мне вопросы, так что позвольте начать.
– Он коротко улыбнулся им, обнажив в улыбке на

удивление ровные и белые зубы.
– Как вам известно, тело Така было обнаружено во вторник

утром Рексом Ярборо.

– Кем?
– переспросила Аманда.

– Почтальоном. Как выяснилось, тот взял себе за правило регулярно справляться о Таке. На

этот раз на его стук в дверь никто не ответил. Дверь оказалась не заперта. Он прошел в дом и

нашел Така в постели. Затем вызвал шерифа, который установил, что следов насильственной

смерти нет. Тогда шериф позвонил мне.

– Почему он позвонил вам?
– поинтересовался Доусон.

– Потому что его просил об этом Так. Он еще при жизни сделал заявление в полицию округа, что я являюсь его душеприказчиком и после его смерти нужно как можно скорее со мной

связаться.

– Судя по вашим словам, он знал о своей близкой кончине.

– Скорее всего, - сказал Тэннер.
– Так Хостлетер уже пожил на этом свете и не боялся

смотреть в лицо реальности и тому, что она обещает.
– Адвокат покачал головой.
– Надеюсь, и

я, когда настанет время, проявлю такую же организованность и решимость.

Аманда с Доусоном переглянулись, не сказав ни слова.

– Я убеждал Така сообщить вам о его последней воле, но он почему-то пожелал хранить все в

секрете. До сих пор не знаю почему, - продолжал Тэннер отеческим тоном.
– Было ясно, что

вы оба ему очень дороги.

Доусон подался вперед.

– Я понимаю, это не имеет значения, и все же как вы познакомились? Тэннер кивнул, словно

ждал этого вопроса.

– Мы познакомились с Таком восемнадцать лет назад, когда я привез к нему на реставрацию

свой старый «мустанг». В то время я был партнером крупной фирмы в Роли и, сказать правду, их лоббистом. У меня было много дел, связанных с сельскохозяйственным производством.

Как-то мне пришлось остаться в городе на несколько дней, чтобы проследить за ходом дела.

Тогда я знал о Таке лишь по слухам и не слишком ему доверял. Но пока он занимался моей

машиной, мы познакомились поближе. Мне очень понравилась спокойная, размеренная

жизнь провинции. А когда я через несколько недель приехал забирать машину, он не взял с

меня и половины того, что я ожидал. И сделано было все просто замечательно: машина как

будто помолодела лет на пятнадцать. Какое-то время спустя, переживая внутренний кризис, я

внезапно решил отойти от дел и переехать сюда. Но постепенно жизнь взяла свое: где-то

через год я начал подрабатывать. Совсем немного - брал в производство я в основном

имущественные дела: завещания, реже сделки с недвижимостью. Работать мне нет

необходимости, но хочется чем-то занять время, да и жена рада избавиться от меня на

несколько часов в неделю. Словом, однажды утром, увидев в «Ирвинз» Така, я предложил

ему свои услуги. И вот в прошлом феврале он неожиданно воспользовался моим

предложением.

– А почему он выбрал вас, а не...

– Другого городского адвоката?
– закончил за Доусона Тэннер.
– Мне показалось, он искал

адвоката, не имевшего глубоких корней в городе. Он не очень-то верил в строгую

конфиденциальность полученной адвокатом от клиента информации, даже когда я его уверял, что она абсолютна. Что-то еще?

Аманда отрицательно покачала головой, и адвокат придвинул папку к себе поближе,

водрузив на нос очки.

– Тогда давайте приступим. Так оставил мне распоряжения, которые я должен до вас донести, и в первую очередь то, что он не хотел традиционных похорон. Он просил, чтобы его тело

после смерти кремировали и, согласно его воле, тело Така Хостлетера было кремировано

вчера.
– Адвокат указал на шкатулку, которая стояла на столе, и Аманда с Доусоном поняли, что в ней находится прах Така.

Аманда побледнела.

– Но мы вчера приехали.

– Я знаю. Он просил, чтобы я постарался сделать это до вашего приезда.

– Он не хотел, чтобы мы при этом присутствовали?

– Он не хотел, чтобы при этом кто-либо вообще присутствовал.

– Почему?

– Могу сказать только то, что он в своих распоряжениях был очень конкретен. Можно

предположить, что он опасался негативного на вас воздействия этого печального обряда.