А в следующий момент я отвесил челюсть и дико вытаращил глаза - из-за дощатой перегородки показался Старый, а за ним....

– Ларико! Карцева, квадратный корень, тебя-то как сюда занесло?

Короткий удивленный взгляд на меня, легкое движение бровей, моментальная, почти незаметная оглядка на Малыша и Старого, и:

– Так уж получилось.

Ого! Похоже, дело тут не совсем чисто - когда человека не первый год знаешь, такие движения кой о чем говорят. Она явно удивлена моим вопросом, но не хочет меня выдавать в присутствии Малыша и Старого.

А Старый тоже вскинул брови:

– Так вы и в самом деле знакомы?

– Я ж тебе говорила! Ничуть не изменился, все тот же алкаш. Одно слово - Ордынцев.

– Как ты вообще сюда прийти додумался?
– Старый хмурился и разглядывал меня.
– Тебя же ищут.

– Уж это я знаю... Надеюсь, вы-то с меня скальп снимать не собираетесь?

– Там посмотрим на твое поведение, - ухмыльнулся Малыш.
– как ты досюда добрался-то?

– Потом, все потом. Тут что-то звучало о еде... Да, а в отрубе я долго провалялся?

– Почти сутки. Ларико тебя антибиотиками напичкала, - Старый посмотрел на мое забинтованное плечо.
– А где это тебя так располосовали?

– С оборотнем не поладил. Он почему-то решил, что может мной поужинать.

– А пушку где раздобыл?
– заинтересованно осведомился Малыш, плюхая на стол деревянную миску с хлебом, сыром и холодным мясом. Я промямлил с набитым ртом:

– Подарили...
– потом проглотил кусок.
– Да, честно говоря, я вас тут и застать не надеялся.

– А что?
– я почти физически ощутил, как взгляды Малыша и Старого скрестились на мне. Прямо как два клинка...

– Вам что - Друг Апачей ничего не передавал?

Взгляд Малыша стал жестким:

– Слушай, ученик Чародея, вот таких сказок не надо. Мы знаем, что такое он, и знаем, что такое ты, иначе б ты тут с нами не сидел.

– Мы знаем, тебе пришлось защищаться, - усмешка Старого как-то очень мне не понравилась. Я чуть не поперхнулся вином, отставил кружку:

– Вы что - хотите сказать, он мертв?

– Застрелен из пистолета. Перед смертью его допрашивали, - Старый буквально сверлил меня глазами. Вот это уже номер...

– И давно?

– Недели три назад. В предгорьях Свинцового.

– Я его действительно встречал там, и примерно в это время. И он действительно пытался меня заколбасить, но расстались мы с ним нормально. Я хочу сказать, он был в полном здравии, и даже пообещал вам от меня весточку передать.

Малыш со Старым снова переглянулись, теперь, к моему облегчению, в их взглядах явственно сквозило недоумение. Ларико вообще стушевалась. Ну, кажется, обойдется без очередной жестокой разборки...

– И что за весточка?
– наконец осторожно спросил Старый.

– Поганая весточка, прямо скажем. Орден открывает охотничий сезон на вас. В смысле, на ПРишлых.

– Думаешь, нашего морпеха в рамках этой охоты пристукнули? А откуда у Орденских ствол?

– Его и не орденцы шлепнуть могли... А откуда, кстати, информация? Ну, про Друга Апачей?

– От Дэна.

Я мысленно выругался, потом повернулся к Малышу:

– Это он вам идею подкинул, что я его пристукнул?

Малыш пожал плечами:

– Он сказал, вроде больше некому.

М-да, получается красотища просто бешеная... Сначала выясняется, что Вигана я убил, теперь - Друга Апачей, да еще и смерть Аллена наверняка на меня списали. Этак, глядишь, и убийство Кеннеди скоро раскроется…

– Ты, главное, не пугайся, - усмехнулся Старый.- Мы в курсе, какая за тебя награда. Скажи, только честно: после того, как он ее заработать попытался, тебе пришлось его грохнуть? В порядке самообороны.

Я криво улыбнулся:

– На пушку берешь, гражданин начальник... Слово Чародея, не убивал я его, а отправил сюда. Просто какая-то сволочь решила на меня всех собак повесить.

– Интересное кино...
– протянул Малыш.
– Охота, говоришь, на Пришлых? Дэн-то в курсе?

– Очень может быть. Он действовал заодно с Магистром, который за этими приготовлениями стоит.

– Ну и что ты собираешься дальше делать?
– Ларико в своем репертуаре - вроде, нормальный конкретный вопрос, а прпробуйте-ка на него ответить... Я отхлебнул вина и промямлил:

– Ну, не знаю...Поищу, где отсидеться можно. Вас я предупредил. Да, кстати: лишнего меча у вас нет?

– А свой-то ты где оставил?
– поинтересовался Малыш.