Зак предпочел бы, все-таки, второе, но ребятам говорить не стал. Вместо этого он лихорадочно думал. Сейчас, как никогда не хватало Рилана. Уж, брат бы нашел выход. Соорудил бы что-нибудь взрывоопасное, усмехнулся в предвкушении, да бросился бы в самое пекло. Конечно, в пекло бросаться Зак не собирался, а вот насчет взрыва задумался. Большой взрыв при столь скудных средствах вряд ли получится, а вот напугать, отвлечь, и дать им шанс скрыться...

– Ты что-то задумал?
– догадался Жак. Этот мальчишка не так прост, как казалось вначале. Знает о проклятьях, чувствует магию, хотя в самом, ее нет ни капли. Кто же он такой?

– Есть одна мысль. Мне нужна медь, соль, алюминий, Нил, придется твои спички позаимствовать.

– Не вопрос.

– Вода. Фонарь. Конечно, этого мало. Нам бы еще что-нибудь...горючее.

– Это подойдет?
– спросил Арнор и сунул Заку в руки флягу.

– Вода?

– Что я, дурак, с собой воду таскать, - хмыкнул парень.

– Черт, да это же...- удивленно воскликнул Зак. Пиратский сидр. Эх, знал бы он раньше.

– Пробовал?

– А то!
– улыбнулся он, впервые, наверное, за последние восемь месяцев. Так искренне и по-мальчишески. Почти как раньше.

– Еще что-то нужно будет?
– спросил Жак.

– Да, если получится, найди мне два крепких гвоздя.

– Хорошо, - ответил парень и метнулся вверх по лестнице.

– Странный он какой-то, - задумчиво проговорил Нил, когда они остались одни.

– А кто из нас не странный?

– Ты прав. Но вот что я тебе скажу, брат. Ты бы с ним поосторожней. Не замечал, как он на тебя смотрит, когда ты не видишь?

– Это ты о чем сейчас?
– не понял Зак.

– Да не знаю. Амосов вспомнил.

– Слушай, мне и тебе нос расквасить что ли? Нашел время.

– А я чё? Я ничё. Только смотрит он на тебя, как баба влюбленная. Даром что мужик.

– Шел бы ты...

– Понял, не дурак, - ответил Нил, а сомнение в душе Зака зародил. Но свои мысли решил приберечь, по крайней мере до того момента, как они выберутся из всей этой заварушки.

* * *

– Что значит, они пропали?
– Карл Огрин не кричал на своих подчиненных. Вообще, кричать где бы то ни было не входило в его привычку. А вот вызывать ужас одним лишь взглядом, это да. Это он умел и очень хорошо. Только в данном случае, похоже, слегка переборщил. Что-то его бравые бойцы совсем посерели.

– Кто-нибудь мне ответит?

– Простите, капитан. Вероятно, что-то случилось с порталом.

– Я не понял, что-то случилось с порталом, который в принципе не может сломаться?

– М...м...может, его кто-то перенастроил, - проговорил более смелый из двоих и чуть не осел на пол, когда Огрин сверкнул своими карими глазами. Если б мог, сказал бы "мама" и упал в обморок, как часто делала его сестрица. И ведь помогало. Жаль только, что он не девица.

– Перенастроил. Портал. Находящийся в центре департамента ищеек. И как же такое возможно?

– Мм...мы не знаем, - хором ответили парни.

– Тогда что вы здесь делаете? Жду от вас подробный отчет через час, со всеми фактами, датами и выводами. Исполнять.

– Так точно, - также хором ответили бойцы и бросились к двери, обгоняя друг друга. В проходе столкнулись лбами, потерли ушибленные места, один пропустил другого, и тихо закрыли дверь.

– Идиоты, - проговорил капитан и покачал головой. А потом сел в кресло и задумчиво стал выводить узоры пальцем на столе. Его тревожила вся эта история с исчезновением мальчишки и его отряда. Правда теперь, он едва ли мог назвать этого парня мальчишкой. В день зачисления этот странный парень сразу бросился ему в глаза и, черт возьми, произвел впечатление. Эти странные, полностью седые волосы, ореол магии, а главное, глаза. Глаза человека, закаленного в горе. Страшные глаза, в которые не хочется смотреть. А еще он видел в них одержимость чем-то, возможно, местью. А месть, это плохо. Это привязывает его к этому месту, заставляет испытывать совершенно не нужные эмоции. Да, Огрин знал его историю. Один из близнецов, всегда ведомый братом лидером. Но сейчас он видел в нем лидера, очень хорошего, сильного лидера. И если его направить, то он мог бы когда-нибудь занять место Вельгора. А еще он понимал, что парень не позволит никому собой управлять, ни сейчас, ни в будущем. Не удивительно, что и окружение подобралось ему под стать. Убийца, иллюзионист и вор, а четвертый вообще... Интересная получается пятерка, очень занятная.

Огрин улыбнулся, размышляя, как можно использовать их зарождающуюся связь в будущем, а потом улыбка медленно сошла с его лица, едва он увидел буквально ворвавшегося к нему посетителя. Точнее посетительницу, от одного вида которой его слегка перекосило.

– Доброго дня, капитан.

– И вам не хворать. Чем обязан, визиту директора нашей славной академии магии? Проблемы на работе?

– Нет, - ответила Эльвира и расплылась в предвкушающей улыбке, - Боюсь, что это у вас проблемы...начнутся через пару секунд.