Гарри с трудом сдержал ухмылку; оказывается, усердные занятия дают и такой, весьма удачный и неожиданный побочный эффект - раздражённого невозможностью обозвать своего студента тупицей Снейпа.

– И учтите, Поттер, никто не должен знать об окклюменции. В особенности Долорес Амбридж.

Гарри кивнул.

– Минутку, - сказал Сириус неожиданно спокойно и сел ровно.
– Если я только узнаю, Сопливус, что своей окклюменцией ты портишь Гарри жизнь, будешь иметь дело со мной.

– Дело с тобой?
– насмешливо оскалился Снейп.
– Как трогательно. С человеком, который вот уже полгода безвылазно сидит в доме своей матери, опасаясь за свою жизнь...

Сириус взметнулся со стула, выхватывая палочку.

– Ты хочешь назвать меня трусом, Сопливус?

– Именно так, Блэк, - сощурился Снейп. Когда и как зельевар успел вынуть палочку, Гарри не заметил.

Сириус перемахнул через стол, оказавшись рядом со Снейпом, и зашипел:

– Учти, Сопливус, мне плевать, что Дамблдор думает, будто ты переродился. Я-то знаю...

– Вот как? И отчего же ты не поделишься своими подозрениями с ним?
– Снейп поднял палочку.
– Или ты думаешь, что он не послушает советов человека, который успешно сидит у себя дома, в надёжной защите от происков Тёмного Лорда?..

Сириус, снова багровый от злости, начал было выкрикивать какое-то заклинание, а Снейп отшатнулся, чтобы защититься, но Гарри был быстрее.

– Expelliarmus!
– Гарри поймал обе палочки, зажав в кулаке. На щеках Гарри цвел раздражённый румянец.
– Хватит! Ведёте себя хуже первоклашек, оба! Как раз в то время, когда Вольдеморт набирает силу, вы начинаете грызться! Мало ли что там было у вас в школе! Я же не пытаюсь убить Малфоя каждый раз, как вижу!! Вы оба старше меня почти на двадцать лет, неужели так трудно вести себя цивилизованно?!!

Гарри сорвался на крик в конце своей обличительной речи; частью от осознания того, что орёт не на кого-нибудь, а на собственных крёстного и декана, частью от вполне оправданной злости - нашли время вцепляться друг другу в глотки!
– частью от того, что хотел, чтобы до них, чёрт побери, дошло хоть что-нибудь.

Хотя, судя по круглым, как блюдца, глазам Сириуса, и сжатым в ниточку губам Снейпа, Гарри выбрал в корне неправильную тактику. Теперь оба, как только придут в себя, сровняют его с землёй, едва ли не впервые в жизни придя в чём-то к согласию.

Дверь кухни отворилась, и вошли сияющие от счастья Уизли и Гермиона. Посредине гордо шагал мистер Уизли в полосатой пижаме и макинтоше.

– Я здоров!
– провозгласил он на всю кухню.
– Абсолютно здоров! Гарри, зачем ты тут так кричал?

– Э-э...
– очень красноречиво ответил Гарри.

Должно быть, со стороны это смотрелось забавно; Сириус и Снейп в паре футов друг от друга, со злыми лицами, и Гарри, зажавший в кулаке сразу три палочки, со сдвинутым бровями и закушенной нижней губой.

– Что тут происходит?
– обеспокоилась миссис Уизли, выглядывая из-за плеча мужа.

На лице Снейпа отразилось глубочайшее омерзение.

– В понедельник, в шесть вечера, в моём кабинете, Поттер, - с этими словами Снейп безошибочно выдернул из рук Гарри свою палочку, бросил в камин горсть летучего пороха и исчех в зелёном всполохе.

– Гарри, что здесь случилось?
– миссис Уизли сразу нашла крайнего.

Гарри беспомощно взглянул на Сириуса.

– Небольшой... ликбез, - медленно ответил крёстный и быстрым шагом вышел из кухни.

* * *

Весь остаток вечера Сириус был угрюм и удручен - в те моменты, когда он забывал, что нужно смеяться шуткам близнецов и Тонкс и вести себя, как радушный хозяин; впрочем, Гарри не требовалось ловить выражение хмурой, звериной тоски на лице Сириуса - эмоции хлестали из крёстного волной, затопляя комнаты, и Гарри оставалось только удивляться, как остальные ещё могут улыбаться. Улыбка самого Гарри неизменно получалась натянутой, как кожа на барабане, и близнецы вечером долго допытывались, в чём дело. Гарри сначала отнекивался, потом рассказал.

– Ну ты даёшь!
– Фред заливисто расхохотался.

– Наорать на Снейпа!
– вторил ему Джордж.

– И остаться живым и невредимым!
– Фред, продолжая смеяться, взъерошил Гарри волосы.

– За это надо медаль давать, - заключил Джордж.

Гарри невольно тоже улыбнулся, но почти сразу посерьёзнел.

– Но Сириус меня всё равно беспокоит.

– Тут ты бессилен, - развёл руками Джордж.

– Если бы Сириус мог участвовать на равных в делах Ордена, он бы и сам высмеял Снейпа, - добавил Фред.
– А так...