Мой глубочайший мыслительный процесс был прерван подозрительным кустиком, который неожиданно пришел в движение. Я замерла, испуганно глядя на незнакомый образчик местной флоры, судорожно вспоминая рассказ Исайи про местных зеленых хищников. Вроде бы на саури не особенно похож, значит, есть надежда, что не сожрет. Переставила ногу, начав пятиться назад, подальше от загадочного растения. Куст шевельнулся вновь. Я замерла, и тот застыл. Так мы с ним попрактиковались еще пару минут. Хорошо, что никто сейчас не видит меня со стороны, заигрывания с кустами до добра могут не довести, а вот до «дурки» — запросто. Когда я уже немного расслабилась и шевельнулась более смело, растение, неожиданно выкинуло длинный тонкий ус в мою сторону. Я сдавленно охнула, дернулась, запнулась о траву и грохнулась на землю, больно ударившись многострадальной пятой точкой. Ус приближался, я только успела выкинуть руки вперед в защитном жесте, как, вдруг, краем глаза заметила резкий взмах. «Вжииик…» и отрубленный отросток отлетает в сторону. Моим спасителем оказался Марко. Не смотря на усиленное сердцебиение, я все же смогла оценить прекрасное зрелище, открывавшееся мне с моей точки обзора: высокий светловолосый бог войны, сжимающий в сильной руке сияющий клинок, ветер раздувает волосы и одежду героя, на губах играет улыбка победителя. На секунду мне даже показалось, что сейчас над головой у него засияет нимб и зазвучит «Ааааллилуя!». Тьфу, чего только со страху не привидится!

Марко, продолжая улыбаться, вернул оружие в ножны и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Какая галантность. Кряхтя поднялась, рука помощи оказалась совсем не лишней.

— Асиена, это же жменьх, из него варят столь любимый в наших краях алкогольный напиток. Неужели не узнали? — спросил парень, помогая мне отряхнуться. Аккуратные прикосновения на грани дозволенного, вроде бы не ласка, но и не совсем отряхивание. Ай да, мальчик!

— Вы знаете, я жила в отдаленной деревне на севере, там такого нет. Вот я и испугалась, когда он ко мне потянулся, — попыталась оправдать свой испуг я, отводя в сторону руки Марко. «Не торопитесь, молодой человек!» — А что он от меня хотел?

— Это растение так размножается. На усике находилась семечка, которую куст планировал прицепить к вашей одежде, через какое-то время она бы отцепилась от вас и пустила корни где-нибудь в отдаленной местности.

— Неужели все так просто? — сейчас уже можно было посмеяться над своими страхами.

— Асиена, не переживайте, вы все сделали правильно, лучше выглядеть немного нелепо, но при этом оставаться живым. Это одно из первых правил, который внушают наставники нам во время обучения: «Не бойтесь ошибаться, когда-нибудь это может спасти не только вашу жизнь»

— Значит, вы видели мои танцы с кустом? — ткнула обвиняющим перстом в грудь.

— Каюсь, госпожа, я не смог себе отказать в удовольствии понаблюдать за вами, — рассмеялся тот в ответ, поймав меня за тот самый указующий перст.

— Ах вы, подлый вражина, я же чуть не умерла от страха! — замахнулась свободной рукой, изображая гнев. Ее тоже поймали теплой ладонью и меня притянули практически вплотную к твердой груди. Молчание затягивалось, ситуация накалялась. Посмотрела вверх, глаза хитреца лучились смехом. Взгляд невольно соскользнул на пухлые губы. Мелькнула мысль, проверить каковы эти губы на вкус. Но хотела ли я этого в действительности? Вспомнились тонкие, ироничные и такие недоступные. Отведя взгляд, освободила руки из захвата, заставив Марко расстроено вздохнуть.

— В любом случае, спасибо за помощь, — сказала я, скрадывая неловкое положение.

— Всегда пожалуйста, — сориентировался парень, возвращаясь к шутливому разговору.

— И каким образом мой спаситель оказался так вовремя на месте коварного нападения? — мы двинулись в обратный путь к лагерю.

— Спаситель увидел, что госпожа уходит с безопасной территории и решил быть поблизости на случай непредвиденной ситуации. Как оказалось не случайно.

— После всего случившегося, Марко, я просто обязана перейти на ты, — предложила я.

— После всего случившегося, Асиена, я просто обязан на тебе жениться, — веселясь, мы вышли на место стоянки нашего каравана, где я сразу же наткнулась на укоряющий взгляд одного сердитого субъекта. Кивнув Марко, я направилась к учителю, стоявшему в ожидании разъяснений. И чего это он своей королевишной не занимается? Или та тоже ушла «до ветра»? Вот и охранял бы ее там, а то мало ли что. Уж я-то теперь знаю.

— Почему ты ушла, не предупредив меня? — Райн решил не ходить вокруг, да около.

— Потому что некоторые были очень заняты охраной близлежащих, к некоторым дамочкам, территорий, — желчь все же просочилась наружу и я мысленно дала себе тумака. Ревнивая дура!

— Ты, я тоже гляжу, времени зря не теряешь, — ого! Неужели и вас я сумела зацепить за живое, сударь? Я недоверчиво уставилась на мага. — Ася, не морочь парню голову. Через несколько дней вы расстанетесь и больше никогда не увидитесь, зачем лишний раз ранить человека. Если тебе хочется покувыркаться в кровати, найди зрелого мужчину, который отделяет чувства от постельных утех. Вон их тут сколько, выбирай — не хочу!

Я аж задохнулась от возмущения. Значит, я морочу голову? Значит, кувыркаться в кровати? Значит, выбирай?

— Ты…, ты… Да, ты…! — у меня просто не нашлось слов, чтобы выразить свои эмоции, — Вон лучше смотри, твоя королевишна из кустов вылезла, беги, а то еще уведут ее какие-нибудь зрелые мужчины покувыркаться в кровати!

Я резко развернулась на каблуках сапог и бросилась подальше от этого гада, чтобы не сказать еще чего-нибудь этакого, о чем тут же пожалею. Со стороны, наверно, эта сцена выглядела неприятно, но мне уже было наплевать. Полная возмущения плюхнулась под дерево, где лежали наши седельные сумки, снятые с арсов, которых Райн отпустил охотиться. Да уж, сходила в туалет называется…