Она не забыла аромат трав и запах земли. Кто бы мог подумать, что они станут символами любви?

Его глаза пристально, с явным восхищением изучали купальник Шеннон. Тони восторгался ею, была на ней черная форма официантки или вечернее платье. О, с каким рвением он прокладывал путь в ее сердце и в ее жизнь!

Шеннон медленно подплыла к нему:

— Колби в порядке?

— Наслаждается фильмом и попкорном. — Тони присел на краю бассейна. — Хотя, судя по тому, как часто опускается его головка, он вот-вот заснет.

Она удержалась и не спросила Тони, что он делал с тех пор, как покинул ее рано утром.

— Извини, что я отсутствовал так долго. Я собирался быть твоим рыцарем, но сбился с пути. А с моей женщиной следует обращаться как с принцессой.

Его принцесса? От неожиданности Шеннон выпустила бортик бассейна. Тони ловко выдернул молодую женщину из воды и усадил рядом с собой. Он оглядел ее целиком — от мокрых волос до пальцев ног. И явно остался доволен.

Затем Тони погладил ее подбородок рукой со шрамами — напоминанием о том времени, когда он был матросом.

— Ты готова принять рыцаря и стать его принцессой?

Пять минут спустя Тони, обнимая Шеннон за талию, вел ее к теплицам. Разогретая солнцем кожа женщины через тонкую ткань пляжного халата передавала тепло его руке. Он надеялся вскоре любоваться ею без этого барьера.

Тони потратил утро на поиски романтической обстановки для их следующей встречи. Найти на этом острове место, где их никто не потревожит, было не так просто, но Тони был упорен. И теперь его переполняли радостные предчувствия.

Он собирался привести отношения с Шеннон в порядок. Она заслуживала того, чтобы с ней обращались как с принцессой, и он имел возможность это обеспечить. Теперь ему стали ясны способы сделать их отношения романтическими и на континенте, после того как закончится срок пребывания на острове, обещанный отцу.

Шеннон шла за ним по каменистой тропинке, все дальше от главного здания. За деревьями виднелся стеклянный дом.

— Куда мы идем? — спросила она.

— Скоро узнаешь.

Довольно далеко от берега рос большой дуб. Судя по толщине ствола, ему было не менее ста лет. В свое время король Энрике по соображениям безопасности распорядился вырубить много деревьев. Тони умолил отца оставить этот дуб, чтобы залезать на него. Король с ворчанием согласился.

Тони отодвинул ветку, вспугнув стайку бабочек:

— Это теплица. Могу я пригласить тебя на ланч? Ты увидишь чудесные цветы.

В этот момент начался дождь.

— Веди меня.

Шеннон накинула на голову капюшон пляжного халата и пошла рядом с Тони.

Он взбежал по ступенькам теплицы, открыл двойную дверь, спугнув при этом воробья, который взлетел под стеклянный потолок. Тони быстро огляделся и убедился, что тут все сделано именно так, как он приказал.

— Боже мой, Тони! — воскликнула Шеннон, оглядывая цветочное великолепие и вдыхая потрясающий аромат. — Это фантастика!

Она сбросила с головы капюшон и пошла в глубь теплицы, где ее ждала симфония запахов и цветов. Из динамиков негромко звучала классическая музыка.

Журчал мраморный фонтан. Вода струилась из пасти змеи, обвившей какого-то древнеримского бога. Пальмы и кактусы в кадках выстроились вдоль стен. На искусственных скалах стояли корзины со срезанными цветами.

Шеннон не могла не оценить прелесть созданного свергнутым королем сказочного убежища. Мерный стук дождя по крыше только добавлял лиризма.

Она замедлила шаги и увидела, что Тони со страстью смотрит на нее.

— Мы одни? — спросила Шеннон.

— Совершенно одни, — подтвердил он, указывая на маленький круглый столик с вином и закусками. — Попробуй. Здесь есть фаршированные устрицы, жареные кальмары, овощи, маслины и сыр.

Она прошла мимо Тони, не задев его, но так близко, что магнетизм усилился и ей захотелось прильнуть к нему.

Молодая женщина отломила кусочек сыра и положила в рот.

— Тебе должен понравиться выбор напитков. — Тони взял в руки бутылку, стоявшую на середине стола. — Красное вино страны басков или, может, шерри с юга Испании?

— Красное, пожалуйста. Но можно немного подождать с едой? Я хочу сначала все осмотреть.

— Я надеялся, что ты скажешь именно это. — Он передал ей наполненный до половины хрустальный бокал.

Шеннон отпила чуть-чуть, глядя на него поверх края бокала:

— Идеально.

— Есть еще кое-что. — Тони переплел свои пальцы с пальцами Шеннон и повел ее за металлический экран, установленный в углу. Там стоял шезлонг. Все вокруг было усыпано лепестками цветов. Это было так красиво, что на глазах молодой женщины выступили слезы. Тем не менее ее по-прежнему пугало крепнущее желание довериться своим чувствам, поверить Тони.