– - Да, -- кивнул изгнанник.

– - Тогда приложи линейку и определи расстояние.

Руки юноши сами потянулись к Столбу Салации. Остров слегка вылезал из восьми делений.

– - Более восьми тысяч пассов...
– - промямлил отверженный.

– - Верно, -- подтвердила Темноокая.
– - А от берега континента до его края всего девять миллиариев. А отсюда до твоей деревни будут все сорок пять. Вот она.

Йоко без промедления указала на точку пересечения дороги и маленькой речушки.

– - Здесь.

"Быстро!" -- удивился Примус.

– - А вот здесь, -- дева показала на излучину Тенуса, -- стоит языческий храм, где мы отбивались от мыйо.

– - Так ты всё запомнила, -- восторженно сказала юноша.

– - А как же, -- подтвердила Йоко.
– - Мы обычно запоминаем карту. Такую берём на всякий случай, и чтобы что-нибудь нанести для других охотниц...

– - Вот оно как, -- осознал юноша, чувствуя, что настроение спутницы возвращается в норму.

– - А теперь снова пройдёмся по обозначениям, -- продолжила априка.
– - Белая земля -- это от уровня моря до половины миллиария, та, что серее -- примерно от половины до двух третей миллиария...

"Кажется, у неё всё хорошо", -- успокоился Маниус, отвлёкшись от лекции; глаза мгновение изучали сосредоточенное лицо девы.

– - ...Самая чёрная -- заоблачные высоты. Выше шести миллиариев. Такие горы -- редкость, но как ориентиры очень полезны. Серые линии делят карту на квадраты для удобства измерений. Понял?

– - А эти линии?
– - проснулся ромей.

– - Болота. Ничегошеньки ты не понял. Я буду повторять, пока не уяснишь.

– - Хорошо.

– - Всё сначала: белая земля -- уровень...

Глаза внимательно вглядывались в охлаждённые клетки Йоко, констатируя их активность. Тысячелетние руки привычным движением взяли пробу и вернули в шкаф. Следующими были клетки Маниуса. "Холод переносят лучше, чем мои, -- отметила Ано, когда закончила осмотр.
– - Симбиоз с человеком и априкой на порядок эффективнее, чем с мыйо". Лучезарная взяла небольшую книжку и записала результаты опытов. "На сегодня прервусь,– - решила древняя.
– -Посмотрим, сколько они продержатся при такой температуре". Старейшая встала и потянулась. После разминки мысли пробежались по списку текущих дел, определяя их наилучшую последовательность. "Сначала проведаю мыйо, -- решила Лучезарная, -- потом зайду на склад боцьенов. Всё равно по пути".

Две особи, самец и самка, мирно почивали в клетке. Третья лежала прямо перед старейшей, закованная в специальные кандалы. Ано достала шприц и неторопливо ввела ей питательную смесь. "Набирает вес...– - отметила старейшая, осмотрев монстра, -- уже приемлемый для тренировки". Лучезарная ещё раз обошла вокруг зверя, осматривая его атрофированное тело, затем положила слева и справа от пасти две небольшие таблетки. Мыйо принюхался, открыл глаза и с трудом пододвинул тело к левой таблетке. Язык сразу слизал её; мыйо потянулся к правой. Ано повторила опыт ещё трижды, каждый раз увеличивая дистанцию до левой таблетки; мыйо неизменно подползал именно к ней. "Так вас привлекает и его живая кровь", -- констатировала древняя. Лучезарная показала зверю спину и пошла прочь.

К немалому удивлению хозяйки, дверь склада была широко распахнута. Изнутри донёсся резкий звук взмаха. "Сестра что-то задумала?" -- спросила себя древняя, неторопливо подходя к порогу.

– - Куда ты переложила те, что лежали на второй правой сиреневой, сестрёнка?
– - раздражённое меццо-сопрано наполнило пространство.

– - Я переложила на нижнюю зелёную. Это в другом углу.

– - Аха...
– - выдохнула Анэ. Лучезарная проводила её весёлым взглядам и подошла к полке, заполненной половинками рукоятей.

– - А для кого собираем боцьен?
– - поинтересовалась Ано.

– - Этот для человека. Йоко тоже не помешало бы взять запасной, но она отказывается. Думаю подарить ему тот небольшой клинок, который я сделала ради облегчения носимого груза. Он покороче обычных: человеку в самый раз, -- пояснила Анэ.

– - А что же ты сама до сих пор носишь этот исполин?
– - поинтересовалась Лучезарная; руки априки тем временем перебирали половинки.

– - Облегчённая экипировка мне не нравится, сестрёнка: рубить исполином как-то сподручнее, -- разъяснила древняя, найдя на полке короткий клинок.

– - Пригодился, -- еле слышно проговорила древняя. Старейшая взялась за хвостовик клинка и сделала пару взмахов.

– - Ему в самый раз, -- убедилась Анэ.

– - Вот и настало время вверить такое оружие человеку...
– - начала Ано, взяв подходящие части.

– - Не мудурствуй лишнего, сестрёнка, -- оборвала Анэ.
– - С человеческим оружием он всё равно что мишень. К тому же я выкинула его гладий. Хоть называть гладий оружием и преувеличение, Эксул сам его выковал.