* * *

– Ты с ума сошла, да?
– Джеймс сел, опершись на ствол старого дуба, неотрывным взглядом глядя на ровную гладь застывшего озера.

– Похоже на то, - согласилась Лили.

Весь мир вдруг вспыхнул яркими красками, и зимний порывистый ветер перестал быть холодным. Джеймс сидел у дуба без шапки и в одной школьной мантии и чувствовал, как лицо загорелось жаром.

– Я сплю?
– спросил он скорее утвердительно, чем вопросительно.

– Возможно, - неопределенно пожала плечами Лили.
– Мы, похоже, с тобой вместе спим.

– А тебе нравится этот сон?

Они наконец-то встретились взглядами.

– Да. Очень.

...Пошел снег. В ее рыжих волосах он смотрелся просто замечательно. Она отряхнулась, села рядом с ним и тихо сказала:

– Просто поцелуй меня.

* * *

– Осознал что-нибудь?
– спросил Волдеморт участливо.
– Или мамочка с папочкой не научили тебя, что нельзя предавать своих?

– Я... не понимаю... о чем вы... говорите...
– тяжело дыша, сказал Драко с трудом.

– В самом деле? Ну тогда ты просто идиот. Здесь же все очевидно, Драко...
– Волдеморт вдруг резко сменил вкрадчивый тон на ледяной: - Сколько ты успел рассказать Дамблдору?

– Я клянусь... мне ничего не известно... пощадите...

– Как же ты жалок. Придется поработать с твоей памятью... Кру...
– вдруг где-то у входа в пещеру упали несколько камней. Послышались шаги людей. Все вздрогнули и обернулись.

– Тебе сказочно повезло. И только попробуй кому-нибудь сказать, - прошипел Волдеморт еле слышно, сказал остальным Пожирателям: - Встретимся на нашем месте, - и с негромким хлопком исчез. Раздалось еще несколько хлопков - и Пожиратели исчезли вслед за ним. А Драко остался лежать на холодной земле, дрожащий, с ноющей болью во всем теле, мокрый от пота, не в силах подняться на ноги. Человек ускорил шаги. Пару секунд - и Драко краем глаза увидел, как кто-то садится перед ним на колени.

– Очень больно?

Он поднял глаза. Марлин торопливо доставала платок.

– На, вот, возьми, - неуклюже сказала она.
– Хотя нет, впрочем, я сама. Можешь поднять подбородок?

Он послушно приподнял голову, не говоря ни слова. Она, морщась, вытерла струйку крови, спускающуюся с его губ до подбородка.

– Здорово он тебя... профессионально...

– К-как ты здесь... оказалась?
– говорить почему-то было трудно. В горле застрял непонятный ком. Драко силился его проглотить, но не мог.

«Какое же ты ничтожество...
– прошептал внутренний голос.
– Будет просто замечательно, если ты разрыдаешься прямо у нее на глазах. Тогда она увидит, какой ты слабый. Могу представить, как ей сейчас противно...»

– Я анимаг, - коротко объяснила Марлин.
– Меня отец с детства обучал. Не тряси головой.

– Б-белка?

– Молодец. Догадливый. Не двигайся.

Губу жгло, и довольно сильно. А впрочем, сейчас Драко не мог с уверенностью сказать, где у него не болит. Казалось, тело трещало по швам.

– Так, - она выкинула в сторону заляпанный кровью платок.
– Сядь.

Он со вздохом прислонился к стенке пещеры.

– А теперь быстро рассказывай мне все. До мельчайших деталей, понял?

* * *

К завтраку Гарри немного опоздал. Вышел в Большой Зал и сел за свой стол. К нему сразу же подлетели Рон и Гермиона.

– Гарри, - запнувшись, сказала Гермиона.
– Надо поговорить...

– Что там?

Краем глаза он заметил, что мертвенно-белый Рон силится спрятать за своей спиной газету.

– Ну-ка дай сюда, - хмуро сказал он.

– О чем ты?
– Рон попытался изобразить на своем лице красочную улыбку.

– Не прячь. Я же вижу.

Рон со вздохом достал из-за спины «Ежедневный Пророк».

– Первая полоса, - прошелестела Гермиона. Гарри развернул газету.

«Вчера вечером в Лондонском парке был убит заместитель министра магии Цицерон Харкисс, а вместе с ним и 11 маглов».

На автомате Гарри открыл нужную страницу и пробежался по статье глазами.

«Двенадцатого декабря... при неясных обстоятельствах... единственный уцелевший свидетель утверждает, что убийство совершила компания людей в черных мантиях и масках... подозрения на заговор... Министерство уже ищет злоумышленников...»

– Началось, - тихо сказал Гарри и закрыл глаза, собираясь с силами.

– Что началось?
– подошла Лили и заглянула ему через плечо. Глаза у нее округлились, когда она прочитала заголовок.

– Война. Дождались...

Глава 27

– Уходи, Драко. Уходи, пока не поздно.

Драко поднял на Марлин тяжелый взгляд и достал сигарету.

– Поздно.

Она некоторое время молча кусала губы.

– Ну, - с горьким сарказмом сказал Драко, - придумала, что мне делать?