– Дурр… лей… - где-то рядом прошептал зверек, повторяя слова хозяина.

Я застонал от боли.

***

Говорят, что человек перед кончиной чувствует не только свою смерть, но и исход того, кто

после его смерти возьмет на себя обязанности по спасению души.

Их презирают и ненавидят, к ним относятся как ходячему безумию. Ведь только истинный

глупец по собственной воле решиться полезть в петлю. Говорят, когда они приближаются к

смерти, их преследуют кошмары и душевные болезни, поскольку дав клятву умершему ко всему

прочему, они получают в придачу всевозможные страдания. Некоторые утверждают, что они

могут разговаривать с мертвыми и видеть затерявшиеся в этом мире души. Но не велика ли цена за

столь сомнительный дар? Этого, к сожалению, не знает никто кроме самих Проклятых.

***

И вновь мы оказались среди сырости и мрака, шагая по огромной церковной зале. Зверек моего

мрачного знакомого гордо восседал у него на плече, с интересом вглядываясь во тьму. Я, молча

шл вперед, освещая путь старым тусклым фонарем.

Мы миновали один огромный кабинет, затем быстро пробежали по длинному коридору, вдоль

покрытых пылью статуй, и вновь вышли в полуразрушенный зал. Невероятно, но снаружи церковь

казалась гораздо меньше, чем внутри. Хотя стоило ли чему-то удивляться, здесь, где мир был

совсем другим…

Всю дорогу мы молчали не произнося ни слова. Я не спрашивал, проклятый – не отвечал. И в

этом была странная гармония, заставившая меня прогнать прочь терзающие меня мысли.

В какой-то миг факел осветил огромные колонны и вытянутое арочное окно. Избегая света,

неведомое мне существо очень похожее на человека, двигаясь по стене, будто пузатый мерзкий

паук, поспешило укрыться за высокой черной кафедрой.

Я замер как вкопанный.

– Лууу, - протянул зверек.

Проклятый лишь резко кивнул и засопел, пытаясь сдержать накопившуюся ярость.

До конца не понимая, что происходит, я испуганно попятился назад. Что это за тварь? И что,

побери его Подземный владыка, Душеприказчик собирается делать?

Приблизившись к кафедре, Проклятый осторожно извлек из-под длинных лохмотьев небольшой

стилет и, сняв с плеча зверька, медленно опустил его на каменные плиты.

Ша сделал несколько коротких шажков остановился, принюхался и уверенно произнес:

– Там…та…

Я не слышал шороха или другого шума. Существо вылетело внезапно, одним прыжком пытаясь

добраться до шеи Душеприказчика.

До моего слуха донесся противный булькающий звук, словно взорвалась кадушка с вареньем.

Стилет оказался стремительнее самых быстрых хищных лап - лишь мгновение и смертельный

удар пригвоздил тварь к полу. Ша недовольно фыркнул и закрыл мордочку лапками, словно ему

была неприятна эта кровавая сцена.

Между тем Душеприказчик уже опустошал карманы умершего. Я со страхом и пренебрежением

посмотрел на мрачное тело, облаченное в старые лохмотья.

– Помоги мне, Ша, - попросил Проклятый.

Зверек легко заскочил на безжизненное тело и, обнюхав его с ног до головы, тихо пролепетал:

– Там…

Душеприказчик выдернул из мрака, словно из гнусного бурлящего болота маленький лучик

света. Я лишь успел заметить крохотный шарик, источающий приятный белый свет.

Душеприказчик тяжело сглотнул, и странный трофей, на миг осветив изнутри его горло, исчез

внутри.

***

Я сидел в углу и тяжело дышал. Меня мутило и бросало то в жар, то в холод. Напротив, на

огромном резном стуле восседал Ша отвлеченно вылизывая свое крохотное тельце. Переведя

взгляд со зверька на Проклятого, я грустно всхлипнул, едва сдерживая ужасную обиду. За

последние пару часов он вспорол брюхо еще парочке кошмарных тварей и холоднокровно сожрав

светящиеся шары, все-таки успокоился. Будто насытившийся зверь, Душеприказчик тщательно, с

нескрываемым удовольствием, протирал старой ветошью лезвие стилета.

– Хочешь есть?

Я не поверил своим ушам. В животе призывно заурчало, однако я не поддался резко

нахлынувшему желанию. Вопрос так и растворился в тишине.