— Зоя Афанасьевна, — обратилась она к подруге. — Вам не нужны босоножки?

— Конечно, нужны. А что?

— Я могу помочь вам достать через одного своего знакомого.

Странное совпадение, всего день тому назад они говорили о новых модных босоножках, и вдруг такая неожиданная возможность. Конечно же Зоя Афанасьевна согласилась! Дома у нее было не меньше пяти пар. Но, может быть, речь идет о чем-то совершенно исключительном. Деньги моментально были найдены. Вскоре подруги, не раздумывая, поднялись на третий этаж и зашли в отдел снабжения. Дринченко в это время о чем-то разговаривал с сотрудниками. Увидев в двери знакомую женщину, он прекратил разговор и сразу вышел в коридор. Дринченко шел к выходу, ни на кого не обращая внимания.

— Поговори же обо мне, — шептала подруге Зоя Афанасьевна.

— Вы не сможете достать две пары? — робко спросила Мария Федоровна. — Мы отблагодарим вас.

— Ладно уж, где одна, там и вторая.

Он предложил женщинам идти вместе с ним в магазин.

Подойдя к обувному магазину, Дринченко оставил своих спутниц на улице, а сам вошел с черного хода, чтобы «выяснить обстановку».

— А где мы примерим? — обратилась Зоя Афанасьевна к своей подруге.

— Он найдет место, — последовал уверенный ответ. — Видно хороший человек.

Дринченко вышел из магазина и повел женщин во двор. Здесь он вновь заставил их подождать, а сам скрылся в одном из подъездов здания.

— Как сложно, действительно, — сокрушалась Мария Федоровна, — за свои же деньги и приходится ходить по каким-то дворам.

— Зато будут самые модные, — успокаивала ее Зоя Афанасьевна.

Выйдя из подъезда, Дринченко подошел к женщинам и, попросив прощения за то, что заставил себя ждать, сказал:

— Давайте деньги и стойте здесь. Я зайду в магазин, открою вам вот эту дверь, — он указал на дверь одной из квартир, — вы зайдете в «подсобку» и возьмете босоножки.

Все это он говорил тихо, стараясь придать разговору форму таинственности.

Получив деньги, Дринченко ушел, а женщины остались ждать, когда откроется дверь подсобного помещения магазина.

Но дверь так и не открылась…

Смущенные, взволнованные подруги зашли в магазин. Видя, что знакомого их нигде нет, они не на шутку обеспокоились. Не раздумывая, они прошли в кабинет директора.

— Вы — директор?

— Я, — спокойно ответил человек, сидящий за столом.

— А Дринченко?

— Какой Дринченко? — переспросил директор.

Спутницы посмотрели друг на друга и вышли из магазина. Только теперь они поняли, что их ловко обманули.

А мнимый Дринченко? На следующий день он уже ходил по коридору областного управления «Заготживскот» и заглядывал в кабинеты.

Все так же, как и прежде…

Увидев, что в одном из них у машинки сидит женщина, он обратился к ней.

— Вы не смогли бы отпечатать мне небольшой материал?

— Я не машинистка.

— Я это знаю, — произнес Дринченко. — Я был у машинистки, но она не берет: у нее много работы, а мне нужно срочно. Она к вам направила. Сделайте одолжение, за услугу отблагодарю сполна.

— А чем же вы меня отблагодарите? — не принимая всерьез его слов, спросила женщина.

— Не знаю чем, но отблагодарю.

Разговор становился забавным. Женщина, Василиса Михайловна Дмитренко, спрашивала больше из любопытства, чем с надеждой на какой-то подарок.

Дринченко оценивал обстановку. Он словно бы чувствовал себя смущенным.

— Ну, хотя бы китайскую кофточку могу достать!

— Вот это интересно! — воскликнула Дмитренко. — Давайте, что там у вас.

Дринченко подал коротенькое письмо в адрес оптовой базы промышленных товаров. Дмитренко отпечатала письмо. Дринченко не уходил. Наступила неловкая пауза.

— А я действительно ищу китайскую кофточку, — сказала Василиса Михайловна, чтобы заполнить паузу.

— Но я ведь серьезно предлагал.

Василиса Михайловна рассмеялась.

— Я ведь тоже серьезно. А где вы работаете?

— На базе.

— Ну, тогда все ясно, — и уже серьезно спросила: — А сколько она будет стоить?

— Двести рублей.

— Так дешево! Но она ведь хорошая?

— Можете мне верить.

И дальше все произошло в точности так, как перед этим с босоножками. Дринченко зашел на проходную одной из баз, о чем-то поговорил с охранником. Затем вышел, взял у Дмитренко 200 рублей и, сказав ей «Вы здесь не стойте, а отойдите вот в тот скверик и там меня ждите», скорыми шагами ушел на базу.