в ту корзину положите. Так. Где тут у вас кладовая?

В это момент на кухню вошла улыбавшаяся Ция. Александра подумала, что первый раз за день видит на ее лице улыбку.

– Кто это?
– рявкнула Фуро.

Девушка поставила на стол корзину и застыла в глубоком поклоне.

– Ция, моя госпожа.

– Эту девушку Сайо-ли собирается взять к себе в служанки, - проговорила Симара.

– Она собирается!
– вскипела благородным негодованием Романо.
– Кто она такая? С такими воспитанницами мой любимый брат пойдет по миру! Нет. Иди отсюда и не приходи больше. У госпожи Сайо нет никаких прав брать тебя в чужой дом.

– Я поняла, госпожа, - поклонилась девушка и, пятясь, вышла из кухни.

– Какая наглость!
– продолжала бушевать Романо, открывая замок на кладовой.
– Эта девчонка совсем не умеет обращаться с деньгами. Слава Вечному Небу, я оказалась здесь.

Глядя на бурю эмоций кипевших на жирном лице, Александра не смогла сдержать усмешки.

– Эй ты, больной?
– окликнула ее госпожа.
– Ты считаешь, что я сказала что-то смешное?

– Твои речи отличает великая мудрость, госпожа, - поклонилась Алекс, придерживая бок. Рана уже начала себя проявлять неприятным зудом.

– Чтобы ты это лучше запомнил, я, пожалуй, прикажу тебя выпороть, - усмехнулась Романо.
– Двадцать палок. Как для начала?

"Священное число, - подумала Александра.
– Или они дальше считать не умеют?"

– На все воля господ.

– Моя госпожа Романо, - вновь рискнула подать голос служанка.
– Он только сегодня встал с кровати. Рана еще не затянулась. Прости его, моя госпожа.

– Я знаю, что пожалею о своей доброте, - мощно, с хриплым клокотанием в жирной груди, вздохнула госпожа. И оглядевшись вокруг, спросила: - Что у вас там дальше?

– Может быть, пройдешь в гостиную?
– поклонилась Симара.

– Конечно! Надо убедиться, что дом еще можно отмыть.

Вслед за госпожой из кухни вышел и соратник. Микан вытер пот.

– Кто эта копна?
– тихо спросила Александра.

– Двоюродная сестра нашего господина, - так же тихо ответил повар.
– Только Айоро ее терпеть не может.

– А чего она приперлась?

– Я откуда знаю?
– огрызнулся повар.
– Лучше морковь порежь.

– Вот так всегда, - вздохнула Алекс: "Стоит задуматься о смысле жизни, как жизнь поворачивается к тебе задом".

Вскоре на кухню прилетел Тим и передал приказание госпожи Романо: "Греть воду".

– Всех слуг заставят делать уборку!
– сообщил мальчик.
– Ругается! "Грязью, кричит, заросли! Она нам покажет, как надо убираться! Дармоеды мы все! Разорить хотим ее брата! Не знаем, как деньги достаются!"

Парнишка махнул рукой и скрылся. "Бедная тетя Сима, - подумала, глядя ему в след Александра.
– А уж Сайо какая бедная!"

Очень скоро по дому пронесся тропический ураган по имени "генеральная уборка". Найденная где-нибудь в углу, за мебелью паутинка ввергала Романо в священный экстаз. Слуги Айоро, изрядно разбаловавшиеся при "добрых господах", узнали о себе массу интересного. Даже мужчин впрягли "вывозить мешки грязи", скопившиеся за время болезни госпожи Махаро. Александра тоже ползала вдоль плинтуса с мокрой тряпкой.

– А ты, почему не работаешь?
– раздался недовольный голос Романо.

Алекс подняла глаза и увидела в дверях гостиной Сайо.

– Это же госпожа Сайо-ли, - мышонком пискнул Тим.

Широкое как сковорода лицо расплылось в улыбке.

– Моя дорогая, я тебя не узнала. Но почему ты не осталась в школе?

Сайо низко поклонилась и голоском полным глупой радости защебетала:

– Я не могла не встретиться с тобой, моя госпожа Романо! Я же столько хорошего о тебе слышала.

– Не надо было бросать учебу. За нее уплачены такие деньги!
– продолжала гнуть свое Романо.
– Или ты думаешь, что мой брат печет монеты как пирожки?

– Прости мою глупость, о мудрая госпожа, - девушка низко поклонилась, казалось еще миг и она расплачется.
– Я больше никогда не позволю себе такого!

– Я рада, что ты правильно поняла мои слова, - благосклонно кивнула Романо.
– И не обижайся...

– Что ты!
– всплеснула руками Сайо.
– Как я...

– Не перебивай!
– одернула ее женщина.
– Слушай, что говорит тетя. Она прожила жизнь и плохому не научит.