Трое из нас не выдержали соревнования с двумя бладжерами и отправились обратно в школу, а остальным четырем Эдмонд бросил квоффл. Через пять минут выяснилось, что на загонщиков никто из нас не годится: я -- поскольку слабая и тощая, а остальные -- поскольку никак не могли отобрать друг у дружки мяч. Вратарей из нас тоже не вышло, так что осталось только испытать нас как возможных ловцов или отбивал. Я и худенький мальчик-третьекурсник снизились -- махать битой явно было не для нас, а вот двое рослых шестикурсников остались. Пауэлл выдал им по бите и быстро убедился, что именно отбивалы из них неплохие.

– - Ну, малыши, ваша очередь, -- улыбнулся он нам, выпуская снитч. Не знаю, как мой оппонент, а я летом настолько напрактиковалась, что сейчас золотой мячик просто-таки лип к моим рукам.

– - Отлично, Снейп! Тебя я беру. Расписание тренировок я выдам вам на следующей неделе, когда договорюсь с остальными капитанами.

Раскрасневшиеся и возбужденные мы примчались на очередное занятие с папой.

– - Тебя можно поздравить?
– - спросил он. Я радостно кивнула:

– - Меня взяли запасным ловцом.

– - Неплохо. В свое время я тоже прошел отбор, но от места в команде отказался, чтобы было больше времени на зелья.

Я пожала плечами:

– - Ну, я пока не такая фанатка зелий, как ты. В случае чего, я всегда могу выйти из команды.

– - Естественно. Ну, а теперь поведайте мне об эффекте соединения различных заклятий в одной или различных точках данного объекта...

Мы стали вспоминать пройденное на прошлом занятии, и я даже ни разу не вспомнила о загадочном голосе -- хотя частенько слышала его, особенно по вечерам, и ломала голову над тем, что бы это могло быть.

Тренировки заключались в выполнении физических упражнений на земле и разнообразных фигур в воздухе -- для ловцов, отбивалы гонялись за бладжерами, а охотники обсуждали с капитаном стратегию. Хотя в ближайшем будущем выйти на поле мне не светило (разве что наш ловец Седрик Диггори окажется неспособен играть), я не пропускала ни одной тренировки, и завязала дружеские отношения со всей квиддичной командой. Я была в ней единственной девочкой, к тому же второкурсницей, и здоровенные сильные парни покровительственно прозвали меня "Кнопкой". Прозвище необидное, и я с удовольствием на него откликалась. Интересно только, что они придумают потом, когда я вырасту -- а, судя по папе, наследственность у меня в этом отношении неплохая.

Я была бесконечно рада, что папа все-таки удосужился сварить мне зелье Орлиного зрения -- как бы я летала в очках?

– - Гарри, скоро матч с Рейвенкло, -- капитан подлетел ко мне и уставился с непередаваемо серьезным выражением лица.

– - И?

– - И Седрик готов уступить тебе место в сборной на этот матч.

– - Почему?
– - от удивления я чуть с метлы не свалилась.

– - Ты здорово летаешь, и ловишь снитч не хуже Седрика. К тому же Рейвенкло -- самая слабая команда, и мы вполне можем позволить себе ловца-новенького.

– - Эдмонд, ты считаешь, это разумно?

– - Вполне, -- пожал плечами Пауэлл.

Это было непередаваемо! Драко обзавидуется -- его-то вряд ли выпустят на поле просто так, хотя и взяли (ха-ха!) запасным ловцом. Только Рона жалко -- будет ходить как в воду опущенный.

– - Гарри, Гарри!
– - Колин Криви выпросил себе разрешение присутствовать на тренировках нашей команды и исправно высиживал на трибунах от их начала до конца.
– - Я поздравляю тебя! Это так здорово!

И, не сомневаюсь, к завтрашнему дню об этом будет знать вся школа.

– - Ты станешь самым молодым ловцом за всю историю Хогвартса!

– - А как же Драко Малфой? Он тоже второкурсник и запасной ловец Слизерина, если в этом году он выйдет на поле...

– - Нет!
– - торжествующе помотал головой Колин.
– - Он родился почти на два месяца раньше, чем ты!

Да. Действительно. Но... подобная осведомленность пугала. Интересно, какие еще подробности успел узнать Криви?

– - А ты знаешь, что Джеймс Поттер тоже был ловцом?
– - глаза Колина фанатично сияли.

– - Здорово. Только причем тут это? Мой папа -- профессор Снейп.

– - И он прошел испытания на ловца, но не захотел остаться в команде!

Кошмар какой-то. Откуда он берет информацию? Я поспешно распрощалась и, признаюсь, позорно сбежала в свою гостиную.

Через две недели состоялась игра.

Вот уж не знаю, что больше интересовало сегодня зрителей: моя ли скромная персона на метле, второкурсник ли слизеринец на хаффлпаффской трибуне (догадайтесь, кто такой белобрысый и ехидный эпатировал публику), или же профессор зельеварения в черно-желтом шарфе, с непроницаемым лицом созерцавший поле.