Обычную магию Гарри применить не сумеет, ведь у него не будет палочки, да и говорить он не сможет, зато сможет пользоваться парселмагией.

Что ж, он составил замечательный план: применить заклинание головного пузыря для рта и носа, наложить согревающие чары и нырнуть в воду, где погрузившись достаточно глубоко, чтобы никто не сумел его рассмотреть, трансформироваться в змею. Но это все осуществимо при условии, что за чемпионами не будет вестись магический надзор или использоваться еще какие-нибудь чары, позволяющие наблюдать за ними сквозь толщу воды.

А он был уверен, что Дамблдор обязательно установил что-нибудь похожее, иначе как чемпионы дадут понять, что попали в беду?

Но трансформация по-прежнему оставалась наилучшим вариантом для второго задания, даже если это грозит ему регистрацией. А если его захотят наказать за это - он сможет доказать, что его трансформация не имеет ничего общего с анимагией.

Но у Гарри до сих пор оставались проблемы. Допустим, он справится точно к середине февраля, то есть, к началу второго тура, но нет гарантий, что змеиная трансформация ему вообще доступна… В глубине души он этого очень боялся.

Гарри открыл первую главу и погрузился в чтение. Здесь описывалась довольно сложная змеиная песнь, которая должна была исходить прямо из сердцевины парселмагии, и именно эта песнь помогала определить, сможет ли маг обучиться змеиной трансформации.

Когда он дочитал до конца, его компаньон начал объяснять понятия, значение которых Гарри не разобрал. После он встал и прошел прямо в центр комнаты. Закрыв глаза, Поттер представил змею и начал ритмично напевать слова на парселтанге, чувствуя, как откликается парселмагия, начиная кружить подле него. Гарри потянул эту энергию на поверхность, сильнее, чем когда-либо прежде.

Это было удивительно и опьяняюще. Парселмагия на удивление сильно отличалась от его собственной магии, но если бы пришлось объяснить, чем именно, ему бы это не удалось. Просто парселмагия ощущалась как нечто… возбуждающее, заставляющее голову идти кругом.

Чем больше магии он высвобождал, тем легче казалась голова, перед глазами все расплывалось. Веки потяжелели, а на губах появилась бездумная ухмылка. Слова песни сменились странным змеиным хихиканьем, перешедшим в звонкий смех. Когда магия достигла своего пика, она словно взорвалась, смывая Гарри темными потоками, заставляя судорожно вздохнуть и упасть на колени. Огромная сила склонила его вперед, и пришлось выставить перед собой ладони и опереться о холодный каменный пол. Гарри оставался в такой позе еще долго, стараясь восстановить прерывистое дыхание и успокоить дрожь, колотившую тело, от пережитых недавно ощущений.

Он открыл глаза и увидел, как на его теле медленно потухают ярко-зеленые импульсы. На губах выросла широкая улыбка.

Он был предрасположен к трансформации.

Гарри простоял на коленях еще пару минут, прежде чем почувствовал, что уже в состоянии встать на ноги. Казалось, что его конечности стали ватными, но у него хватило сил дойти до стула и усесться на него. Ослабевшими руками Гарри притянул к себе книгу и продолжил чтение. Он хочет эту способность. И он её получит. Пусть она и окажется бесполезной для второго тура… но он все равно ей овладеет!

_ _

С тех пор, как Гарри начал изучать парселмагическое преобразование, прошла неделя. Он все чаще бывал в Тайной Комнате, тренируясь, медитируя и пытаясь отыскать новые заклинания для парселтанга.

– Куда ты все время уходишь, Гарри?
– заныл Рон, увидя, как Гарри появляется из портретного прохода.
– Каникулы почти закончились, и за все это время я видел тебя всего пару раз!

Эта был субботний полдень, и Гарри только что во второй раз принял зелье-ускоритель, снова получив при этом волну боли и истощенности. В таком состоянии ему абсолютно не хотелось ничего обсуждать с Роном Уизли. Особенно с ноющим Роном Уизли.

Гарри сжал зубы и прикрыл глаза, стараясь сдержать порыв огрызнуться на докучливого Уизли. Он не должен набрасываться на рыжего. Это навлечет на него новые подозрения, а ему сейчас вовсе не нужны новоиспеченные наблюдатели. Все совсем недавно успокоилось, и Гарри наслаждался покоем.

Он сделал глубокий вдох и открыл глаза. Рон как-то странно на него смотрел.

– Послушай, Рон. Я очень занят. На носу второе задание, а моя стратегия до сих пор не проработана до конца. Понятно?

– Только не говори, что ты до сих пор готовишь зелье!
– недоверчиво воскликнул Рон.

– Не скажу. С ним я уже закончил.

Уизли моргнул, и в ту же секунду его лицо просветлело:

– Так ты все сделал!

Гарри со вздохом потер переносицу:

– Да, с зельем я закончил. Но оно лишь первый шаг, еще мне нужны некоторые заклинания, и на их усвоение уходит много времени.

Рон понурился:

– Ох.

– Может, тебе нужна помощь?
– послышался голос Гермионы, и Гарри развернулся, увидев, что девушка сидит в одном из мягких кресел у камина.

– Нет, Гермиона. Я сам справлюсь.