– Сказали же тебе - не андроид ты, так что не психуй, - напустилась на меня Ларико. Так, а вот в начале нашего разговора некая странность присутствовала. Проясним:

– Да, мать, а ты давно здесь?

– Две недели.

– Так...
– я чуть подался вперед.
– А теперь - только честно и откровенно: когда ты меня в последний раз видела?

Малыш и Старый повернули головы ко мне. Явно не понимают, что я имею в виду. Ничего, сейчас поймут.

А Ларико показалась мне еще более озадаченной - посмотрела на меня, как на идиота и пробормотала:

– Две недели назад. Перед перебросом сюда.

– Во время этого разговора я вел себя странно?
– это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
– Выкладывай все, как есть. Мне это очень важно.

– Да как тебе сказать... Сначала ты от меня шарахался и делал вид, что мы незнакомы, А потом прискакал весь нервный и сообщил, что мне надо срочно когти рвать, если жить хочу.

– При этом я был должен послужить косвенной причиной твоей смерти?
– снова вопрос-утверждение. Ларико в упор уста­вилась на меня:

– Так ты это помнишь?

– Нет. Я об этом догадываюсь, - отрезал я и тут же задал следующий вопрос, холодно разыгрывая свою партию:

– Во время этого разговора я был один?

– Нет. С тобой еще один человек был.

– Опиши.

– Слушай, а чего это ты меня допрашиваешь?

– Это очень важно. Ты ж меня знаешь... Как он выглядел?

– Чуть повыше тебя, в очках, волосы светлые, еще вьются слегка... По роже - типичный бабник, косит под Джеймса Бонда...

– Вот!
– я вскинул палец и посмотрел на Малыша и Старого.
– А теперь, о дружина и братие, вопрос на засыпку...

– Дэн, - коротко уронил Малыш и запустил пятерню в рыжую гриву.
– Нет, дурдом какой-то...

– Ничего не понимаю, - пробормотал Старый.
– Если то, что ты рассказываешь, правда...

– Мне такого и за десять лет не сочинить.

– Следовательно, с ней имел дело твой двойник, а следовательно, Дэн убирает с глаз долой всех, кто может допереть, что ты, который там - не настоящий...Бред.

– Эй, на шхуне!
– взвилась Ларико.
– Мне-то хоть объясните, что там произошло!

– Произошло то, родная, - веско растолковал я, - что нас с тобой премило разыграли друг через дружку. Вот только зачем?

– Ладно, гадай, не гадай - все равно ошибешься, - Малыш как всегда практичен.
– Старый, давай-ка ему подарочек пере­дадим.

– Какой еще подарочек?

– Магистр твой тут приезжал, - пояснил Старый. Оп-па! Если Даэл тут побывал, жди каверзы. Я осторожно уточнил:

– Такой маленький, бородатый?

– Да нет, - отмахнулся Малыш.
– Тот, который тебя от нас забрал, длинный и горбатый, как кочерга. Прискакал весь в мыле, как его лошадь, морда черной тряпкой замотана, сходу заорал, что мы его не видели, а потом велел при встрече передать тебе сверток. Уж не знаю, что там, но наверно что-то полезное.

– Интересно, - пробормотал я, Старый снялся с места и исчез за перегородкой, но почти сразу оттуда появился с длинным, больше метра, свертком черной ткани, протянул его мне:

– Вот. Похоже, оружие.

Я эту штуку брать не торопился. Любое оружие, особенно Чародейское - палка о двух концах, а в этой вещи я чувствую Силу.

Наконец я протянул руку. Какого черта, волков бояться - в лес не ходить. К тому же я самый любознательный человек, хотя это когда-нибудь меня и погубит. Ничего не произошло. А предмет в свертке, похоже, металлический. И Силу так и излучает...

– Вот что, ребята, я эту фигню на улице вскрою, а вы держитесь подальше.

– Бомба?- усмехнулся Старый, я кивнул:

– Очень может быть. И взрыватель в таком случае настроен на меня,- потом поднялся, вышел из хижины, отшагал метров пять и развернул сверток.

Так и есть, меч. Нормальный, "полторы руки", в истертых кожаных ножнах. Рукоять явно из накладного серебра, работа тончайшая, прямо-таки филигрань... Но вот это как раз не главное. Всякие чародейские вещицы, в частности, Камни и заговоренные мечи, очень не любят, когда их берет в руки кто-то, кому этого делать не положено. Последствия - самые разнообразные, вплоть до грома с молнией...

Я поводил над мечом руками, задержал ладонь над эфесом, ловя эманации. Непохоже, что этот меч должен меня убить. И как-то не чувствую я, что у него в данный момент есть хозяин. Чужая душа, конечно, потемки, а в особенности - душа Магистра Ордена Чародеев, но насколько я Грентвига знаю, столь дорогостоящее свинство как-то не в его характере. Набрав в грудь воздуха и зажмурившись, я взялся за рукоять меча.

Шарахнуло, конечно, как от небольшого конденсатора, но я вздохнул с облегчением, когда меня перестало трясти. Вот теперь я этот меч чувствую. Для полной настройки должно, конечно, некоторое время пройти... Ладно, не буду пока с выводами спешить, лучше попробую вытащить его из ножен. Если я и при этом жив останусь, тогда все в порядке. Так, вытащил. Жив. Тогда можно и рассмотреть повнимательней, что за сувенир мне Грентвиг прислал. Баланс, вроде, приличный, и даже очень. Правда, чуть легче того, к какому я привык, но это уже детали, и вообще дареному коню в зубы не смотрят. Клинок вороненый, на нем - серебряный узор. И, если не ошибаюсь, не просто узор, а руны. Значит, с именем клинок... А имя у него.... Хельмберт!