Лена посмотрела на меня оценивающе, без улыбки, чуть склонив голову

набок. Потом откинулась на спинку стула и беззлобно сообщила:

– Я всегда знала, что ты так кончишь.

Ответ уже был готов:

– Могла бы и предупредить.

Она все-таки улыбнулась.

– Виски будешь?

– А то. Мне другого и не остается.

Если я за месяц соскучился по Диего, с которым общался не больше

трех часов, то уж что говорить о девушке, пребывавшей моей лучшей

подругой восемь лет подряд.

Как и раньше мы без умолку болтали, обменивались циничными

замечаниями по поводу окружающих и без передыху курили.

– Слушай, – спросил я в какой-то момент, – а почему мы с тобой

разбежались?

64

– Не помнишь?

– У меня частичная амнезия.

– За подобное оправдание я готова убить любого из своих бывших

любовников.

– Я твой бывший любовник?

– У тебя определенно амнезия. Естественно – нет. И мы с тобой не

разбегались, просто я потеряла тебя из виду.

– Такое бывает?

– Мы могли бы избежать этого, не свяжись ты с теми людьми.

– С какими людьми?

– Скажи, а ты, действительно, ничего не помнишь?

– Не помню события годичной давности.

– А двухгодичной?

– Помню… Наверное.

– Боюсь, все-таки нет.

Это привело меня в тупик. После школы годы понеслись быстрее, и они

были какими-то однотипными, что ли. Как у всех на пороге взрослой жизни

– запоминались только важные, этапные моменты, а после двадцати пяти

все это вообще предполагало слиться в единый, однотонный поток.

– Ты очень поможешь мне, если напомнишь, что тогда происходило.

Такое ощущение, что в голове зияет дыра, а мозги мучительно пытаются

что-то туда пристроить.

– Именно поэтому ничего я говорить не буду. Если ты не шутишь, я как

некогда лучшая подруга предпочту уберечь тебя от прошлого.

– Глупости какие-то.

– Давай оставим это. Ты и раньше отказывался говорить на эту тему,

зачем же менять правила?

Уже во второй раз я дал отвлечь себя сомнительным аргументом.

Первый раз во время беседы с Валентином, теперь – с человеком,

которому я действительно был не безразличен.

Подошел Диего. Он сразу обратил внимание на Лену и даже забыл о

моей успешной премьере. Это меня больно укололо, хотя тот факт, что на

мне женские шмотки, вовсе не давал права на что-то претендовать.

Особенно в присутствии по-настоящему красивой женщины. Меня другое

задело. Вот успешные, достойные люди. Их жизнь идет удачным чередом.

65

Они умные, но не страдают рефлексией. Они знают себе цену. И им – черт

побери! – не нужно выпрашивать у судьбы ночку любви хотя бы с

закомплексованной бездарью, не нужно вкушать вездесущий аромат

пельменей с чесночным соусом и закрашивать прыщи дешевым

тональным кремом в грязной комнатенке, где месяц назад обнаружили

труп сифилитички; им не засыпать под пьяный вой соседей, любителей

ксп-шных серенад под гитару, и под сладострастные крики соседки-

нимфомаки, не мучиться дикими мигренями и провалами в памяти, и они,

в конце концов, никогда не обнаружат себя в лесу с повязкой на глазах,

недобитыми и обобранными, так что даже лось воротит нос, потому что он

не плотоядное, а травоядное животное!!!

– О чем ты думаешь? – спросил Диего.

– Да так, ничего примечательного.

– Ты очень понравился Магометову.

– Это еще кто?

– Хозяин «Пекина».

– Приятно.

– И он направляется сюда, чтобы с тобой познакомиться.

Ну, конечно, я знаю Гайто Магометова. Это именно он пару-тройку лет

назад (после разговора с Леной я стал осторожен в летоисчислении)

претендовал на кресло мэра Москвы, а, удачно пролетев, взял столицу с

тыла. Превратил десяток особняков XVIII века в серию фешенебельных

отелей и открыл несколько развлекательных заведений (вроде клуба

«Пусто» и кафе «Совсем больные»), все без исключения становились

наимоднейшими точками города. Интересно, что он мне скажет?