— Слава Украине!

— Слава героям! — ответил Микола и подал каждому руку. Потом подозвал капитана Клименко.

— Вокруг спокойно, — доложил тот, здороваясь с бандитами.

— Давайте передохнем, — предложил Мамчур. — Вижу, устали, промокли и, наверное, оголодали…

Отошли в другое место и сели у самого ствола дуба — там было сухо. Буй-тур вытянул вперед ноги. Он не спускал глаз с Мамчура. Тот удобно примостился у дерева, минут через пять вынул из кармана пистолет и постучал рукояткой о корень дуба. Звук был такой, словно птица клювом долбит ветку. Буй-тур напрягся, словно перед прыжком. В ответ на условный сигнал из кустарника донесся голос:

— Кто вы?

— Я Богун, со мной 158-й, — ответил Микола и тут же поднялся: — Пойдем, друже Буй-тур.

Пройдя несколько шагов, Мамчур остановился, глянул на Зубатого, который был на стреме:

— Вы, друже, все здесь отлично знаете, так возьмите Дона и Демона и приготовьте место для отдыха.

Буй-тур шел следом за Миколой и Клименко. Они поравнялись с кустами, где стоял Петр Федорович Кротенко.

— Слава Украине! — прохрипел бандит.

— Слава героям! — кивнул Кротенко и с омерзением подержал мокрую, даже скользкую от пота руку Буй-тура.

— Знакомьтесь, друже Буй-тур, это проводник Небесный, — сказал Мамчур.

— Вам холодно, друже Буй-тур? — спросил бандита Кротенко. — Может, начнем с того, что вас согреем?

— Нет, ничего, благодарствую. Не знаю, как объяснить, но когда встречаюсь с незнакомыми, меня почему-то трясет. Это с детства. Даже самому противно. Нервы…

Буй-тур оказался между тремя чекистами. Можно было бы и брать, но еще не настало время.

— Друже Клим, — обратился Мамчур к Клименко, — там есть что перекусить. Печеная картошка; возможно, еще теплая, да и шкварки не остыли.

Капитан двинулся в направлении главного бункера, который был метрах в двухстах по берегу ручейка, и вернулся вместе с Зубатым. Они принесли горячую картошку, каждому по луковице, кусок сала, хлеб. Буй-тур жадно накинулся на еду. Потом он ножом заострил спичку и стал ковырять ею в зубах. Клименко предложил отнести остатки еды Донцу, Демону и Бегунцу, которых Клименко оставил за кустами. Буй-тур тоже собрался идти к Демону.

— А может, позовем их сюда? — спросил Зубатый. — Чего носиться по лесу?

— А что, может, и вправду? — поддержал Ми-кола.

— По мне, как хотите, — равнодушно махнул рукой Буй-тур.

Он успокоился и, когда собралась вся компания, начал позевывать. Рядом с Буй-туром сидел Клименко. Что-то переставляя, капитан ненароком коснулся локтем колена бандита. Тот нервно дернулся. Микола отвел его в сторону.

— Слушайте внимательно, друже Буй-тур… Долго мы тут не задержимся. Этими днями двинемся на запад.

— Я это знаю из сообщений друга Срибного, — сказал бандит.

— Да, да. У меня есть поручение оставить вам документы, ознакомить с новой тактикой организации в нынешних условиях. Документы ни в коем случае не должны попасть в руки органов. Проводника Небесного я уже ознакомил с этими бумагами. Вам лично провод передал часы и радиоприемник.

Мамчур отошел, через несколько минут вернулся с рюкзаком, развязал его и стал выкладывать на траву вещи.

— Нравится?

— Еще как! Завидую вам, друже. Вы уйдете за границу. Там спокойно, а здесь каждый день нас караулит смерть.

— Зато вы на родной земле, друже Буй-тур. Тут и дышится вольней, и соловейко поет по-другому. А там — все чужое. Вы даже не представляете, как надоело — все вокруг чужое…

— Когда за плечами ходит смерть, поверьте, соловейка не слышишь. Надо прислушиваться и присматриваться к каждому кустику, к каждому пню. Даже наши люди, крестьяне, отказались помогать, выдают конспираторов. Страшный вред причинили подполью те, кто объявился с повинной. Кое-кто даже взял оружие и бился против нас. Надо было с самого начала ликвидировать ненадежных…

— У вас есть люди, которым вы не доверяете?

— Да, друже проводник. К сожалению, бывают случаи, когда те, кому мы верили, вяжут нам руки-ноги и тащат в органы…

Микола перебил:

— Вы не ответили на вопрос: верите ли вы людям, которые с вами?

— Этим верю. Если бы не верил, так они не только бы со мной не ходили, а и не жили бы.

Снова начался дождь, подул ветер. Под утро стало холодно.

— Затянулась наша беседа на свежем воздухе, друже Буй-тур. Пора идти на отдых. У нас тут есть два бункера. Вы наш гость, так выбирайте место и компанию, но было бы лучше, чтобы мы с вами могли посоветоваться о будущем.