Сейчас Мишке непонятно, как он раньше не разглядел внутренней мелочности, замусоренности иритов в клане, бросался защищать их как родных, рискуя жизнью! За что они так с ним? Самое смешное, что он выше каждого из них по рангу на две головы. Эти паразиты, как положено, выполняют преклонение, как Большому Вождю, а за спиной болтают всё, что хотят и так хочется скорее вырваться из этого душного мира, который всего лишь год назад казался самым лучшим, что есть на свете!

Почему так? То ли он сам меняется, то ли мир на дыбы встал? Да нет, не видно изменений в клане. И красота вокруг не стала меньше. И горячий источник согревает и очищает, как и раньше. Значит, он сам виноват…

– Мроган, привет! Проснулся?

– Фарис-Ка — ириска, иди сюда! Какая ты стала большая!

– Я не ириска! Ты опять убегаешь, да?

– Не знаю, моя маленькая, вот, сижу, думаю.

– Я не маленькая! Как еду готовить, так не маленькая! Возьми меня с собой!

– Да ты что, малышка? Куда тебя взять?

– Отсюда возьми. Пойдём вместе. Девчонки сказали, что объявился настоящий король!

– Где объявился? Какой король? И почему настоящий?

– Его зовут Король Ящер, он самый сильный и очень красивый, а ещё все к нему бегут.

– Кто к кому бежит? Ты всё напутала, или девочки твои напутали, иди лучше, посиди рядышком.

– Мне сидеть некогда, там маленькая…

– Ну так тащи её сюда!

– А разве можно?

– А почему нельзя?

– Потому что ты теперь кларон, как принц, и к тебе просто так заходить нельзя. А ещё надо поклониться.

– Да вы что здесь, все с ума посходили, что ли? А ну, давай, тащи сюда мою сестрёнку, а то я вас так и не увижу.

– Сынок, ты почему кричишь?

– Мамуля, вот хорошо, что ты пришла! Эта тьмушка надо мной издевается, смеётся, вот возьму и лишу наследства! Не слушается совсем!

– Не сердись, Мроган, мы все тебя не слушаемся, она разбудила что ли?

– Нет, мам, я не спал уже. Сидел, думал. Сейчас. Погоди… Ириска, давай её сюда… Какая малышка… а глазки всё видят! Даже не верится! Сестрёнка… Настоящая!.. Ириска, а я тебя такую не помню. Ты была маленькая? Или сразу вреднющая выросла? Иди, иди сюда, кларон приказывает. Мам, скажи ей.

– Глупенький, она просто стесняется.

– Кто?! Родная сестра? Стесняется подойти к брату? Мрак какой!.. Иди, иди… Вот так. Дай хоть обнять разочек… А в прошлом году сама на шею прыгнула… Вот, молодец! Ты даже не знаешь, как я без вас скучаю! Ма, скажи ей!

– Глупенький ты ещё, мальчик мой. Ты раньше тоже прыгал, а потом перестал, даже сердился, когда я тебя по голове гладила, забыл? А ещё подрос, опять стал ласковый, только уже другой. Но ты мальчик, а Фарис-Ка девочка, скоро невестой станет…

– Ма, глупости это всё! Надо её из дома забрать на восьмушку, тогда она не только на меня, на родовой столб начнет бросаться!

– Правильно, братик, вот я и говорю, забери меня с собой!

– Ты же ходить не умеешь. Ты расплачешься через две метки, мозоли натрёшь, ноги собьёшь. А я не пойду, я побегу!

– Я вот вам дам сейчас обоим! Куда ты её тащишь, Мроган?

– Я?!! Она сама пристала, "Возьми, возьми!". Куда её брать?

– А сам ты куда пойдёшь, братик?

– Сначала за Канчен-Той, а потом далеко, на границу Хассании…

– Вот, вот! Там и объявился король!

– Какой ещё король?

– Мам, ну я же говорила.

– Ириска, короли просто так не объявляются, они уже есть. Живут в своих Дворцах, правят своим народом, а когда стареют, то старший сын занимает трон. Я же видел короля, знаю.

– И неправда! А когда он в первый раз появился королём, то откуда взялся? Когда ещё не было короля? Вот тогда первый и объявился. И этот объявился!

– Дочь, ну что ты выдумала?

– Я не выдумала, а вчера вечером Старый пел про нового короля, он так и пел "Объявился славный король!" — там ещё что-то, а потом: "Славен спаситель, могучий Король-Ящерица! Землю спасает от саранчи"! И девочки говорят.

– Что говорят?

– Что к нему можно пойти, он всех зовёт.

– Зачем?

– Откуда я знаю? Во Дворец, наверно?.. Мроган, почему около тебя в животе дёргается?

– Сильно?

– Нет, не сильно, только странно…

– Неужели ты чувствуешь?

– Что она чувствует, сынок?

– Камень.

– Какой камень?

– Вот этот, я думаю, или вот этот…

– Сколько их у тебя?!! Какой тёплый! И я его замечаю животом?

– Не знаю, я думал, это только у меня так.

– Зачем они тебе, малыш?

– Они помогают, мам. Дают силу.

– Для колдовства?