Также в статье были небольшие интервью от Забини и Бута - они рассказывали о Драко: Блейз - как лучший друг, Терри - как ученик другого факультета, посторонний наблюдатель. Естественно, они пытались создать о Малфое положительное впечатление. Например, Бут высказывался так «иногда он бывает настоящей подколодной змеей: обзывается и всегда готов сделать гадость. Мало кто из нас замечает, какие усилия он прилагает, чтобы всегда выглядеть мерзким слизеринцем».

Кстати, Рите до сих пор было запрещено появляться на территории школы. Слишком часто бегать в Хогсмит Гарри не рисковал, даже по тайным туннелям (упаси Мерлин, Дамблдор поймает!), а защита вокруг Хогвартса была усилена настолько, что даже жук-анимаг не мог проникнуть в школу. Пришлось писать письма. Каждый раз дрожа, чтобы их никто не перехватил. На свитки пергамента накладывались такие защитные чары, что тело нарушившего их, вероятно, никогда бы не опознали. Так вот, в такой обстановке фотографию потрясающе красивого и ангельски невинного страдальца Драко Малфоя пришлось делать Колину и Деннису Криви. Это было страшно забавно. Колин согласился на предложение Гарри сразу. Ну на самом деле, когда еще маглорожденным гриффиндорцам выпадет возможность покомандовать Малфоем? Ведь оказаться перед объективом фотоаппарата, это как попасть под Империо. Люди всегда послушно выполняют команды фотографа. Фото должно было оказаться на первой полосе «Пророка». Неплохо для шестнадцатилетнего фотографа, а? Это могло стать началом блестящей карьеры. Да, Гарри в совершенстве умел пробуждать все тайные темные помыслы людей.

Ребята закрылись в Выручай-комнате вчетвером (Деннис, Колин, Гарри и Драко).

Братья достали оборудование и стали мучить Малфоя. Он должен был выглядеть невинным агнцем, страдальцем, короче соответствовать статье. А он выглядел богатой, красивой, аристократической сволочью! Гарри чрезвычайно забавляло, как Криви командовали Малфоем, а тот изо всех сил сдерживался, чтобы не наорать на них и не обозвать грязнокровками. Возможно, именно поэтому у блондина и не получалось невинное выражение лица. Они четыре раза переодевали его. В черной мантии Драко был слишком мрачен, в зеленой - слишком слизеринец, в белой - плохо смотрелся, наконец, остановились на голубой. В итоге получилось неплохо.

Несмотря на оправдание Люциуса, Гарри не спешил афишировать свою дружбу с Драко. Такие хорошие отношения могли показаться просто подозрительными после нескольких лет вражды. Они по-прежнему встречались тайно, без свидетелей. Молодые Темные Рыцари изменили свое отношение к окружающим, по крайней мере, сделали вид. Они старались избежать ссор, не обзывались. В общем, успешно делали вид, что поддерживают политику Дамблдора и уважают маглорожденных. Гарри заново знакомился со слизеринцами. К его удивлению они оказались вовсе не такими уж плохими, как ему казалось когда-то. А может, у него просто изменилось представление о хорошем и плохом.

Забини - высокий сухощавый брюнет, смуглый, выражение лица презрительное, глаза почти всегда прищурены, так что разглядеть их цвет почти не возможно, язвителен. Гарри до этого года никогда не сталкивался с ним. После того, как мать Блейза в седьмой раз стала вдовой, министерство отправило ее в Азкабан, несмотря на то, что доказательств ее вины не было. Время сейчас было неспокойное, авроры предпочли перестраховаться. Теперь Забини жил с ее братом, именно он и предложил юноше вступить в Темный Орден. Блейз был лучшим учеником факультета Слизерин. Вероятно, он мог легко обойти Гермиону еще на первых курсах, просто в отличие от нее предпочитал не лезть на первый план. Когда Гермиона знала ответ, она поднимала руку (и подпрыгивала от нетерпения, если ее не спрашивали). Забини отвечал, только если преподаватель сам его спрашивал. Блейз неплохо летал на метле, но в команду по квиддичу не входил. Не хотел. Слизеринская осторожность призывала его не привлекать к себе внимания. После окончания школы Забини собирался упаковать вещички и покинуть Туманный Альбион в компании своей невесты Милисенты Булстрод. Грязнокровок он презирал, но не настолько, что бы вступать в Пожиратели. Его родственники не возражали. Но раз теперь войну ведет Темный Орден, то он, очевидно, останется.

Кребб и Гойл. Огромные, молчаливые. И безумно преданные. Умом не блистали, но и особо тупыми не были. Пожалуй, не намного глупее Рона. Хорошие оценки Уизли были в немалой степени заслугой Грейнджер, а в Слизерине не принято давать списывать.

Максимилиан Монтгомери - худенький хрупкий мальчик, напоминает изящную статуэтку, светло-русые волосы, острые черты лица, очень бледный. Не сказать, что привлекательный, но, пожалуй, симпатичный. Безусловно, лучший зельевар Хогвартса после Снейпа. Холодный, язвительный, неприступный. У него не было никого, кроме старшего брата Александра, который был Пожирателем. А еще... Макс коллекционировал рождественские открытки. Это было так мило.

Герберт Розье жил с дедушкой. Его отца-Пожирателя убили за год до падения Лорда, в восьмидесятом. Эван Розье оставил тогда не один шрам на лице Грюма. Герберту здорово повезло, что в год Турнира Трех Волшебников Грозный Глаз сидел связанный в камере, а преподавал Крауч-младший! Молодой Розье был высоким, мускулистым, со второго курса состоял в сборной по квиддичу. Сейчас был вратарем и капитаном команды.

Ну и, конечно, Драко Малфой. У Гарри он вызывал особый интерес. Его первый враг. Мальчик, из-за которого он отказался поступать на Слизерин - факультет своего предка. Тот, кто портил ему детство. Как оказалось, человек, сходивший по нему с ума. Меньше чем за месяц Поттер узнал о нем столько нового, что хоть книгу пиши. Драко, безусловно, никогда не был «хорошим мальчиком». Он любил шумные вечеринки, красивых девушек и нарушать правила, у него были большие амбиции, небезосновательные, благодаря отнюдь не плохому уму, его актерский талант был достоин какой-нибудь маггловской кино-премии. Драко был смел, по-своему, по-слизерински, но смел. И безумно любил свою семью. Если бы ему нужно было сразиться с Темным Лордом, чтобы спасти родителей, он бы сделал это. А еще (Гарри обычно отмахивался от таких мыслей) Малфой -младший был красив. Даже очень...

Как бы ни шокировали магическую Англию потрясения, в Хогвартсе жизнь шла своим чередом: учеба, квиддич, друзья.

Гарри скучал по Салазару. По Геллерту и Регулусу он скучал меньше. Странно звучит, верно? Особенно если учитывать, что с шатеном Гарри виделся каждый день на завтраке и обеде. И три раза в неделю на уроках. Но это было не то. Поттеру хотелось тихих завтраков наедине, когда можно поболтать на любые темы, хотелось сесть вечером у камина, положить голову ему на колени и слушать этот тихий голос, рассказывающий «преданья старины глубокой», пока длинные пальцы перебирают темные пряди волос, хотелось, кентавры всех залягай, как в первый год их знакомства просто повиснуть у Салазара на шее и наслаждаться крепкими объятиями. Мерлин! Даже посмотреть ему в глаза, долго-долго, пока от желания моргнуть не польются слезы. Но ничего из этого Гарри сделать не мог - никто не должен был знать, что Гарри Поттер и профессор Саливан были знакомы до первого сентября. Гарри порывался плюнуть на все и пойти вечером в апартаменты Салазара, но внутренняя Тьма держала крепко, не позволяя чувствам пересилить доводы разума.

Уже в конце сентября Драко и Гарри как-то гуляли вечером близ квидичных трибун. Последние деньки стояла на редкость теплая погода, которой все ученики магической школы спешили насладиться. Было около семи вечера. Большинство студентов уже сидели в своих гостиных, влюбленные парочки прогуливались по берегу озера. Поле для квидича было пустынно. Двое юношей почти не рисковали, что их увидят. Да и в любом случае, они уже собирались начать демонстрировать окружающим потепление в своих отношениях, хотя если бы кто-то прислушался к тому разговору, то сразу понял бы, что они не просто приятели.