–  Это был вторичный фантомный след. Побочный эффект максимально возможного приближения.

Котя развернулся к ней и с полминуты внимательно смотрел девушке в глаза. Ника взгляда не отводила.

–  Вот ты послушай себя, - выдохнул Чижиков.
– Послушай, что ты несешь? Какой вторичный, как его… фантомный след? Ну какой, когда я сам видел горящий самолет? А?! Когда наш самолет только что навернулся в это дурацкое озеро, а мы тут стоим на берегу без единой царапины, как будто так и надо?!

–  Ну, - Ника замялась.
– Это сложно объяснить в нескольких словах. Да я и не сильна в специальной терминологии.

–  В терминологии она не сильна!
– расхохотался Чижиков.
– Нет, ты слышал, кот? Слышал?

Шпунтик укоризненно посмотрел на Нику, потом уселся на траву и стал вылизывать левую лапу.

–  Если в двух словах, - продолжала Ника, чуть пожав плечами, - то мы переместились.

–  Да уж переместились!
– Чижиков навис над ней.
– Рас скажи это тем, кто летел с нами в самолете.

–  Ну, дядя Костя…

–  Да что ты заладила: дядя Костя, дядя Костя! Я не твой дядя, когда до тебя дойдет? Я знать тебя не хочу! Все! Прямо сейчас я вызываю такси, пожарных, милицию, прокуратуру! Где спасатели, в конце концов?!
– Чижиков рванул из кармана мобильник, включил, и тут Ника наконец изловчилась и приклеила ему на запястье полоску пластыря. Крепко прижала.

–  Какого черта?!
– зарычал Чижиков, потянулся пластырь сорвать, но его удержала теплая волна, мгновенно распространившаяся вверх по руке, а потом и по всему телу. Волна несла не только тепло, но и покой. Котю перестало трясти, и он мягко и расслабленно опустился на траву. Слегка закружилась голова.

–  Что это такое?
– хрипло спросил он присевшую рядом Нику.

–  Пластырь, - улыбнулась она.
– Очень полезный при стрессах пластырь.

–  Действительно, полезный.

Чижиков отстранился, взглянул на Нику внимательно.

Девчонка как девчонка, и симпатичная притом…

Подошел покончивший с туалетом Шпунтик. С некоторым удивлением и даже оттенком ревности Чижиков отметил, что его хвостатый друг отнесся к новой для него Нике безо всякой настороженности, а напротив - сходу записал в свои: потерся башкой о колено, в ответ на что девушка рассеянно погладила его по спине. Это слегка обескураживало - с другой стороны, они же уже встречались, кот и Ника. Правда, Ника тогда была значительно моложе.

–  Ладно, - криво улыбнулся Чижиков, разглядывая свою руку. Теперь на ней было два пластыря: пошире, что закрывал вчерашний порез, и поуже, Никин.
– Раз от тебя случилась польза, попробуем еще раз. Но сначала я все же позвоню.

–  Не получится, - покачала головой Ника.

–  Отчего это?
– пробормотал Котя, изучая экран мобильника.

–  Мы вне зоны действия, - объяснила девушка.
– Тут нет сети.

–  А куда она делась?
– удивленно поднял брови Чижиков, убедившись в том, что Ника права.
– Что, спасателей не будет? Шойгу не прилетит?

–  Не прилетит, - подтвердила Ника.

–  А кстати, где это мы? Куда мы, как ты выразилась, переместились?

–  Вы будете сердиться…

Ника посмотрела на Чижикова из-под челки.

–  Слушай, - вздохнул тот.
– Бросай ты уже эти свои штучки. Что за детский сад! Тебе же двадцать три года, как ты говоришь. Мы же можем общаться как взрослые люди?

–  Мне так легче, - улыбнулась Ника.

–  А вот мне, девочка из будущего, будет легче, если ты расскажешь уже хоть частицу правды.
– Чижиков встал, проверяя ноги: колени вроде больше не подгибаются.
– Правды, понимаешь? Для разнообразия.

–  Но я вас еще ни разу не обманула…

–  Ага, только пудрила мозги и водила за нос, - усмехнулся Котя, достал пачку сигарет и с наслаждением закурил.
– Вот скажи мне: самолет ведь упал?

–  Не-а, - мотнула головой Ника.
– Мы видели вторичный фантомный след.

–  Ты выучила наизусть про след, что ли?

–  Ага, - подтвердила Ника.
– Выучила. Просто я на самом деле ничего в этом не понимаю, но знаю, что самолет ни куда не падал. Это было… ну вроде оптической иллюзии. Обман зрения.

–  То есть все живы и здоровы? Все другие пассажиры?

–  Живы и здоровы. И по-прежнему летят в Пекин. Их лишь немного потрясло в турбулентности.

–  О! Тут есть люди!
– воскликнул Котя, увидев, как из жидкого лесочка на противоположном берегу озера появилось несколько смутных человеческих фигур.
– Мы не одни. Цивилизация! Сейчас мы узнаем, где оказались.

–  Дядя Костя!
– Ника дернула Чижикова за рукав.
– Я бы на вашем месте спряталась и не привлекала их внимания.