– Полно, Поттер! Сами виноваты… - проговорил отвратительно знакомый голос.
– Вот, выпейте…

Открыв глаза, Гарри обнаружил перед носом пузырек с непонятным содержимым, и замотал головой:

– Может, хватит всякой дряни?
– пробормотал он.

– Пейте. И научитесь, наконец, отвечать за свои поступки!

Гарри послушно взял в руки флакон и сделал глоток. Жидкость оказалась слегка кисловатой, но вполне сносной. Зато через некоторое время спазмы прекратились, и он смог поднять голову:

– Спасибо…

– Пожалуйста, - неохотно отозвался Снейп, помогая Поттеру подняться.
– Надеюсь, вы сможете идти самостоятельно?

– А куда мне деваться?

Профессор с сомнением оглядел Гарри и, отшвырнув полотенце, развернулся:

– Тогда пошевеливайтесь. Если Вам еще интересно, что за глупость Вы сотворили.

Поттер послушно поплелся за Снейпом и, добравшись до кресла, рухнул в него почти без сил.

– Я оказался прав, - Снейп сел напротив и смерил Гарри насмешливым взглядом.
– Это было отворотное зелье. Вы не можете вспоминать о том, что связано для Вас с периодом времени, когда Ваше увлечение еще имело для Вас смысл, так что впредь попрошу быть осторожным с неконтролируемыми воспоминаниями. Полагаю, для другого человека это не закончилось бы столь плачевно, но Вы всегда являлись исключением, Поттер. Возможно, Вы не желали расставаться с иллюзиями, и вот результат: ваша воля противостоит зелью, вызывая столь... сомнительную реакцию. Дело за малым, выяснить, кто именно привлек Вас настолько, чтобы Вы решились использовать это средство. Но тут уж ничем помочь не могу.

– Почему?
– отдышавшись, Гарри нахмурился. Ощущение, что он не знает о себе чего-то важного, выводило его из себя.

– Потому что я не собираюсь расспрашивать Ваших друзей, Поттер, к кому именно Вы неровно дышите, и кто мог Вас отшить. Это достаточно доступное объяснение?

Гарри покраснел, сообразив, что сморозил глупость.

– Вполне.

– Тогда постарайтесь выяснить это своими силами. И имейте в виду, что для возвращения Вас к нормальному умственному состоянию необходима кровь предмета Ваших воздыханий. А теперь, если Вы пришли в себя, я Вас больше не держу. Отправляйтесь в спальню и постарайтесь не найти неприятности по дороге. Если наткнетесь на Филча, скажите, что помогали мне с зельем для мадам Помфри. Она в курсе.

Парень непонимающе уставился на Снейпа, но тот лишь отмахнулся:

– Не стоит благодарности, Поттер. За вашу глупость всегда приходится расплачиваться окружающим. Так сколько еще мне предстоит Вас лицезреть в моих комнатах? Если Вы можете себе позволить слоняться по Хогвартсу ночами, а потом отсыпаться на уроках, то у меня такой возможности нет. Уяснили?

– Да, профессор…

Гарри поднялся, чувствуя себя просто отвратительно, и направился к выходу. У дверей он остановился и еще раз взглянул на Снейпа, который остался сидеть с выражением крайнего недовольства на лице, и впервые за несколько лет Гарри ощутил, что в этом есть и его вина.

* * *

– Рон!
– Уизли притормозил, почувствовав, как Гарри уверенно схватил его за локоть. Гермиона, успевшая обогнать Рона, тоже замедлила шаг и обернулась, услышав необычные интонации в голосе Гарри. Но вместо продолжения парень застыл, опустив голову и стараясь не встречаться с друзьями взглядом:

– Мне нужно поговорить с вами, - с тяжелым вздохом сообщил он.

– Ну, наконец-то!
– на лице Гермионы расцвела счастливая улыбка, а Уизли просто кивнул, опасаясь спугнуть решимость, написанную на лице друга.

– Прямо сейчас, - добавил Гарри.

Уроки закончились, и они стояли у входа в гостиную Гриффиндора, загораживая проход остальным ученикам.

– Где?
– тихо спросил Рон, и в его голосе послышались заговорщические интонации.

– Да где угодно, - Гарри наконец-то выпустил Уизли.
– Только чтобы туда никто не нагрянул…

– Мальчики, успокойтесь!
– Гермиона покровительственно оглядела парней, так, как умела только она.
– Сейчас мы оставим вещи и пойдем к озеру. Уверена, это достаточно уединенное место.

– Там же снега полно!
– возмутился Рон.

– Глупости. Кроме того, вокруг протоптали достаточно дорожек. Или ты боишься утонуть в сугробе?

– Не то чтобы…

– Ладно, - согласился Гарри.
– Идем, пока…

– Пока что?
– с подозрением спросил Рон.

– Пока я не передумал…

Уизли усмехнулся, но, тем не менее, поспешил проскользнуть в дверной проем, стремясь избавиться от стопки учебников и поскорее узнать то, ради чего Гарри развел всю эту таинственность.

Через пол часа они уже брели вдоль озера, Гарри кутался в зимнюю мантию и по-прежнему молчал. Гермиона не выдержала первой. Девушка остановилась, показывая, что не сделает дальше ни шагу, и окликнула Гарри:

– Послушай! Здесь, кажется, достаточно безлюдно, чтобы ты мог открыть свою тайну, так что поторопись. Иначе я подумаю, что все это было затеяно лишь для того, чтобы избежать подготовки к завтрашнему зачету!

Несмотря на испытываемое напряжение, Гарри улыбнулся:

– Хоть раз ты можешь забыть о занятиях?