Шрифт:
– Это было до того, как Норрэн решил взять над тобой опеку!
– Я?!
– Он?!
Голоса эльфов слились в один. Они недовольно переглянулись, но продолжил Норрэн.
– Я не говорил об опеке! Я хотел предложить отвести его в Лириан, столицу, чтобы Князь сам решил его судьбу.
– Я не хочу, чтобы какой-то Князь решал мою судьбу!
– протестующе пискнул Тай.
– Помолчи! Разговаривают взрослые!
– шикнул я на него.
– Ну, отвези его хотя бы туда, я не против. Тай, ты отправляешься с дядей Норрэном в Лириан.
– Не сюсюкай со мной!
Опять не так! И как я с ним буду управляться? Отдать Норрэну - самый лучший для меня, да и для него выход. Вольется в свой народ, выучит язык, отрастит подобающую эльфу гриву и выйдет из него нормальный эльф. Хотя нет,... Я критически осмотрел Тая с головы до ног, поймал его сочащийся злобой и яростью взгляд. Точно нет. Образцово-показательного эльфа из этого встрепанного чуда не выйдет однозначно. Ну, хоть какой-нибудь - и то хлеб.
– То есть добровольно ты не пойдешь?
– прищурился я.
– Нет!
– упрямо заявил Тай.
– Хорошо... Норрэн, зови своих - будем вязать!
Тай испуганно зашарил взглядом по сторонам. То ли искал загадочных 'своих', то ли прикидывал, в какую сторону драпать.
– Я не буду забирать его принудительно.
Норрэн! Испортил всю мою воспитательную работу! Не мог влезть на две минуты позже? К тому времени Тай уже бы 'уговорился'! А теперь эльфенок расслабился и с превосходством взглянул на меня. Еще бы язык показал! Взрослый он!
– Тай, ну что тебе трудно к родственникам сходить?
– жалобно спросил я.
– Не понравится, вернешься ко мне. Где я живу - ты знаешь. Норрэн проводит, если что. Тем более, ты только что убедился, что силой тебя держать никто не собирается.
– То есть ты хочешь, чтобы я сходил только туда и обратно?
– подозрительно прищурился Тай.
– Да. Если понравится - останешься, нет - милости просим в деревню. Так как?
– Я с надеждой ждал ответа маленького, ушастого... короче, эльфенка.
– Ну, хорошо, - неуверенно кивнул он. Я тихо и медленно выдохнул.
– Только для обряда?
– Только для обряда!
– хором ответили мы с Норрэном, чем заслужили еще один подозрительный и недоверчивый взгляд Тая.
– Тогда до встречи, Шеймир.
– До встречи!
– улыбнулся я. Хлопнул дружески его по плечу, кивнул Норрэну и пошел дальше по дороге.
Ага, до встречи! Сомневаюсь я в этой встрече. Детей у эльфов рождается мало, и происходит это не так часто, как им хотелось бы. Поэтому над каждым ушастым младенцем они трясутся на протяжении многих лет. И вряд ли Тай сбежит из столицы, где ему, скорее всего, предоставят все условия жизни, в какую-то неизвестную деревню, пусть и населенную магами. А если эта блажь все-таки придет ему в голову, то там он меня уже не найдет... Так что да, до встречи и... прощай!
VII
Оставшуюся часть дня я прошел без приключений. Да и что могло произойти на дороге, ведущей в сторону деревни? Только к вечеру меня обогнала кавалькада из двух десятков всадников в полном вооружении. Я вовремя успел отскочить в сторону, иначе меня ждала банальная смерть под копытами лошадей.
Через два-три часа решил искать место для ночлега. Солнце еще не село, но я так устал за этот день, да и прошлой ночью мне не удалось нормально поспать. Свернул налево от дороги и через несколько метров уткнулся в заросли малины. Отлично! У меня с собой была бутыль молока и свежий хлеб. С малиной получится очень вкусно.
Я достал из мешка жестяную кружку и полез в малину. Ягоды оказались крупными и сочными и сами падали в руки. Пока набрал кружку, успел сам наесться и вымазаться соком. Так, срываю еще вот эти несколько и иду обустраиваться на ночь.
Только сделал шаг вперед, как наступил на что-то большое и мягкое. Замер. Медленно присел и пощупал то, на чем стою. Да, большое, мягкое и... ворсистое. Я убрал ногу и взглянул вниз. Было плохо видно, но движение земли я рассмотрел. Как будто один пласт медленно смещается в противоположную от меня сторону. Шарэсси, что это?!
Ломиться сквозь кусты вслед тому, на что я только что наступил, я не стал. Посчитал опасным. У меня хватило ума вернуться по проторенной дорожке назад, взять свои вещи и двинуться в обход зарослей малины. Все-таки любопытство - страшное чувство. Да и оставлять недалеко от своей ночной стоянки неизвестно что тоже опасно.
Мешок с вещами оставил на ветке дерева, также как и арбалет. Все равно стрелять я из него не умею. Вытащил из ножен меч и двинулся в обход зарослей малинника. Они росли неравномерно, и я угодил в самую широкую их часть. Прошел метров десять вперед, повернул налево и только тогда увидел то, на что наткнулся ранее.