виться. Не раздумывая, она пошла на таран, нажав на гашетку. Треск пулеме-

та заставил лиходеев встрепенуться и обратить внимание на юркий крыло-

план формы «Трикет», который по сравнению с их массивными «Жвалами»

был не больше комарика.

18 в данном контексте – смерть

Бой длился недолго. Пять минут, не больше. Однако за это время Ти успела

откинуть грабителей от ангаров.

Подмога, что случалось довольно редко, подоспела во время. Покружив над

поляной, рубежники не стали гоняться за лиходеями позволив тем спокойно

убраться восвояси.

Разбор полета происходил уже на земле. Командир летного звена не сразу

поверил своим глазам, когда увидел выпрыгнувшую из кабины девушку.

Этот эпизод, по всей видимости, больше других нравился Ти, поэтому она,

словно бывалая актриса, несколько раз забавно раздувая щеки, изобразила

удивление, возникшее на лице неповоротливого и тучного командира, а по-

том скопировала его походку и массивный, пыхтящий голос.

– Мы долго о чем-то спорили. Знаешь, как на экзамене. Я доказывала ему,

что необходимо в полете делать все проще, а он сыпал заученными термина-

ми летной академии. Короче говоря, все закончилось тем, что на следующий

день меня пригласили в адмиралтейство, - она выдохнула, машинально по-

правив прическу. – Дальше все пошло как по маслу. Я доказала этим жутким

земленогам, что знаю о полетах такое чего им и не снилось.

– И тебя сразу зачислили в звено? – я все же сомневался в подобной удаче.

– Ну, конечно не сразу, - слукавила летунья. – Но теперь я здесь, и являюсь

второй ведущей звена «Лямда-С». Скажи, каково?

– Ты настоящая молодчина, Ти. Я действительно рад за тебя, - я немного за-

мялся, но нашел в себе силы договорить: - И еще я очень рад, что мы снова

встретились.

Тисабель улыбнулась, опустила глаза, и на ее щеках мгновенно возник ру-

мянец.

Огромные напольные часы – точная копия сигнальной башни местной

взлетной поляны, гордости Желзны, пробили ровно восемь раз.

– О, великий Икар, я слишком задержалась, - спохватилась девушка. – Наша

служба, к сожалению, требует порядка, к которому я никак не могу привык-

нуть.

Она вскочила, натянула на голову серый берет рубежников и уже направи-

лась к выходу, когда я окликнул ее.

***

Всю дорогу до аллеи Вихря мы проделали бегом, и только остановившись в

одном квартале от той улицы, где квартировались летные поняли, что у Ти в

запасе еще куча времени.

– Быстро ты умеешь провожать девушку, - пошутила Тисабель и останови-

лась.

– И вызывать на твоем лице улыбку.

Я больше не смущался. С Ти мне было легко и весело. Всего за пару часов

она превратилась из далекой мечты в близкого друга, с которым я готов по-

делиться чем угодно.

Погрузившись в собственные мысли, я едва не завел разговор про наших

общих знакомых, с недавних пор ставших мне заклятыми врагами.

Приблизившись, Тисабель взяла мою руку, заставив меня затаить дыхание.

Непередаваемое ощущение - будто я медленно набираю высоту находясь в

кабине быстрого крылоплана.

– Мне кажется, ты сильно изменился, Сти. Стал старше, увереннее, - совсем

тихо произнесла девушка. И посмотрела мне в глаза, отчего мое сердце зако-

лотилось как нагруженный до предела двигатель.

Голос безжалостно подвел меня:

– Я...наверное…возможно ты права…

– Поведай мне свою историю, пожалуйста. Мне очень хочется ее услышать…

Отступать было некуда. Ти сделала еще шаг и почти прижалась ко мне.

Между нами не осталось ни дюйма свободного пространства. Мы были слов-

но единое целое. И этот факт радовал и одновременно пугал меня до дрожи в

коленях. Я еще ни разу в жизни не обминал и уж тем более не целовал де-

вушку.

Напряжение возросло, но внезапное ощущение опасности отвлекло меня.

Рядом кроме нас двоих находился кто-то еще. Кто-то чужой.

Тисабель потянулась ко мне. Но я отстранился, поступив как полный кретин

– сделал шаг назад, выскользнул из ее объятий и обернулся туда, откуда ис-