А есть действительно хотелось очень. Тогда, на привале, они даже распробовать толком ничего не успели, так не вовремя объявились сверды. Потом уже и смысла не имело задерживаться: Голинтер близко.

Дариус подошел к стоявшим толпой наемникам и внимательно, по очереди посмотрел всем в глаза. Теперь он у этих людей старший, и именно ему предстоит в случае необходимости послать их на смерть. Нет, не так — самому на нее повести.

Что ж, признаться, он никак не ожидал, что ему придется занять место гонорта такой многочисленной котерии, но коль уж так случилось… В конце концов, подчиняться кому-нибудь ему нравится значительно меньше, да и дело знакомое.

— Кто из вас Угнуд? — задал он вопрос, почему-то подумав, что им окажется вот тот, что выглядел наиболее опытным воином. Да и постарше он всех остальных. Так что кому, как не ему, знать о судьбе Сторна?

Отозвался же другой, чем-то похожий на Галуга, — такой же чернявый, тоже не крупный, и к тому же лучник, их отличить легко.

— Угнуд в Аннейде, вернется завтра к вечеру, — с готовностью ответил он.

«Они даже голосами похожи, оба слегка шепелявят, — удивился Дариус. — Уж не братья ли они? Отец Галуга тот еще ходок был, ничуть не меньше Тора. Так что всякое может быть».

— Кто кашевар? — Следующий вопрос он задал уже в тему.

Кашевар ведь не только кормит всех, у него еще и кошт хранится — собранные со всех деньги на пропитание. А такой человек должен быть из своих, так его еще Сторн учил. Только кого ставить вместо него? Ториана? Галуга? Биста? Ни один из них не подходит по разным причинам.

— Я, — откликнулся стоящий чуть в стороне от всех наемник, почему-то принятый Дорваном за Угнуда.

«Пока его оставлю, — присмотревшись к кашевару, решил Дариус. — С виду хороший человек, а дальше будет видно».

— Тор, — окликнул он друга-здоровяка, стоявшего среди остальных наемников. — Держи!

Ториан поймал звякнувший кошель и вопросительно взглянул на гонорта.

— Вложишь, сколько с нас причитается, — объяснил ему свой поступок Дариус.

Конечно, с его стороны все выглядело немного позерством, но лишним не станет. Можно быть могучим воином, но без единого медяка за душой, одно от другого не зависит. Так пусть эти люди убедятся, что и с деньгами у них все неплохо.

— Как зовут? — обратился он снова к кашевару.

— Челей.

— Ужин готов?

— Так давно уже.

— Тогда, если нет вопросов, — обвел он снова всех взглядом, — пора и поужинать, уж больно запах аппетитный. Заодно и обо всем остальном поговорим.

И первым пошел к накрытому навесом длинному столу, чтобы занять место во главе. А о чем еще говорить? Что барон Эдвайстел на них очень надеется? Не мальцы, сами все понимают. Да и плевать все они хотели на его надежды, лишь бы платил хорошо. Есть же действительно хотелось очень.

— Да, вот еще что, — бросил он на ходу, движением головы указывая на по-прежнему сидящего у костра Сегура. — Позовите его, иначе голодным останется.

Каша оказалась хороша не только на запах, но и на вкус. И не размазня, и мяса Челей не пожалел.

«Завтрашний день на подготовку, и выступаем. Только куда? Надо бы мне поподробней узнать о долузсцах. Если, конечно, кто-нибудь вообще что-то о них знает, — размышлял Дорван, принимая от Челея чашку с добавкой. — Ну и заодно выспросить, что случилось с Шорисиром, прежним гонортом. Да, необходимо еще лошадок себе подобрать, это тоже немаловажно».

Взгляд на Сегура принес новую мысль, о Кунтюре. Все, теперь сабля пропала безвозвратно. И даже то, что им, по всей видимости, предстоит встретиться с долузсцами, ни о чем не говорит. Слишком мал шанс найти того, кто убил Бора. Другие долузсцы… А что они? Нет у них никакого особого оружия или доспехов, самое обычное оно, иногда так вообще будто на колене сделано. Наверное, и Кунтюр достался когда-то убитому им долузсцу трофеем. Сами они отличаются от всех людей вовсе не снаряжением — дикой злобой, неспособностью к компромиссам и желанием биться до конца, чем бы бой ни грозил для них закончиться.

«Ну и еще ушами», — усмехнувшись, вспомнил Дариус слова барона Эдвайстела.

Дариус со своими людьми разместился в небольшом доме, стоявшем чуть на отшибе от трех остальных. Раньше его занимал Шорисир с еще четырьмя наемниками, считавшимися ему самыми близкими, в том числе и с Челеем, отвечающим за кошт. Три наемника дом освободили, но, когда Дариус предложил Челею остаться, тот охотно согласился. И оба остались довольны. Челей тем, что нет необходимости покидать самое лучшее жилище из имеющихся, а сам Дариус — что вопрос решился так легко, ведь кашевар должен быть под рукой сразу по многим причинам.