– Подозрительно, - кивнул я на спящих, - как это они не замерли в ожидании возле меня.

– А-а-а!
– улыбнулся целитель.
– Я их просто усыпил. Чтобы под ногами не мешались.

– Спасибо!
– с чувством поблагодарил я, оценив, какой подарок сделал мне и принцу Дарин. Теперь можно спокойно лечь и проспать до самого утра.

– Иди, ложись, - заметил мой невольный зевок Дарин.
– Завтра расскажешь все. Тем более, наш Бэнд не оставит тебя в покое, пока не выяснит, как с тобой в компании оказалась принцесса, оборотень и хамел.

– Почему со мной?
– возмутился я.
– Может быть, это я с ними!

– Вот как раз это и будешь доказывать Бэндариэлю, - хмыкнул эльф.
– Спи, давай. А я еще немного посмотрю за Лирром.

– Угу, - согласился я.
– Кэсс!

Кот встал и пошел к костру. Я послушно двинулся за ним. Так и есть - мои вещи лежали недалеко от спящего Трэя. Я достал одеяло, шепнул Кэссу про щит и его обязанности грелки Тайлин и только после этого облегченно упал на твердую холодную землю. Твердую и холодную? А так ли это сейчас важно?..

Утро встретило меня чем-то шершавым и мокрым, которое медленно скользило по моей щеке. Я недовольно отмахнулся от этого 'чего-то' руками, бормоча спросонья:

– Кэсс, убери от меня свою морду!

– Вот ты ж дурак!
– донесся до меня полный ехидства голос Трэя.
– Нормальные парни с утра подумали бы, что это его так девушка целует, а ты сразу на кота!

– Это ты нормальный?
– сонно спросил я, открывая глаза. Так и есть. Кэссиль сидел рядом со мной и с любопытством смотрел на меня.

– Я, - довольно подтвердил оборотень, палочкой вороша краснеющие угли костра.
– Между прочим, когда твоя скотина будила меня, я именно так и подумал!

– Зря, - буркнул я, садясь и проводя рукой по всклокоченным волосам.

– Что 'зря'?
– не понял Трэй.

– Скотиной его зря назвал, - пояснил я, зевая. И улыбнулся. Кэсс, чья морда недовольно скривилась при упоминании 'скотины' незаметно подкрался к оборотню, встал за его плечом и теперь с удовольствием пускал слюну ему на воротник и плечо куртки.

– Почему?
– обернулся ко мне Трэй и увидел, как на него течет слюна.
– Фу!
– вырвалось у него.

Кэссиль игриво отскочил назад, проводя языком по морде. Оборотень брезгливо начал оттирать слюну с воротника первой попавшейся под руку тряпкой.

– Что за животное такое?
– недовольно бормотал он, кидая на Кэсса полные раздражения взгляды.

Я хмыкнул и еще раз огляделся по сторонам. Все эльфы, в том числе и Тайлин, кружком сидели возле пришедшего в себя Лирра и о чем-то тихо с ним шептались, не обращая на нас с оборотнем и Кэссом внимания.

– Давно он очнулся?
– спросил я.

– Минут десять назад, - ответил оборотень.
– И все дружненько рванули к нему.

– А сколько сейчас времени?
– подозрительно осведомился я. Пасмурным осенним днем, да еще в лесу, пусть и наполовину оголенном, трудно было определить время суток.

– Да уже больше полудня.

– ЧТО?!
– вскинулся я.
– Нам нужно быстрее выезжать! И так столько времени потеряли.

– Успокойся, - сказал Трэй, отбрасывая в сторону тряпку, которой он вытирал слюну. Мне она показалась смутно знакомой.
– Успеем мы найти твоего 'друга'.

Я все-таки рассказал оборотню, зачем мне так срочно нужно в Астран. Кратко, но рассказал. У нас оставалась всего одна неделя, чтобы добраться до столицы. Оборотень говорил, что мы успеваем, а я хотел приехать туда раньше установленного срока.

– Конечно, найдем, - уверенно сказал я, складывая одеяло.
– Но для этого у меня должна быть хотя бы пара дней в запасе!

– У меня есть знакомый человечек в столице. Он может найти все, что угодно и кого угодно, - все еще пытался успокоить меня оборотень.

– Это все, конечно, очень хорошо, но мы все равно сейчас выезжаем. Ты со мной?

– Конечно! Эльфы меня не любят. И я их тоже.

– А-а-а, - вспомнил я.
– Что ты там у них спалил?

– Случайность, - отмахнулся оборотень.
– Познакомился с одной эльфийкой, но скрыл от нее, что я - оборотень. Думала, что человек. А с людьми они могут спокойно провести ночь-две и забыть об этом. Я не мог не воспользоваться таким шансом! Вот она и притащила меня в свой домик на краю их леса. Но надо же такому случиться, что одна из ее служанок оказалась человечкой, с которой я был кхм... знаком! Пришлось убегать из леса сломя голову. И я совершенно не виноват в том, что пара 'стекляшек', выпавших у меня из кармана, оказалась с заклинаниями огня! Вот и занялась половина леса. Может быть, его и потушили бы сразу, если бы эти 'стекляшки' мне не делал один из самых сильных магов огня. Пока не вызвали навишей, не потушили.