Перед глазами априк предстала камера, отделанная стальными листами. Справа от входа стоял закрытый на защёлки шкаф. В глубине помещения, за толстыми прутьями мирно почивали трое монстров: две серые твари и одна с шерстинками, покрытыми серебристым металлом.

– - Значит, это они стали агрессивнее?
– - пустота комнаты наполнила меццо-сопрано лёгкой дрожью.

– - Внезапно, -- подтвердила Ано.
– - Я наконец смогла изучить их метаболизм во время жора.

Хозяйка кивнула.

– - Когда вы подплывали, мыйо подняли такой шум, что пришлось их срочно успокоить, -- информировала Лучезарная.
– - Я успела пожалеть, что дети спроектировали общую вентиляцию...

– - Слышала бы ты, как свистели свободные зрелые особи, сестрёнка, -- поделилась Анэ.
– - Эксул делает сереньких слегка сумасшедшими.

– - И потому мыйо начнут жор в известном регионе: охота становится ещё проще, -- закончила Ано.

Сестра легко кивнула, не сводя глаз с мыйо.

– - Йоко случайно открыла элементарное решение, -- сказала Анэ.

– - Йоко? Она олицетворяет это самое решение. Плохо, что в первый раз появление темноокой не соотнесли с жором, иначе бы...

– - Не напоминай.

Старейшие молча разглядывали монстров несколько мгновений.

– - Я думаю обучить Йоко, -- информировала Лучезарная.

– - Считаешь, она примет наш взгляд на вещи, сестрёнка?

– - Не думаю, что у неё остаётся другой выбор. Удача, что Йо не учила её лично: молодая априка, как правило, стремится подражать первой старейшей, удосужившейся явить ей накопленный опыт...

– - Намекаешь, что я за неё ответственна, -- меццо-сопрано прозвучало утвердительно. Самка мыйо слегка шелохнулась, затем снова притихла.

– - Что более важно, у нас нет времени на полное обучение Йоко, -- продолжила Анэ.

– - До жора ещё остановка-полторы, -- уточнила Ано.

– - Этого времени слишком мало, сестрёнка, -- констатировала древняя.

Априки снова смолкли.

– - Я смогу ускорить процесс, -- уверила Лучезарная.

Глаза Анэ вспыхнули; взгляд перепрыгнул на лицо сестры. Ано приняла вызов.

– - Хочешь вторгнуться в её разум, Лучезарная?
– - меццо-сопрано вобрало в себя всю возможную строгость.

– - Если она не может контролировать образ, это будет несложно, -- констатировала Ано.
– - Я не пойду против её воли, не беспокойся.

Пески времени уносили мгновения в вечность, а Анэ продолжала неотрывно смотреть на светлое лицо родича. Сестры стояли неподвижно, пока самка мыйо не царапнула когтями пол. Анэ выдохнула раздражённое "ха" и вернула взгляд на хищников.

– - Нет у неё никакой воли: Йоко ещё совсем неопытное дитя. Я не одобряю такие методы, сестрёнка, но лучшего решения не вижу.

– - Тьма в её глазах -- сила, способная найти себя в созидании. Она должна найти себя в созидании. Мне больно смотреть на Йоко и думать, что одной из нас придётся упокоить её, если она применит симбиоз для роста хаоса и разрушений, как это сделала Ато, -- голос Лучезарной дрогнул; эхо ещё секунду гуляло между стен, повторяя последние слова. Хозяйка повернулась к мыйо.

– - Нам давно не хватает такой априки, -- согласилась Анэ.
– - Сейчас слишком поздно пускать всё на самотёк. Но вот с человеком ты процесс ускорить не сможешь, сестрёнка. Разумно обучить его жёстким методом. В первую очередь умению уклоняться.

– - Я держу мыйо в клетке, -- отвлеклась Ано, -- но, если задуматься, их сородичи держат в клетке нас. Стоит ещё одному крупному метеору рухнуть на планету, все наши труды могут пойти прахом. Тогда, возможно, этот толком неизученный симбиоз станет единственным выходом...

– - Согласна, -- кивнула Анэ.
– - Хоть и маловероятно, что до этого дойдёт.

– - Надеюсь, у нас получится покончить с мыйо, не тратя лишних ресурсов...

– - Этот жор -- прекрасный шанс для моей непутёвой дочери испытать своё новое поделие, -- вспомнила Пресветлая.
– - Так что с ресурсами проблем не будет.

– - Жаль, но я не думаю, что успею продолжать исследования до жора, -- Ано выдохнула.
– - Хотя такая короткая передышка не существенна.

– - Мы болтаем так, будто решили замещать Атона, -- заметила Анэ.