– Свободные веселые люди. И влюбленные, которые дерутся. И те, кто кричит во все горло и скачет от избытка энергии.

– А вы в шестом классе влюблялись? – спросила Надя-Сфинкс, – наглый вопрос?

– Терпимый вопрос, – ответила англичанка, – влюбилась, но всего на несколько дней. А потом разлюбила.

– А почему?

– Так скоро!

– Непостоянство?

– Легкомыслие?

Англичанка задумалась ненадолго, потом ответила почти серьезно:

– Он сказал мне по-английски «я тебя люблю». Я растаяла – какой интеллигентный, почти англичанин! А после оказалось, что он знает одну только эту фразу, и больше ничего. И по-русски пишет с ошибками. Разлюбила. Что поделаешь?

– Простить можно, – Надя-Сфинкс уверена: любишь – прощай.

– Прощать легко, – ответила учительница, – если любишь. А я-то, наверное, просто полюбила не его, а свою мечту о любви. – И без всякого перехода добавила: – Запишем домашнее задание.

Она повернулась к доске и стала записывать номера упражнений. Ребята раскрыли тетрадки и тоже писали. Тут в класс вбежала завуч Оксана Тарасовна:

– Почему шум? Вся школа на уроках, а вы, шестой «Б», прохлаждаетесь!

– У нас урок английского, – сказала англичанка, она старалась не бояться завуча, хотя ее побаивались все в школе.

– Шум слышен в моем кабинете, а это в другом конце коридора! Это нарушение порядка!

Агата смотрела на завуча и думала: «Старшие девчонки говорили, что учителя английского – аристократия. Они подрабатывают частными уроками, одеваются лучше и даже ездят за границу».

Тут завуч сказала:

– Вы преподаете английский, а не танцы – почему класс летает по классу, шумит и хохочет?

– У нас такая тема урока, – вдруг сказала Агата, – как правильно и со вкусом пользоваться косметикой.

Тут Оксана заметила, что все девочки накрашены, а мальчишки разрисованы. Она сердито вздохнула:

– Каждый день новости. Шестой «Б»! Когда вы, наконец, прекратите безобразия? Какой у вас вид! Ужас!

– А это мы специально, для прикола, – Леха невинно смотрел на Оксану, – как не надо краситься. Для образца. Понимаете? Вот так надо, например, как учительница, или, например, Агата. А вот так, как Барбосов или я, – так не надо. Понимаете? – И заглянул в глаза завучу.

– Я-то понимаю все. А вот вы распустились.

Тут прозвенел звонок с урока.

– Домашнее задание записали?

Готовиться серьезно, – сказала англичанка.

Но последнее слово всегда за Оксаной:

– Всем немедленно умыться! Слышите?

– И мне? – весело посмотрела англичанка.

– Учащимся! – рявкнула Оксана и ушла, громко хлопнув дверью.

– Следующий урок будет самым беспощадным. Понятно? – Англичанка не шутила.

– Понятно, – протянул класс.

– А можно мы подготовим уважительные причины на английском языке? – хитро посмотрела на англичанку Агата.

– Например? – Англичанка сегодня включалась в любую игру, не раздумывая, с пол оборота.

– Например, Леха не смог выучить урок: он проглотил мандарин, целиком, с кожурой. Уважительная причина?

Класс покатился со смеху. Англичанка серьезно попросила:

– Скажи по-английски.

– Барбосов купил турецкий барабан! Соседи вызвали милицию! – выручил Агату Леха.

И все подхватили:

– Варвара устроилась в цирк клоуном!

– Самый умный поет в своем «Пульсе собаки». Вундеркиндам уроки делать не обязательно!

Англичанка перестала смеяться, воцарилась тишина – умные дети умеют безобразничать, но знают и меру. Учительница сказала на прощанье:

– Изобретательные люди. Но английский язык надо учить – без него в наше время не прожить.

– Выучим! – честно пообещал шестой «Б».

– К следующему уроку!

«Так я вам и поверила», – подумала англичанка и ушла.

Так закончился этот не совсем обычный урок английского.

21. Мамин жених

Он появился у них в доме и стал вести себя, как дома. Оля сразу все заметила: не вытер ботинки у двери, так и прошел на середину комнаты, взял яблоко, с хрустом откусил и положил надкусанное назад в вазу, а потом без приглашения плюхнулся в кресло. Оля сразу определила: боится, потому и нахальничает. Мама вертелась вокруг него, повторила раза три:

– Скоро будем обедать.

Он снисходительно кивнул – согласен обедать. Высокий, плечи широкие, борода седая, длинная, а сам не такой уж старый, лет сорок. Геннадий.

Оля возненавидела его с первого разговора. Мама выбежала на кухню с криком:

– Горит!

Они остались одни, он не знал, о чем с ней разговаривать, и спросил:

– Какие у тебя отметки?

– Тройки редко, – Оля поморгала и добавила, – а в основном, двойки. Способности средние.

– Это не беда, – вдруг ляпнул Геннадий и посмотрел на Олю затравленно. Так началась их вражда. Чем больше старалась для него мама, тем больше не любила его Оля. Вот мама опять скачет вокруг него. Закрыла форточку: