Держат путь гонцы, говоря:

«Время ли для отдыха нам?

В срок нам не поспеть — говорят, —

Пропадет бедняжка Барчин!

За нее ль болеть? — говорят, —

Иль коней жалеть? — говорят, —

Будем же и впредь, — говорят, —

День и ночь лететь! — говорят, —

Родину и родичей нам

Надо посмотреть, — говорят, —

Бека не видавши лица,

Шаха не видавши, отца,

От Барчин не сдав письмеца,

Как мы ей в глаза поглядим?..

Слезы Барчин-гуль горячи, —

Если мы помочь ей хотим,

Значит, дни и ночи скачи,

Только помощь в срок получи!..»

Держат путь гонцы-байбачи,

Хлещут бедных к

о

ней камчи.

От страны калмыцкой в Конграт,

Путь полугодовой, говорят.

Где родной страны камыши?

Близко, далек

о

ли, — спеши!

Едут по безводной глуши,

А на всем пути — ни души…

«Только бы примет не забыть,

Только бы нам к месту прибыть, —

Сможем и коней подкрепить

И себе подарки добыть!»

Держат путь гонцы-храбрецы

И такой ведут разговор.

Видит неожиданно взор

Воды камышовых озер!

Дали тут коням отдохнуть,

Сами захотели вздремнуть.

Освежились дремой чуть-чуть, —

Надо им почистить коней,

На конях подпруги стянуть,

В седла сесть — и двинуться в путь!

Не щадя коней скаковых,

Снова хлещут плетками их,

Скачут дальше, мчатся, как вихрь,

Десять байбачей верховых.

Так они держали свой путь…

За Барчин душою скорбя,

Скачут — пыль клубами клубя, —

Надо доскакать как-нибудь!

В седлах им сидеть все трудней,

На исходе силы коней.

Где страна их цели — Конграт? —

Ничего не слышно о ней!

Путь гонцы держали к ней так.

Ехали горой Ала-Таг,

Глянули — под ними Конграт.

Вот она земля их отцов!

Радость обуяла гонцов:

В девяносто дней, посмотри,

Прибыли в страну Байбури!

За девяносто дней и ночей шестимесячный путь проскакав, отощали кони их — поджарыми стали, подобно лисицам степным.

Подъехали гонцы к дому Байбури, — с коней не слезая, «салам» сказали. Байбури подумал: «Кто такие невежи эти?»

Извлекли гонцы спрятанное послание Барчин, вручили его старому бию. Прочел Байбури письмо племянницы своей, приказал махрамам снять каждого гонца с коня, всякие почести оказать им, заботливо прислуживать им, богатое угощение подать. Послание же, гонцами привезенное, спрятал Байбури в ларец, слова никому о нем не сказав.

Пробыли гонцы в гостях у него целых двадцать дней, почет им все время оказывался, хорошо все время поили-кормили их, только со двора гостьевого никуда не выпускали их и к ним никого не допускали, кроме приставленных слуг.

Стали гонцы в обратный путь собираться, — одарил их Байбури золотом, доброго пути пожелал им — и такое слово сказал:

— Слушайте, гонцы, о чем я вопию:

Сына, что принес мне свет в юрту мою,

Посылать не стану ради Барчин-ай

В дальний тот, чужой, недружелюбный край,

Чтоб из-за Барчин во вражеском краю

Голову сложил в неравном он бою.

Верю вам, гонцы, калмыцкий гнет жесток.