Когда дама сообщила водителю, что они переезжают, тот ужасно расстроился. Мэйзи так долго была его попутчицей, что он непременно будет по ней скучать. Дама даже подумала, не оставить ли Мэйзи ему, но ее семья тоже любила кошку, кроме того, Гарри странно бы чувствовал себя без своей сестры.

Когда семья переехала в сельскую местность в Шотландии, Мэйзи перестала убегать из дома. Она привыкла к новой среде и стала скорее охотником, нежели путешественником. Шутя, я спросила у Криса, не изменяет ли он нашим питомцам, беря в попутчики посторонних котов?

Кошки настолько своеобразны и им так легко удается найти путь к нашим сердцам, что даже самая невероятная история о приключениях какого-нибудь кота покажется мне правдоподобной. Они отважные и мудрые, смелые и иногда глуповатые, добрые и заботливые, но неизменно независимые. Частичка меня всегда надеялась, что известность Каспера защитит его и я смогу чуть меньше за него беспокоиться.

Больше всего я боялась дорог. Таппенс и Фисташка всегда хорошо себя вели и обычно просто бродили по саду, когда я выпускала их погулять, Каспер же вел себя совершенно иначе. Несмотря на лежачих полицейских на Пул-Парк-роуд, машины неслись по дороге на огромной скорости. Примерно каждые десять минут по улице проходили автобусы, и именно они и представляли для Каспера наибольший интерес. Каждый раз, услышав шум автомобильного мотора, я волновалась.

Когда история Каспера разлетелась по газетам, мое беспокойство немного утихло. Теперь, когда так много людей знали о моем коте и его странных привычках, за ним присматривали. Я горячо надеялась, что новости о моем коте заставят водителей аккуратнее ездить по дорогам: просто на всякий случай, вдруг «тот самый кот» снова отправился в одно из своих путешествий?

После того как Каспер стал знаменит, я начала более пристально за ним наблюдать, пытаясь понять, какие еще у него были увлечения, но больше он никуда не ходил — только по своему маршруту. Если его не было в автобусе или на остановке, это означало, что он сидит в саду и наслаждается жизнью. Как бы то ни было, его одержимость машинами не угасала, и я беспокоилась, что он однажды заснет в грузовике или легковушке.

Однажды ноябрьским утром один из местных маршрутных автобусов сломался прямо напротив нашего дома. Это не был автобус компании «Фест-Бас», которые Каспер так обожал, но я заволновалась, что он может проявить к этому происшествию слишком большой интерес. Я тут же почувствовала, что может произойти что-то неладное. Любопытный Каспер немедленно отправился на остановку. Некоторое время я следила за ним, чтобы быть уверенной, что он все еще там. Он совершенно неподвижно сидел рядом с водителем, который, должно быть, ожидал помощи.

Через некоторое время прибыли аварийные грузовики, и меня охватили дурные предчувствия. Я старалась заманить Каспера назад его любимым рулетиком из индейки, но лакомство интересовало его не так сильно, как мотошоу на остановке. В конце концов, когда я уже устала дразнить его угощением, он неторопливо начал двигаться в мою сторону с таким видом, будто он делает мне необычайное одолжение. Я немедленно закрыла за ним дверь и решила во что бы то ни стало не выпускать его до тех пор, пока все не уляжется.

Каким-то образом — мне так и не удалось понять, как именно — Касперу удавалось регулярно убегать из дома. Скорее всего, в этот раз он выбрался через черный ход, ведь передняя дверь и окна были плотно закрыты, но я ничего не могла поделать, потому что, когда я заметила его пропажу, сломанный автобус уже отбуксовали, аварийные грузовики уехали, а Каспера нигде не было видно.

По мере того как день шел на убыль, а Каспера все не было, я начала паниковать. «Где же ты, Каспер?» — продолжала звать я, хотя знала, что меня никто не услышит. Я начала беспокоиться, что он уехал на одном из грузовиков. Я вспомнила, что сломанный автобус принадлежал фирме «Таргет», и раздобыла номер их главного офиса в Корнуолле, позвонила туда и попросила о помощи.

— Пожалуйста, — взмолилась я, — прошу вас, будьте начеку, вдруг кто-нибудь увидит моего кота?

Я описала им, как он выглядел, рассказала, что он обожает машины, грузовики, автобусы и так далее, обрисовала им сцену, которую я наблюдала ранее: как Каспер не мог отвести глаз от грузовиков аварийной службы. Я спросила, можно ли связаться с теми, кто работал на аварийном выезде в этот день, а они попросили меня прислать по электронной почте фотографию Каспера, чтобы, в случае чего, они могли его узнать.

День перешел в вечер, а Каспера все не было. Я начала думать, что, быть может, он поехал на автобусе «Фест-Бас», а потом растерялся, поэтому я позвонила Робу из службы по работе с клиентами, зная о его отзывчивости. Я совершенно обезумела и попросила, чтобы Роб снова развесил объявления — так водители будут начеку из-за моего Каспера. Роб был необыкновенно любезен и напечатал объявление, пока мы с ним разговаривали.

Но это не помогло, и я провела весь вечер в метаниях между дверьми моего дома, выкрикивая имя моего котика, отчаянно желая услышать звон жетона на его ошейнике. К полуночи я была выжата как лимон и знала, что мне нужно пойти спать. Я надеялась, что Каспер в добром здравии, просто потерялся. Я уже ничего не могла сделать в темноте и знала, что на рассвете мне понадобятся все мои силы, ведь тогда я отправлюсь на его поиски и буду искать до тех пор, пока ноги не откажут мне.