– Да, конечно!
– прошептала Ангелика, вновь смахивая слезу.
– Можно ещё лучше: обет безбрачия, пока не будет истреблено проклятие!

– А что за история случилась с родителями Лиры Диос?
– умудрившись сохранить невозмутимое выражение лица, поспешила вмешаться тактичная Мира.

– В рейде их убила уличная банда, - сказал Гесси чуть мягче, благодарный за вопрос.
– Подробностей не знает никто, они работали вдвоём. Но с тех пор семейные пары Латэ предпочитает делить - по отрядам и по районам: супруга в Ориенс, супругу в Сатур и, чаще всего, этой терапии бывает достаточно. Дочь Диосов Лира вступила в Орден в семьдесят первом, если я не путаю...

Нащупав наконец момент, вампирша проникновенно спросила:

– Почему ты всё ещё не доверяешь мне, Даниель? После пяти лет поисков?

– Вы не охотник. А carere morte, леди, ни разу не удалось внушить мне доверия.

– Я прошла посвящение!

– Невеликая ваша заслуга. Причуда Латэ. Во всех ситуациях по сей день вы ведёте себя как вампир, не как охотник. Вы желаете спорить?

Словно всё тепло ушло из комнаты. Зимний мороз... среди лета!

Мира отвернулась, спряталась за штору, будто бы в задумчивости. Ангелика и Даниель продолжили нейтральную беседу, а она долго, аккуратно рисовала на стекле картинку. Женская головка: глаза лисьи - красивый миндалевидный разрез, губки бантиком, безупречно правильные скулы, нос, длинные волосы локонами...

– Как её приняли в Орден? Ей же было всего четырнадцать!

– Что?
– расслышав её, удивился Даниель.
– Кому?

– Лире Диос.

– А мне пятнадцать. Династии... Для нас делают исключение!

Мира кивнув, уткнулась носом в стекло. За пять лет знакомства с благородным рыцарем Гесси заслужить его уважение для неё постепенно из необходимости, обусловленной её шатким положением, превратилось в... дело чести. Она мечтала об одобрении. Ну хоть немного!

– Завтра отправимся на проверку. Дольше ждать нельзя, carere morte могут распознать слежку, - размеренно говорил Даниель Ангелике, точно диктовал, - Гелер торопится, чувствуя, что мы крадёмся за ним след в след. Я и Вако займёмся возможным Проклятым. Теренс отвлечёт Гелера. Диану оставим на охране улицы.

– Она обидится, - заметила Мира.

– Не на что обижаться. Она выступает слишком неровно. Сегодня у неё великолепная защита, а завтра она - слабая девочка. Хорошо, что ты приехала, Ангелика, - улыбнулся охотнице Даниель, устраиваясь в кресле.
– Поможешь ей.

Та встревожилась. Даже губы искривились:

– Но если это ложный след? Слишком легко Гелер позволил узнать тебе адрес Избранного!

– Мира говорила, у этого дома необычная защита. Скорее всего, там живёт наш Проклятый, - заметил вошедший в комнату Тэрри. Вампирша кинула на него уничижительный взгляд.

– Глупые люди! Зачем мне ползать с вами по земле, если я могу летать?! Ты, Даниель, говоришь, что я веду себя как вампир, не как охотник... Но разве не это вам и нужно от меня? Разве позволяете вы мне что-то иное? "Поднимись, осмотри окрестности...", "Если Диана опять растеряется, стань её щитом...". Я не принимаю участия ни в ритуалах уничтожения, ни в ритуалах исцеления!

– Тс-с! Он уснул, - прошептала Ангелика, - он очень устал...

И правда, откинув голову, доверчиво открыв лицо, Даниель спал. И во сне казался совсем мальчишкой - тонкий острый нос, капризно изогнутые полные губы... Глава группы! Мира чувствовала раздражение: Даниель едва выше её и младше почти на три десятка лет - и она тщетно пытается доказать ему свою состоятельность!

– Упрямый человек!
– поделилась она с Ангеликой.
– Как мне заслужить его уважение?
– Та только усмехнулась.

Вампирша отправилась к себе, нарочно придержав дверь, чтобы она ни в коем случае не хлопнула.

Кафе на этой серой улице найти было не трудно. Огромные окна в полстены и стеклянная дверь: сейчас, в сумерках, весь первый этаж дома был залит тёплым жёлтым светом.

Мира заскочила в кафе за полчаса до закрытия. Сразу, торопясь, прошла к дальнему столику. Тэрри Энна там, ожидая начала ночной операции, читал газету. Он коротко поприветствовал её кивком головы и заметил:

– Ты же должна быть с Гесси. Как ты удрала от него?

– Мне нужно поговорить с тобой, Теренс.

– О чём?
– удивлённо приподнял он бровь, прекрасно зная, о чём пойдёт речь.

– Ты всё прекрасно знаешь, - она глубоко вдохнула, косясь на улицу, где вот-вот должен был появиться Гесси.
– Наша кампания завершается. Уже через час, возможно, Дар будет нашим. Потом, на пути в Дону, мне не обойтись без твоей помощи.

– Если б Дар был способен послужить Ордену, думаю, Орден не стремился бы его уничтожить.