– Он потерял слишком много крови. Даже если он придт в себя и я сумею срастить

ткани, из-за потери крови он не протянет и часа... Эта агония...

– Но как же так, Эрг?
– растерянно пробормотал Риган, сидевший в изголовье

раненного.
– Попробуй хоть что-нибудь сделать.

– Бесполезно. Пока он без сознания, я не могу сделать ничего... Лечу не я, лечить

может только он, своим разумом. Я лишь помогаю делать это правильно...

Эрг виновато развл руками. Его сердце разрывалось от собственного бессилия, но

куда страшнее казалась то, что его друзья, ставшие волей случая его подчиннными, теряют веру в него. Пусть даже он и не давал повода считать себя всемогущим.

– Поздно, Риган. Он уже умирает.

Десятник с досадой смахнул с подбородка кровь из прокушенной губы. Словно в

подтверждение его слов, Бит открыл на секунду глаза и в последний раз выдохнул воздух.

На противоположном берегу в очередной раз за сегодняшний день вымокший

Хлодвиг потерял следы окончательно. Ясно было, что юноши свернули с тропы направо, но где они это сделали. Мастер так и не понял. Подумав немного, он осторожно двинулся

по берегу и через сотню-другую метров вс же нашл следы.

Полянка оказалась изрядно истоптанной накануне. Даже трава не успела

подняться. Мастер спешился и, привязав коня к дереву, попытался вс же разобраться с

отпечатками ног и копыт. Даже с первого взгляда стало ясно, что следы те же самые, по

которым он шл уже несколько дней. И уходили они в воду. Именно там, где дважды

приставала к берегу лодка.

– Да, птички улетели, -пробормотал старик, присев у самой воды.

За спиной хрустнула ветка, а через мгновенье тревожно заржал Рыжик.

– Ошибаешься, рыцарь. Одна осталась. Та, которую мы сейчас поймаем, -

ухмыляясь, произнес с резким нордийским акцентам одетый в кольчугу и рыцарский

шлем коренастый мужчина, подавая знак пятерым своим товарищам, выводящим из

кустов.

Могилу пришлось рыть мечами, выгребая влажную после ночного дождя

разрыхлнную землю ладонями. По условному сигналу дежурного работу пришлось

прекратить. Как выяснилась утром, отряд не дошл до дороги на Расс всего полторы сотни

метров. Поэтому пришлось выставить пост в придорожных кустах.

Оказалось, что по дороге со стороны деревни ехали человек десять пиратов. Дэн, вызвавший подмогу, и Эрг с Кором, перепачканные землй, внимательно вслушивались в

разговоры неспешно едущих бандитов.

– ...я с холма гляжу, ты сам знаешь, как оттуда деревню видно, наши молодцы по

улице расхаживают, а мимо них старик в белом идт. Не спеша так. Я думаю: откуда

старик, когда всех деревенских давно на корабль угнали? Назад вернулись, а мужики ржут

надо мной. Говорят, глюки у меня.

– Га-га-га! А ты трезвый был?

– Да капли в рот не брал! Точно говорю: видел старика!

60

– Га-га-га! Силн соврать! Это когда ты в караул трезвым ходил?
– донеслось уже

издалека.

– О чм это они?
– негромко спросил Дэн, когда возгласы утихли за поворотом

дороги.

Эрг пожал плечами:

– Скорее всего. Исповедник в деревне остался. Но главное, что мы теперь знаем, куда они людей подевали.

– Теперь бы ещ выяснить, где этот корабль, -задумчиво проговорил Кор, и они с

Эргом понимающе переглянулись. Но командир с сомнением покачал головой:

– Рисковано, конечно... Но если дождаться вечера, может быть, что-то и прояснится.

Он очнулся на дне лодки, связанный по рукам и ногам. Шлем, панцирь и вс

оружие валялось в ногах, сваленные в одну кучу. Голова и тело тупо ныли от

многочисленных ударов кулаками, ногами и ножнами мечей, на которые пираты не

поскупились, налетев на опутанного сетью рыцаря.

– Что, старик, очухался?
– хмыкнул пират, сидевший на носу лодки, когда Мастер

попытался сменить неудобную позу.
– Полежи. Сейчас доплывм, и развяжу тебе ноги.

Хотя у меня руки так и чешутся тебе глотку перерезать. Из тех, кто в пикете сидел, Волк и

Прыгун моими друзьями были.

– И вообще, пора бы отсюда уматывать, -подал голос кто-то из-за спины.
– Раз

припрлись сюда эти железнобрюхие, значит они с нас не слезут.