Константин
Шрифт:
пузе, теперь очутился на своем привычном месте. А рядом с ним, взявшийся
непонятно откуда стоял человек. Даже во мраке легко угадывалась его воен-
ная форма и отменная выправка. Одной рукой он держался за язык колокола,
вторая - покоилась на рукояти сабли. И как бы я не пытался себя убедить в
обратном - он был вполне реален.
Но не только меня удивило появление солдата. Переведя оружие на звонаря
и не зная как ему действовать дальше, охотник застыл.
Зачем? Ждет приказа?
Тем временем солдат повернулся в мою сторону и отсалютовал, как это
было принято на материке - приложив ладонь сначала к сердцу, а затем при-
ставив указательный палец ко лбу. Резко повернулся направо, теперь уже
лицо к охотнику и, вытянув руку вперед, указал на верхний ярус стены, кото-
рый практически прилегал к опорным башням и потому был практически не
различим на фоне нечетких ночных силуэтов.
Пытаясь угадать смысл этого знака, я совсем забыл о собственной безопас-
ности и охотнике, что находился в каких-то ста шагах от меня. Вдруг мой
взор прилип к глубокой корзине доверху набитой мешками. Только страхо-
вочные веревки тянулись ни сверху вниз, а слева на права, постепенно сни-
жаясь до первого яруса стены.
Вот она – цель!
В одну секунду из жертвы я превратился в безжалостного, холоднокровно-
го, расчетливого охотника. "Проклятый пистолет" нацелился на корзину.
Конечно, я понимал, что не умею хорошо обращаться с оружием, и уж тем
более не могу рассчитать расстояние, разброс пули и подобную ерунду... Я
просто выстрелил. Несмотря ни на какие сопутствующие факторы. И моему
поступку вторил малый колокол, возле которого уже не было вытянувшегося
по стойке смирно солдата, а "большой сигнальщик" продолжал бесполезно
лежать на боку.
Пуля, как говорят в таких случаях, - попала в самое яблочко.
Корзина с мешками легко соскользнула вниз и, достигнув укрытия охотни-
ка, взорвалась. Алое пламя вырвалось изнутри, словно опасный зверь высво-
бодившийся из клетки.
Хлопок.
Удар.
Тишина.
Тело несостоявшегося убийцы охватил огонь и с жадным чавканьем стер
того с лица земли.
Обессилено повалившись на каменные плиты, я закрыл глаза.
До моего слуха еще долго доносились потрескивания огня и отголоски чу-
жих разговоров, возникавшие то тут, то там, словно шуршание листвы.
Потом мне удалось различить отдаленные команды и отчаянные крики сол-
дат, а когда я все-таки открыл глаза, форт окутала предрассветная дымка.
Подняв голову, я нашел самый высокий пик и улыбнулся. Видимо, острови-
тяне правы - справедливый Калуку никого не оставляет в беде, какой бы
огромной она не была. И в знак подтверждения моих мыслей, откуда-то из
самых недр гор послышался протяжный горн.
Трудно поверить, но меня искали, и спасательная группа уже спешила на
помощь.
Звук повторился, отразившись от стен обрывистым эхом. Нет, это не иллю-
зия. Они были уже близко. Не найдя в себе силы ответить, я улыбнулся и за-
крыл глаза.
Калуку - милостивый покровитель, ты не оставил меня одного!
Глава 15 Даже мертвецы не умеют держать язык за зубами
Уставившись на обгоревший металлический корпус и клепки по краям дета-
ли, капитан нахмурился еще больше. Видимо ему никак не хотелось верить
собственным глазам. Я же напротив нисколько не сомневался - перед нами
действительно лежат останки манипулятора, создания способного ходить, го-
ворить, делать что угодно, не хуже человека или представителя иной расы.
– Ты уверен?
– раздался сдавленный голос Райдера. Создалось впечатление,
что он произнес вопрос случайно, не обращаясь к кому-то конкретному, а
пытаясь услышать наше мнение.
– Нехорошие дела, - выдавил из себя циклоп.
– Более чем, рваная черть, - согласился старпом.
Капитан осторожно коснулся металлической поверхности. По всей видимо-
сти, эта деталь являлась плечом охотника. Отложив ее в сторону, Райдер поз-
волил всем нам увидеть еще несколько составных частей. Трубки - артерии,