– Я ведь умер, - размеренно, холодно сказал Винсент сам себе. Он сидел на постели, бессильно свесив руки. На Миру он не смотрел.
– Я всё помню. Владыка почти уничтожил меня. У меня оставался выбор, как погибнуть: сдавшись Дэви или разбив проклятие Дара. Я выбрал второе и умер, я помню. Но ты... Что ты сделала со мной? Это... чудовищно.

– Послушай же меня! Брось, не надо думать об этом. Всё поправимо! Перед тобой не та безнадёжность, какую узнала я двадцать лет назад! Естьпуть обратно!

– Не надо думать о чём?
– холодно осведомился он и внезапно расхохотался.
– О, Господи! Придётся теперь завести себе гроб! И привыкать завтракать крысами! Или кошечками? Несомненно, есть и светлая сторона: больше можно не беспокоиться о своём здоровье! И о том, как раздобыть кусок хлеба, - он посерьезнел.
– Правда, признаться, мне уже интересно, что я буду пить сегодня на ужин...

– Когда стемнеет, мы пойдём на охоту, - мрачно сказала вампирша и осеклась. Ошейник больно кольнул горло.

– На охоту, - эхом повторил Винсент.
– Что-то я забыл. Ах, да! Ещё - убрать из дома все зеркала.

Он поднялся, добрёл до зеркала на дверце шкафа:

– Нет, я всё же не могу поверить, что...

Вампир долго вглядывался в своё отражение. Казалось, ничего не изменилось, и взгляд его метался. Тогда он недоверчиво прищурился, глядя в глаза отражению, и зеркало треснуло. Винсент ударил его кулаком, и на пол посыпались осколки.

– А вы словно побледнели, тётушка, - наиязвительнейше заметил он ей, обернувшись.

– Я сумела разбить первое зеркало только через полгода, - глухо пояснила Мира. Винсент воинственно усмехнулся и вышел из комнаты.

– Я всё забываю спросить: где мы находимся?
– весело спросил он из коридора.
– У друзей или врагов?

– У Ордена...

– А, я понял!
– донеслось из кабинета.
– Это же квартира Латэ! Я и ещё двое "разгильдяев" осенью приходили сюда исправлять второй коллоквиум! Вот уж не думал, что снова окажусь здесь! Бр-р!
– вёл он тем же звонким голосом. Миру пугало это явно наигранное веселье.

"Лучше бы он кричал, злился, спорил - да что угодно!"

– Зачем ты лжешь?!
– прошептала она, но так, чтобы юноша не услышал.

В час пополудни возвратился хозяин квартиры. Мира ожидала, что с ним придёт стража, но Латэ был один. Он увёл Винсента в кабинет, и они долго говорили там, а Мира кругами ходила по спальне. Потом глава быстро ушёл, не попрощавшись, не взглянув на вампиршу. Мира немедленно бросилась к Винсенту.

– О чём вы говорили?

Винсент поднялся из кресла. Он был сам не свой. От дневной воинственной весёлости не осталось и следа. Лицо осунулось - теперь Мира замечала, как заострились черты. Руки мелко дрожали, и он прятал их за спину.

– Что он может мне сказать... теперь! Прости, извини, герой... Вовремя не поняли, не увидели, не помогли...
– с раздражением сказал юноша.
– Снял ошейник, заставил выпить эту дрянь, чтобы окончательно заживить рану, - он указал на бутыль на столе. Мира и от двери учуяла знакомый запах: неживая стабилизированная кровь.

– Снял ошейник?

– Латэ сказал, он мне не нужен, - Винсент поглядел ей прямо в глаза, но отвернулся, прежде чем она прочитала этот взгляд.
– Что ты пришла? Что тебе надо от меня?

Мира оторопела.

– Я только хотела сказать: мы зря теряем время. Винсент, надо бежать. Покров не удерживает тебя, как и меня, и похоже Латэ не оставил стражу. Я уже выходила на улицу днём. Конечно, это опасно, но оставаться здесь опаснее. Я не доверяю Ордену.

– Так уходи!

– Уйдем вместе!

Винсент задумался. Мира видела: он всё прикладывал ладонь к губам, будто боялся проговориться о чём-то.

– Уйти с тобой? Нет, нет и не проси!

– Я думала, ты...

– Ты чудовище!
– выпалил он.
– Что ты сделала со мной?! Кто я теперь? Кто я теперь?!

– Я понимаю, - вампирша смиренно опустила глаза и потихоньку попыталась приблизиться, чтобы взять его за руку.
– Это тяжело принять. Я и не надеялась, что ты осознаешь всё в первый же день. Но я буду ждать, сколько нужно.