А когда, спустя мгновение, демон медленно отступил, девушка ахнула, увидев распростертого в луже собственной крови Рорка, и сына Фрэйно, стоящего рядом на коленях и зажимающего ладонями разбитую голову.

– Тьма и Бездна, почему ты так долго?!
– зарычал Наставник на Риэля, появление которого Кэсс не заметила.
– Я же еще вчера сказал!

– Не ори, - грубо оборвал его ангел, шепча заклинание над грияном.
– Меня задержал оракул.

– Какого...

– Такого!
– рявкнул квардинг Антара на собеседника.

Тот свирепо втянул воздух и повернулся к девушке. В прозрачных зеленых глазах бесилась Тьма.

– ТЫ...

Он был в ярости, Зверь рвался прочь. Напряжение последних дней, постоянные проверки, драка с левхойтом - все это вывело воина Ада из равновесия и привычного деланного благодушия. Животной половине натуры хотелось убивать и терзать, а человечка с длинной огненной косой подходила для этого как нельзя лучше.

– Все хорошо, - рабыня Амона вскинула голову и легко коснулась прохладной ладонью плеча своего недавнего заступника, словно не поняла, что он хочет броситься, словно думала, будто это его "Ты!" - продиктовано заботой о ней.
– Почему он кинулся?

Мягкий спокойный голос, доверие и отсутствие страха застали Тирэна врасплох. Он помотал головой, стараясь успокоиться. Она что-то спрашивала... что?

– Он летал проверять алтарь, - ответил за него Риэль.

Ангел уже отошел от все еще бесчувственного правителя и склонился над Гердом.

– То место пронизано болью. Оттуда пришло проклятье. А наш добрый друг провел там много времени, и его сегодняшнее поведение - следствие нахождения там. Он жил инстинктами, вся защита, которой мы окружаем себя, не давая вырваться Тьме, рухнула. Рорк должен был полететь к лекарю, чтобы тот привел его в норму. Это занимает три-четыре дня, зато потом мы снова становимся похожи на... разумных существ.

– Но когда живешь инстинктами, о разумном забываешь. Вот он и прилетел сюда. К той, которую хочет, - сотник окончательно успокоился и подмигнул растерянной слушательнице.
– Приятно осознавать, что на тебя такой спрос, а, Кобра?

– Куда там. Сердце от восторга щемит, - еле слышно пробормотала коварная искусительница.
– Он больше не придет? А то я хотела к Феньке сходить.

– Герд, отнесешь?
– Риэль помог телохранителю подняться.
– Или Тирэн?

– Отнесу, - покачал головой молодой демон. Помолчал, и, словно самому себе, сказал.
– А я все думал, зачем какую-то девку постоянно охранять? Кому она нужна?

Двое других мужчин переглянулись.

– Лучше стадо драконов в одиночку пасти, чем за ней глядеть, - подвел итог своим рассуждениям сын Фрэйно, подхватил свою хлопотную ношу на руки и тяжело поднялся в небо.

Первым не выдержал светозарный целитель. Стоило охраннику нииды взлететь достаточно высоко, чтобы не слышать происходящее на земле, как ангел рассмеялся в голос. Ему вторил и Наставник Кэсс.

– Что оракул?
– посерьезнев, наконец, спросил он у Андриэля.

– Ему не нравится поведение квардинга Ада. Динас знал, что Рорк не полетит к лекарю. Знал, что в одиночку Герд не справится с левхойтом. А про то, что Амон у Голла, ты сам ему утром сказал. Вот старый козел и задержал меня...

– Демоны стали совершать глупые человеческие поступки...
– Тирэн посмотрел на бесчувственного левхойта.
– Так ли это хорошо?

Собеседник пожал плечами и кивнул на грияна.

– Он через пару часов очнется, и желательно, чтобы к тому времени был уже под заклинаниями у лекаря.

– Тогда вперед, ангелок, - хмыкнул сотник.
– Подставляй хребет. Потащим, куда скажешь.

– Ну уж нет, - обитатель Антара покачал головой.
– Знаешь что? Это перебор даже для меня. Зови слуг. Если он очнется раньше и перебьет парочку - я эту утрату как-нибудь переживу.

Ответом ему стал согласный кивок.

Тем временем Герд достиг Ада и опустил свою подопечную на двор возле конюшен, прогнал прочь раба, чистившего лошадей, и повернулся к девчонке с твердым намерением... все намерения вылетели из головы, когда он увидел серое лицо, дрожащие руки, прокушенную до крови губу.

– Вы в порядке, ниида?
– спросил охранник.

Несчастная кивнула и потерла лицо.

– Что им всем от меня надо, а?
– жалобно спросила она.
– Не понимаю...

Молодой страж не мог ответить на это вопрос, да и разговор с рабыней не входил в его обязанности, поэтому он просто отступил в сторону, давая Кассандре пройти.

– Вы надолго?

– Останусь на ночь, - коротко ответила она, проскальзывая внутрь, и закрывая за собой дверь.

Видеть никого не хотелось. Лечь на солому, свернуться калачиком, скрыться ото всех, и лежать, лежать, пока забвение не накроет темной, успокаивающей волной. Слушать дыхание лошадей, чувствовать их запах и ни о чем не думать. Рогатая животинка подошла к гостье, и ласково ткнулась носом в протянутую ладонь. Девушка чистила щеткой крутые козьи бока, но мысли витали где-то далеко. Ей хотелось умереть. Сдаться. Исчезнуть. Она устала. Отложив скребок, горемыка опустилась на кучу соломы и посмотрела на свои руки. Чистые от синяков, и кожа уже не прозрачная. Волосы снова блестят. Но через десять дней все это прекратится.