– С этим храмом обошлись еще по-божески – рушить ничего не стали. А в соседнем Луксоре, в трех километрах отсюда, в древнем святилище сначала христиане построили церковь. Затем мусульмане перестроили ее в мечеть. Вот как бывает.

Пока я рассказывал это Алексе, мы постепенно подошли к главному первому пилону карнакского храма. Внушительные каменные стены грозно нависли над нами.

– Настоящая крепость! – Алекса подняла голову вверх. – Какая у них, интересно, высота?

– Сорок метров. Но левую часть ворот, похоже, не успели достроить. Кстати, вот наглядное воплощение знаменитой пословицы «На Бога надейся, а сам не плошай». Даже в самой глубокой древности священники понимали, что одними молитвами от врага защититься невозможно. Поэтому все храмы старались обнести мощными стенами. Ты была в Сергиевом Посаде возле Москвы?

– Нет.

– Троице-Сергиева лавра – это монастырь-крепость. Самая настоящая, не бутафорская. В 1612 году поляки пытались штурмом взять лавру, били из пушек по стенам. Внутри Успенского собора до сих пор виднеется воронка в иконостасе – ядро пролетело сквозь открытые двери храма и попало в образа. Вот так люди жили в то время – условно говоря, одной рукой молились, другой от врага отстреливались.

Алекса шла сбоку от меня, внимательно слушая мой рассказ. Она улыбалась, и в ее глазах мне чудились восхищение и восторг.

– С тобой так интересно путешествовать. Откуда ты столько всего знаешь?

– Это моя профессия. Я еще в школе начал увлекаться историей, участвовал в республиканских олимпиадах. Мое детство прошло в удивительном месте – на берегу реки Сырдарья, в самом центре древней области Согдиана. Представляешь, я еще маленьким бегал по тем же самым тропам, по которым ступала нога Александра Македонского, Чингисхана, Тамерлана, Бобура.

– А что это за место? – Алекса была явно заинтригована.

– Сейчас это территория Узбекистана. Современный город Ширин. А в древности именно по этому левому берегу Сырдарьи проходил Великий шелковый путь из Китая в Европу. – Я предался сладким воспоминаниям. – Когда я был маленьким, мир казался мне таким огромным. Потом я вырос и понял, что все относительно, что на самом деле весь древний мир умещался на небольших территориях.

Всего в тридцати километрах от моего города вверх по течению реки Сырдарья находилась легендарная Александрия Эсхата – самая северо-восточная точка империи Александра Македонского. Он распорядился построить в этом месте крепость и вернулся обратно в Мараканду (нынешний Самарканд).

Древняя Мараканда – столица империи Тамерлана – находится в двухстах километрах к западу от моего дома. Ташкент – сто километров к северу.

Вот на этой небольшой территории и происходили все великие войны прошлого. Тут с боями прошлись греки, македонцы, персы, массагеты, монголы, согдианцы, скифы, узбеки, русские.

В детстве, я помню, мы, мальчишки, любили играть в Александра Македонского. Делали себе деревянные мечи, из крышек от больших эмалированных кастрюль получались замечательные круглые щиты.

Никто не хотел быть персами, поэтому все потешные битвы проходили между греками и греками с обеих сторон. Кто победил, тот и Македонский.

Хорошее было время, замечательное!..

Во время моего затянувшегося рассказа мы медленно обходили по периметру большой внутренний двор храма. Снова шеренги криосфинксов, небольшие статуи фараонов, колонны.

В центре двора слева от входа в гипостильный зал высилась огромная статуя фараона. У его ног располагалась небольшая – до колена – женская фигура.

– Рамзес Второй с женой и дочерью. – Я остановился напротив скульптуры.

– Не поняла, а где вторая статуя? – Алекса оглянулась по сторонам. – Тут только одна женская фигура.

– Это одно и то же лицо – дочь фараона, она же его жена.

– Он женился на своей дочери? Разве так можно? – удивилась Алекса.

– А кто ему запретит? Он же фараон. Воплощение живого Бога, что хочет, то и делает. У него было шесть жен, одна из них его сестра, три другие – его дочери.

– Браки между близкими родственниками плохо сказываются на потомстве. Могут родиться дети с генетическими отклонениями.

– Вот поэтому у Рамзеса Второго было около сотни отпрысков. Ни в чем себя не ограничивал. Время было тяжелое, сплошные войны, со всех сторон нападают враги. И самое главное – еще не существовало такого понятия, как мирный договор между государствами.

Рамзес Второй именно тем и прославился, что первым в истории сумел заключить мирное соглашение между воюющими сторонами. Именно здесь, на стенах храма Амона сохранился текст договора между египтянами и хетами.

Давай пройдем в гипостильный зал, полюбуемся красотой неземной.

Вот и наступил долгожданный момент. Самое сильное впечатление от храма Амона остается именно после этого зала – сто тридцать колонн, уходящих в открытое небо. Крыши над этой колоннадой никогда не было – погода позволяла обойтись без этой лишней детали.

В итоге получалось совершенно потрясающее зрелище – либо можно было наслаждаться ясным голубым небом между гигантских (до 24 метров в высоту) искусственных стволов папируса, либо звездной теменью.