Молчание. Пустота.

Квартира больше напоминала гроб.

Боже, если он не сможет оперировать, что же ему останется…

На террасе из воздуха возникла тень. Но, на самом деле это была не тень… В ней не было ничего прозрачного. Казалось, что огни города, мосты и высотки были лишь картиной с вырезанной дырой.

Дырой в форме огромного мужчины.

Мэнни вскочил со стула, не отрывая глаз от силуэта. На задворках разума в корне мозгового ствола он понял, что фигура является причиной всех бед, его «опухоль» на двух ногах… которая приближается к нему.

Будто приветствуя, он подошёл ближе и открыл раздвижную стеклянную дверь, ветер с силой ударил ему в лицо, отбрасывая волосы со лба.

Было холодно. Так холодно… но ледяной шок был вызван не просто прохладной апрельской ночью. Невероятно спокойная и смертельно-опасная фигура излучала сильный мороз, стоя в нескольких футах от Мэнни; и он чётко осознавал, что порыв арктического ветра был обусловлен тем, что этот ублюдок ненавидет его задницу. Но Мэнни не страшился его. Ответ на всё происходящее с ним заключался в этом огромном мужчине, появившемся из воздуха в каких-то двадцати этажах от асфальта…

Женщина… с тёмными волосами, собранными в косу… это был её…

Головная боль сломила его, ухватившись за затылок и прострелив прямо в голову, выбивая всё дерьмо из лобной доли.

Оседая, он ухватился за створку двери. Он потерял терпение.

— Ад и преисподняя, не стой там просто так. Говори или убей меня, но сделайчто-нибудь.

Снова в лицо подул ветер.

И потом раздался низкий голос:

— Мне не следовало приходить сюда.

— Нет, следовало, — прохрипел Мэнни от боли. — Потому что я теряю свой гребаный разум, и ты знаешь это, ведь так? Что, дьявол тебя раздери, ты сотворил со мной?

Тот сон… о женщине, желанной, но недоступной…

Колени Мэнни начали подгибаться, но к чёрту их.

— Отведи меня к ней… и не играй со мной. Я знаю, что она существует… каждую ночь я вижу её в своих снах.

— Мне не нравится всё это.

— Ну да, а я тут развлекаюсь, как же. — Хренов гад промолчал. Как остался не высказанным тот факт, что если ублюдок решит реализовать кипящую в нём агрессию, Мэнни тоже пустит в ход кулаки. Без сомнений, его размажут по стенке, но, с больной головой или нет, без боя он не сдастся.

— Давай, — выплюнул Мэнни. — Сделай это.

Гад натянуто улыбнулся.

— Ты напоминаешь мне моего друга.

— Хочешь сказать, есть ещё один сукин сын, который лишился своей жизни из-за тебя? Чудесно. Мы создадим группу поддержки.

— Гребаный ад…

Парень поднял руку и потом… разум Мэнни взорвался воспоминаниями, прокатившимися по его телу, образы и звуки последней недели вернулись яростным потоком.

Отшатнувшись назад, он обхватил голову руками.

Джейн. Секретное здание. Операция.

Вампир.

От встречи с полом из твёрдой древесины Мэнни оградила железная хватка на бицепсе — его удержал брат пациентки.

— Ты должен пойти со мной к моей сестре. Она умрёт, если ты не придёшь.

Мэнни дышал через рот, с трудом сглатывая. Пациентка… его пациентка…

— Она всё ещё парализована? — простонал Мэнни.

— Да.

— Вези меня, — выплюнул он. — Сейчас же.

Если спинной мозг был безвозвратно повреждён, он ничего не мог сделать, но это не имело значения. Он должен был увидеть её.

— Где твоя машина? — спросил бородатый болт.

— Внизу.

Мэнни вырвался из хватки, устремился к своему портфелю и подхватил ключи, оставленные на кухонном столе. Пока Мэнни спотыкался и запинался в своей квартире, мозг затуманился так, что он испугался. Ещё пару спекуляций с его материнской платой, и она навечно выйдет из строя. Но эту дискуссию оставим на следующий раз.

Он должен попасть к своей женщине.

Когда он добрался до парадной двери, вампир шёл прямо за ним, и Мэнни переложил вещи в другую руку.

Резкий поворот, и он выбросил вперёд правый кулак, ударив по дуге, аккурат попадая в подбородок парня.

Хруст. Удар вышел крепким, и голова ублюдка запрокинулась назад.

Вампир уставился на Мэнни, уголок рта приподнялся от рыка, но Мэнни было плевать.

— Это за то, что трахал мой мозг.

Мужчина стёр кровь с губы тыльной стороной ладони.