— Если вам так угодно, то обойдемся. Я Марко, — слегка удивленно пожал мою протянутую для приветствия руку. Хм…, кажется, я немного забылась, я ж дама вроде.

— А скажите, Марко, когда у нас планируется привал?

— Привал? — светлая челка взлетела вверх от порыва легкого ветерка, блеснули озерца глаз. Все же хорош! Еще несколько лет и ни одна девчонка не пройдет мимо этих глаз. Оглянулась назад, а там удивительно обычный внешне мужчина раздавал авансы другой женщине, совершенно не замечая моих маневров. Неужели я все это делаю только в отместку ему, чтобы заставить ревновать? Глупо. Этот очаровательный мальчишка достоин того, чтобы обратить на него внимание по совершенно другим причинам. Перевела взгляд на своего собеседника и осознала, что от меня ждут ответа на вопрос.

— Эээ… привал — это место для отдыха в пути.

— До него осталось совсем немного. Вот после этого холма, в низинке будет небольшая речка, там вырублено место, где мы обычно останавливаемся в пути.

— Спасибо, а то уж очень кушать хочется, — постаралась я отвести всяческие подозрения от главной цели моей остановки (постепенно любой куст в округе приобретал для меня особую привлекательность, и чем дальше, тем все более привлекательнее, надо признаться).

— Вот угощайтесь, мама испекла, — добрый Марко сделал вид, что даже не догадывается о моих мыслях, и протянул мне холщовый мешочек, от которого шел просто сногсшибательный аромат сдобы. Наплевав на чистоту рук и прочие приличия, я блаженным выражением лица вгрызлась в мягчайшую булочку, политую белой глазурью.

— Ммм… Передайте вашей маме, что она просто потрясающе готовит, — с трудом проговорила я в перерывах между поеданием вкусняшки. Парень, довольный моей похвалой, кивнул в знак согласия, и протянул было руку к моему лицу, я слегка отпрянула. Тот моментально смутился, спрятал глаза под челкой и убрал руку подальше.

— Там у вас в уголке крошка, — теперь пришел мой черед смущаться. Как две малолетки, честное слово! По моим ощущениям Марко был немногим моложе меня, он уже перешагнул порог угловатого подростка, но еще не достиг уверенности опытного мужчины. Прекрасный период, когда из мужчины еще можно сотворить что-то стоящее. Но можно и наоборот, загубить в нем все светлое, что сохранилось в нем от ребенка. Пока еще это пластилин в умелых руках, дай Бог, чтобы ему попались достойные руки.

Я вытерла крошку и взглядом поинтересовалась чистотой своего лица. Марко удовлетворенно кивнул и спросил:

— Вы ведь магичка?

— Ну, скажем еще только учусь, — осторожно ответила я.

— И на чем вы специализируетесь, можно узнать? — паренек начал аккуратно выяснять мою подноготную. Мне бы хотелось верить, что у него ко мне был вполне мужской интерес, но все же следовало быть начеку, мало ли что.

— Я не так уж сильна, немного защитной магии, целительной и совсем мало боевой.

— У меня отец тоже маг, врачует понемногу, а вот мне не повезло, совсем никаких способностей, — с легкой печалью в голосе, поведал парень.

— Ну, судя по тому, что вас такого молодого взяли охранять торговые караваны, наверно, все кое-какие способности у вас есть, — лукаво поинтересовалась я, пытаясь приободрить собеседника.

— Наверно, вы правы. Как-то я об этом не задумывался раньше. Я на хорошем счету у Вала, выжил уже не в одной поездке, значит, и правда кое-какие способности есть, — теперь уже Марко с некоторой гордостью встретил мой взгляд.

— Каждому свое, ведь так?

— Так. Асиена, а вы не только красивы, но еще и не по годам мудры, — вступил на путь обольщения мой юный друг, подкрепляя слова чрезвычайно красноречивым взглядом. «Ай да, мальчик, ай да, молодец!»

— Ну что вы, разве пристало женщине быть мудрой? — взгляд из-под ресниц, рукой поправила волосы, немного приоткрывая внутреннюю часть запястья. У нас в арсенале тоже кое-что имеется.

— Матушка учила меня, что женщина должна быть как книга, манить роскошной обложкой, но удерживать той историей, которая хранится внутри на ее страницах. Чтобы к ней хотелось возвращаться вновь и вновь, иначе она быстро надоест и будет оставлена на пыльной полке.

— Еще одна благодарность вашей матушке, кажется, это женщина удивительных талантов.

— Ваша правда. Хочется надеяться, что я не заставлю краснеть мою дорогую маму, — вновь легкая улыбка раздвинула пухлые губы юного соблазнителя, заставив меня невольно задержаться на них взглядом. Кажется, эта небольшая игра нам обоим доставляла удовольствие.

Не знаю, сколько бы мы еще тренировались друг на друге в искусстве обольщения, но раздалась команда, и весь наш поезд свернул с главного тракта на узкую дорогу, ведущую в низину. В воздухе явственно чувствовалась свежесть, идущая от маленькой речушки, бурлившей среди камней в тени высоких деревьев с серебристыми кронами.

И вот, наконец, был объявлен привал. Народ спешился, выполз из телег и карет и сразу же началась суета и кутерьма, раздался чей-то довольный смех, потекли не громкие разговоры. Мужчины действовали как хорошо отлаженный механизм: выставили охрану, развели костер, достали необходимые запасы и утварь, занялись приготовлением еды.

Едва только Изя, плюхнулся на пузо, я соскочила (если можно так сказать, про процесс извлечения из седла моего порядком подзатекшего тела) с него и отправилась на поиски укромного уголка. Отследив перемещения мужской части нашей компании, выбрала наиболее подходящее направление. Вскоре куст был найден, а ваша покорная слуга осчастливлена до невозможности. Могла ли я предположить еще месяц назад, что одно из самых моих заветных желаний на Лидии будет столь тривиально? Впрочем, и остальные тоже не отличались разнообразием: поесть, поспать и…, ну, вы поняли в общем.