Судя по решимости, которая сразу воссияла на физиономии этого товарища, после военного совета, состоявщегося в этой мудрейшей голове, одну, небезызвестную вам особу, решили оградить от поступившей информации. Но особа мириться с подобным положением дел не собиралась, тем более, если полученные новости действительно касались ее безопасности. Маг стал удаляться от меня, делая вид, что прогуливается. Это с такой-то скоростью!

Но супер-героиня Ася была начеку. Догнала я Райна уже у дальних кустов на самом краю поляны. Стараясь не замечать пристального, чуть ли не болезненного любопытства со стороны всего обоза. Еще бы! С утра только нудная дорога, а тут такая веселуха Асей устроена, то «подлизывание» к Марко, то «танцы» с Учителем. Да, знакомьтесь, я местный клоун! Авации могут подождать.

Ловко поймала за куртку, обхватила рукой за шею и, притянув к себе поближе, зашептала на ухо, стараясь, чтобы любопытствующие не узнали чего лишнего. В тот момент это казалось более естественным, чем молчаливый ментальный диалог, о котором я даже не вспомнила.

— Рассказывать будем добровольно или под пытками? — поинтересовалась я, приблизив губы к Райну.

Как только я выдохнула эту фразу, для того, чтобы продолжить мысль, пришлось заново набирать воздух в легкие. Ох, лучше бы я этого не делала! Потому что вместе с теплым дуновением ранней осени в меня ворвался совершенно одуренный аромат мужчины: терпкий, дразнящий и моментально сносящий крышу. Вместо того, чтобы заняться выбиванием ответа на столь животрепещущий вопрос, я просто уплыла на волне пронзившего меня желания. Такого острого, прошибающего до самой глубины, ударяющего под коленки и размягчающего позвоночник. Попыталась стряхнуть с себя это наваждение, сильно прикусив губу.

— Ася, не произошло ничего такого, с чем бы мы не могли справиться, — сообщили мне тихим голосом, который в этот момент зазвучал как-то особенно проникновенно. Черт, ты же мне совсем не помогаешь!

— Значит, придется пытать, — вынесла вердикт и (это можно объяснить только моим временным помешательством на почве Райна), неожиданно, даже для самой себя, куснула мужчину за мочку уха. Тот дернулся и скосил на меня испуганный взгляд. Судя по всему проверяя степень моей вменяемости.

— Не делай так больше, пожалуйста, — попросил маг, через стиснутые зубы. Неужели так больно укусила? Вроде только прихватила зубами. Глянула на объект, понесший урон — целехонько, даже следа не осталось, чего он тут сердится. Или не сердится?

— Извини, это как-то само собой получилось. Я больше так не буду, — непонятным образом этот спонтанный поступок сумел отрезвить и повернул мысли в нужном направлении. — Итак, это ведь был кристалл от Лесса, правильно?

— Правильно, — вздохнул учитель, смиряясь с неизбежным.

— И он тебя чем-то огорчил?

— Да, огорчил.

— Тааак, уже лучше. Это ведь каким-то образом связано со мной, да? — и тишинаааа.

— Я ведь могу передумать и еще разок тебя покусать. Повторяю. Это связано со мной?

— Лесс сообщил о том, что два дня назад была замечена активность Грани, кто-то отрыл переход. Сначала, эльф не сильно этим обеспокоился, в принципе, не такое уж редкое явление. Однако, потом выяснилось, что недалеко от места перехода, появилась группа хорошо вооруженных людей, среди которых есть маги. Отряд движется на юг, на постоялых дворах активно интересуются всеми проезжавшими девушками- магичками, путешествующими в Мараву. Едут быстро, арсов не щадят.

Чем дольше говорил Райн, тем сильнее я холодела. Все — таки решили меня достать. Послали целый отряд. С магами. Внезапно накатила усталость и безучастность. Прижалась лбом к плечу мага и зажмурилась. Неужели все бессмысленно? Столько уже пройдено, пережито и все зря?

Меня обхватили и прижали к себе, поглаживая спину, носом зарываясь в волосы на затылке.

— Вот поэтому я и не хотел тебе говорить, — снова едва различимый шепот и тяжелый вздох. Молчание и слова, которые заставляют жить и бороться дальше. — Мы справимся. Должны справиться, не раскисай. Судя по всему, они не знают, что я уже перестал быть браслетом. Их будет ждать неприятный сюрприз. Кроме того, мы предупреждены, а, значит, будем готовы.

— Что случилось? — в наш разговор все же решили вмешаться. Марко, собственной персоной. Руки, утешавшие меня, замерли, подумали, потом еще раз подумали и… отпустили.

— Ничего не случилось. Все нормально, — четко, выделяя каждое слово, произнес маг, пытаясь внушить взглядом куда должен пойти сейчас парень. Но тот проигнорировал и слова и то, что пытались до него донести невербально.

— Асиена, что случилось? — теперь уже Марко чеканил слова, вглядываясь в мое расстроенное лицо. Я не могла ему ничего рассказать, просто не имела права вмешивать этого мальчика в нашу историю. Но мальчик был упрям. Давление продолжалось. Не знаю чем бы закончилось наше противостояние, если бы не вмешался Вал.

— Парень, ну ты что? Мало ли что там могло произойти. Тревожные вести из дома, может урожай в этом году не уродился или арс ногу подвернул, всякое ведь случается. Вот и огорчается девушка. Так ведь, Асиена?

— Да, урожай плохой, трудно придется семье в этом году — вынужденно согласилась я, стараясь максимально контролировать свою мимику. Марко неверяще глянул на Райна, требуя подтверждения, тот неопределенно пожал плечами. Типа, понимай как знаешь.