– - Я у аппарата, -- донёсся искажённый, но хорошо знакомый голос.
– - Как слышно?

– - Чётко. Рада снова говорить с тобой, светлая Анэко...

– - Взаимно, -- перебила собеседница.
– - Говорят, там у вас весело. А мы боялись, что ты там совсем истомишься со скуки...

– - Разве Анэ позволит кому-то скучать?

– - Точно подмечено. Зачем позвала именно меня? Ладно хоть я была недалеко...

"Всего час ждала", -- пронеслось в тысячелетнем сознании; в эфир же Ано сказала:

– - У меня просьба к тебе...

– - Снова гору разрыть, что ли? В эту остановку мыйо вроде ещё не ждём.

– - Всё изменилось, светлая Анэко. Перед остановкой мыйо начнут жор на западе северного континента...

– - Звери всё-таки зашевелились? Да это не просьба, это подарок. Отличный шанс испытать его! До новой остановки мы обязательно его дособираем, клянусь протезом. А подходящий груз я уже нашла: всё будет в лучшем виде, не переживай.

– - Светлые новости, -- удовлетворилась Лучезарная.

– - Я сегодня же начну искать желающих поохотиться. Молодых можно брать или только проверенных?

– - Лучше проверенных: жор будет особенным.

– - Из-за новой темноокой? Она не рядом?

– - К сожалению, она занята с Анэ. Но нужно выделить ей место и подготовить бронекостюм, -- Лучезарная продиктовала размеры Йоко.
– - Рисунок магнита возьми мой, боцьен тоже.

– - Ладно, сделаем. А с ней поговорю, когда прибуду. У вас там всё хорошо? Механизмы не шуршат? После жора я обязательно проверю.

– - Спасибо за заботу: механизмы работаю тихо, вулкан пока спокоен.

– - Вот и отлично. Светлых дней.

– - Светлых дней и тебе, Анэко, -- ответила Ано сигналу разрыва связи. "Как всегда торопливая", -- подумала Лучезарная, улыбнувшись. Старейшая встала и вышла из комнатки.

В коридоре Ано встретилась Йоко, широким шагом преодолевавшая кирпичные ряды. Увидев хозяйку, юная априка замерла и отвела взгляд.

– - Так Анэ открыла тебе нашу историю, светлая гостья, -- мягкое сопрано пронеслось по коридору. Йоко заставила себя посмотреть в глаза старейшей. Взгляд Ано оказался тёплым и приветливым.

– - У меня хорошие новости: нет никаких препятствий для пресечения жора, осталось только подучить Маниуса, -- информировала Ано, приблизившись к Темноокой.

– - Как?
– - спросила дева. Ано вопросительно подняла брови.

– - Уцелела. Когда она...
– - выжала из себя охотница.

– - Среди всех детей Атона мой свет самый яркий. Потому я Ано Лучезарная. Потому мне проще видеть чужие образы. Потому мне проще оградить себя. Она не знала этого. В тот тёмный день она впервые беседовала со мной, -- старейшая замолчала.

– - У неё не получилось, -- поняла Йоко.

– - Она пыталась, пока у неё не остановилось сердце, -- добавила Лучезарная.
– - Прервать такой контакт очень тяжело.

– - Но почему?

– - Разве Анэ не объяснила тебе? У нас...

– - Почему ты не спасла её, как меня?!
– - звонкое сопрано ударило по ушам собеседницы; Ано удержала улыбку на лице.

– - Я подумала о собственных дочерях. О тех, что жили тогда. О тех, что ещё не родились. Нельзя было подвергать их опасности, потому я не стала спасать её, хоть я и не думаю, что смогла бы. Осуждаешь меня?

– - Не могу, -- призналась дева поникшим голосом.
– - Ты теперь часть меня, или я часть тебя...

– - И то, и то, сокровище моё, -- мягкое сопрано наполнилось нотками благодарности.

– - Что мне теперь делать?

– - От неё я не узнала ничего о твоих способностях. Прости: у меня тогда не хватило сил...

– - Не говори так. Я просто не могу сейчас продолжать тренировки...

– - Тогда почему пока не поучить человека? А я подберу ему боцьен из старых запасов.

– - Наверное...

– - Я полностью согласна, сестрёнка, -- меццо-сопрано донеслось из конца коридора.
– - Всё равно к нам приближается очередной шторм.

Ноги бодро толкались, шаг за шагом унося тело всё дальше от обрыва. Руки ловили стволы рябин, на лету корректируя направление.

Маниус бежал к дому априк, возбуждённый от лёгкости, с которой ему начали даваться переходы по лесистым равнинам. "Теперь поем и отдохну, если Ано, конечно, не придумает ничего нового..." -- подумал юноша, когда стопы ощутили под собой стеклянные кирпичи. Вскоре показался знакомый вход, и ромей привычным движением толкнул дверь, скрывшись в коридоре.