Блэк крепко зажмурился, медленно сосчитал про себя до десяти и снова открыл глаза. Теперь мир стал яснее, но все равно не таким отчетливым, к которому он привык.

– Ты жив!
– раздался полувздох.

Блэк повернул голову на звук и увидел сбоку прикованного к противоположной стене Снейпа.

– Северус?

Тот едва заметно кивнул, тут же скривившись от боли, которая не давала даже пошевелиться.

– Что произошло? Почему мы здесь? Что им от нас надо? Это ведь отец Драко?
– стал сыпать вопросами Дэниел.

– Да, Люциус действительно отец Драко. Он сбежал из тюрьмы и теперь возомнил себя Мерлин знает кем, - фыркнул Снейп.
– Но ты ему не нужен, ему нужен я.

– Но почему?
– прошептал Блэк.

– Почему что? Почему ты здесь? Я думаю, таким образом Люциус хотел повлиять на Драко, чтобы тот вызывал меня в поместье. Надо сказать, план удался. Хотя я в любом случае собирался сегодня приехать. Или почему Люциусу нужен я? Старая история. Это месть за мое предательство Лорда и за то, что сам Люциус оказался в тюрьме, а я на свободе и без обвинений. Он будет мстить до самой смерти, желательно моей.

– Весело…

– Как ты себя чувствуешь?
– обеспокоенно спросил Снейп.
– Понимаю, что вопрос звучит глупо…

– Я боюсь, - прошептал Дэниел.
– Знаешь, я ведь гонщик и поэтому каждый раз на треке рискую жизнью. Ведь от мельчайших деталей и от настроения Госпожи Удачи зависит то, закончу я заезд победителем с лавровым венком на шее или искореженным трупом в груде металлолома, впечатанного в бетонную стену. И за все эти годы я научился не обращать внимания на страх, игнорировать его, прогонять от себя как можно дальше. Меня даже называют «железным Блэком», - он горько усмехнулся.
– А сейчас у меня от ужаса сводит руки.

– Вообще-то руки у тебя сводит от того, что на них надеты наручники, - заметил Снейп.

Дэниел бросил на него сердитый взгляд.

– Неужели ты не боишься?

Мастер Зелий попытался пожать плечами, что, впрочем, ему удалось довольно плохо - руки и шея заболели еще больше, поэтому Снейп снова замер, чтобы не тревожить ноющие мышцы.

– Страх является неотъемлемой частью жизни каждого человека, - сказал он.
– Кто-то не знает, как с ним справиться, кто-то - к числу этих людей я отношу и себя - учится сосуществовать с ним или принимать его не столько как нечто негативное, сколько как одно из проявлений инстинкта самосохранения.

– Я боюсь не за себя, - хрипло проговорил Дэниел.
– Мне страшно за Драко. Его отец мучил меня, чтобы заставить его что-то сделать. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

– Ты его любишь?
– тихо спросил Снейп.

– Я… я не знаю. Рядом с ним я чувствую себя так, как будто после долгого отсутствия вернулся домой. Мне нравится говорить с ним, он удивительно интересный собеседник. Странно, но с ним уютно даже молчать, хотя я никогда не любил затянувшиеся паузы, но с ним все совсем по-другому. Странно, но мне симпатична даже его язвительность, хотя подозреваю, что многих она жутко раздражает. Мне нравится смотреть на него: его казалось бы хрупкая красота совершенно непостижимым образом гармонирует с железной волей и силой характера, которые проявляются абсолютно во всем. А еще… я скучаю, когда Драко нет рядом, даже если эта разлука длится несколько минут, меня тянет к нему со страшной силой, как будто без него я не смогу дышать…

– О, Мерлин!
– потрясенно пробормотал Снейп.

– Я никогда не чувствовал ничего подобного, - продолжил Дэниел.
– Да и вообще подобные отношения с мужчиной для меня являются чем-то находящимся за гранью. Хотя, благодаря средствам массовой информации, у меня и сложилась репутация человека, отдающего предпочтение обоим полам, за все эти годы я никогда ни с кем не встречался, никогда никого не впускал в свою душу. Я привык быть одиночкой, закрытым ото всех на свете, но не помню причины такого своего поведения. И теперь меня иногда охватывает панический страх, что в один прекрасный день Драко все это надоест, и он просто уйдет. Наверное, это из-за слов Гермионы. Однажды она пыталась «вразумить» меня и сказала, что не хочет, чтобы потом мне снова пришлось собирать себя по кусочкам.

– А ведь она права, - ответил Снейп, все еще находившийся под впечатлением от признания Дэниела.
– Тебе действительно пришлось собирать себя по кусочкам. И когда к тебе вернется память, все то, что произошло сейчас, может стать для тебя большим потрясением. В том числе и Драко. Вполне понятно, что мисс Грейнджер волнуется. Я тоже за тебя переживаю.

– Северус, - прищурился Дэн, - я давно хотел у тебя спросить, только все не получалось. Мы ведь с тобой были раньше знакомы? До той аварии. И Гермиона об этом знает, а от Драко ты это скрываешь.

Снейп на мгновение прикрыл глаза, словно собираясь с духом для сенсационного признания.

– Ты прав, - наконец ответил он.
– Мы действительно были знакомы. В той, другой жизни, еще до того, как ты стал тем, кем ты являешься сейчас.

– Я волшебник?
– взволнованно спросил Блэк.

– У тебя получалось колдовать?
– оживился Снейп.

– Случайно, - Дэниел изобразил кивок головой.
– Однажды Драко сказал, что он вернется быстрее, чем я успею сказать «Акцио, сок», я повторил эту фразу - и моментально мне в руку врезался стакан с апельсиновым соком. В другой раз мы крупно поссорились с Гермионой, я ударил кулаком по ручке кресла и… Я сам не знаю, откуда взялась эта яркая белая вспышка…