– Я знаю, что меня ищут. Они приходили в таверну, где я останавливался.

– Быстро действуют. Раньше люди Парконта были медлительнее.

– Конечно, зачем спешить, если у тебя украли что-то ценное?
– язвительно спросил я.
– Нужно сесть и ждать, пока разбойники сами вдруг решат вернуть тебе украденное, не так ли?

– Хотелось бы, - ухмыльнулся Норрэн, заинтересованно глядя мне за левое плечо. И скорее всего не за тем, что полюбоваться на украденный мною у его братьев по профессии арбалет. Узнал эльфеныша? Кстати, у Тая довольно необычный цвет волос и глаз для эльфа. Может быть, не так уж и трудно найти его родственников?

– Интересно, что ты у него украл?
– решил я отвлечь внимание Норрэна от Тая.
– Точно могу сказать, это была не безделица. Артефакт?.. О, по твоему лицу вижу, что да! А его, случайно, не было среди виденных мною? Был?! Вот это совпадение! И что это? Кольцо с аметистом? Нет? Ну, тогда...

– Хватит!!!
– рыкнул эльф. А ближайшие заросли недалеко от нас подозрительно заколыхались. Кто бы сомневался, что он пришел не один.

– Не волнуйся, я - могила! Надеюсь, что только в переносном смысле.

– С твоим языком недалеко и до прямого смысла, - хмуро сказал Норрэн.
– Если твое желание еще не готово, то прощай.

– Ты не прав, - поднял я вверх указательный палец. Эльф вскинул брови.
– До встречи! За желанием я еще вернусь, обещаю.

– Демон! Тебя теперь даже поймать нельзя! Кто поручится за то, что следующим своим желанием ты не отправишь нас в тюрьму!

– У тебя сложилось обо мне весьма нелестное мнение!
– удивился я.
– Я придумаю что-нибудь поинтереснее этого!

– Не сомневаюсь. До встречи.

– До встречи!

На этом бы и закончилась наша встреча, но Норрэн, наконец, разглядел в Тае эльфа. Я первым обогнул разбойника, стоящего у меня на пути, следом за мной мимо него прошел Тай.

– Стой!
– крикнул Норрэн. Я стремительно обернулся к нему, хватаясь за меч рукой. Тай коротко вскрикнул - эльф бесцеремонно схватил его за запястье.

– Отпусти!!!
– дернулся эльфенок. Правильно, его лучше отпустить. Иначе сейчас всех находящихся в радиусе двух-трех метров просто напросто оглушит.

Норрэн послушно разжал руку. Тай быстро скользнул мне за спину, бросив на прощание злобный взгляд на соплеменника. Которого в этом зеленом платке было трудно узнать.

– Ssi'on ealf? An arion ssi?

– Да, он эльф. И нет, я его не обижаю, - ответил я Норрэну. Тот удивленно взглянул в мою сторону, потом снова на Тая, который не менее удивленно глядел на разбойника, не понимая, что он ему говорит.

– Что с тобой делает один из нас?
– спросил Норрэн.

– Один из вас? Тоже разбойник?
– 'удивился' я.

– Ты понял, о чем я!
– раздраженно прервал он меня.
– Этот ребенок - тоже эльф!

– Тоже? О чем это он?
– удивился из-за моего плеча Тай.

– Тай, представляю тебе твоего соплеменника Норрэна. Как зовут его полностью, не знаю.

– Правда?
– шагнул вперед Тай, круглыми глазами разглядывая разбойника.
– А как же?..

Тай жестом показал на свои уши.

– Норрэн, - кивнул я ему. Эльф машинально под моим взглядом снял с головы платок, поправил растрепавшиеся волосы, убирая их с заостренных ушей.

– Ой, правда, - выдохнул Тай.

– Где ты его откопал?
– снова удивленно спросил меня Норрэн, осознав, что Тай не только не говорит на эльфийском, но даже и самих эльфов ни разу не видел в жизни.

– Недалеко от вас, в Акилле, - небрежно кивнул я в сторону города.

– И сколько ты там жил, дитя?
– ошарашено спросил он Тая.

– Я не дитя! Мне уже восемнадцать!
– отреагировал Тай.

– Действительно?!
– хором удивились мы с Норрэном.

– Да!

Выглядел Тай максимум на пятнадцать. Но кто этих эльфов знает? Ведь и Норрэну не двадцать пять или тридцать, насколько он выглядел по человеческим меркам.

– Ты прошел один этап совершеннолетия, но не прошел при этом сам обряд! Тебе срочно нужно вернуться в свой Дом!

– У меня нет дома, я сирота, - вскинул подбородок Тай, стараясь выглядеть гордо и независимо. Но голос предательски дрогнул.

– Любой эльфийский род согласится взять тебя к себе! В том числе, и мой!

– А я не хочу! Я с Шеймиром пойду!

– Э! А самого Шеймира ты не хотел бы спросить?
– язвительно поинтересовался я.

– Но ты же согласился меня с собой взять!