Я не очень поняла, о чем он говорит, но все же кивнула.

—

Но, полагаю, с этим придется повременить, пока вы

не закончите со своим проектом. Вы немного выбились из графика.

—

Пффф! — Я выдернула руку из пальцев Максона и

прикрыла глаза. Предстоящий прием начисто вылетел уменя из

головы. Я снова посмотрела на Максона.
– — I lac что, все равно

заставят устраивать этот дурацкий прием? За два дня мы пережили

два нападения повстанцев, а я большую часть дня просидела в лесу.

Мы же все провалим.

Максон ответил мне сочувственным взглядом:

—

Придется постараться.

^ 168 'Эо

Э ЛИ ТА

Я плюхнулась обратно на подушку.

—

Это будет настоящее позорище.

—

Не переживай. Даже если вы проиграете другой

команде, я не намерен вас исключать. — Он ухмыльнулся.

Что-то в его фразе царапнуло мне ухо. Я снова уселась в постели.

—

Ты хочешь сказать, что из проигравшей команды

одна будет отчислена?

Максон замялся, явно не зная, что ответить.

—

Максон?

Он вздохнул:

—

У меня есть недели две перед тем, как нужно будет

кого-то убрать. Отчасти ради этого все и затевается. У вас с Крисс

изначально было сложное положение. Новые отношения, меньше

народу в команде, и хотя итальянцы очень жизнерадостная нация,

они легко обижаются. А если еще добавить то обстоятельство, что

у тебя практически не было возможности что-то делать... —

(Думаю, я побледнела.) — Я не должен вам помогать, но если

что-то понадобится, пожалуйста, дай мне знать. Не могу отослать

домой ни одну из вас.

Во время нашей первой размолвки, той дурацкой ссоры из-за

Селесты, я думала, что внутри меня что-то оборвалось. После

исключения Марли я почувствовала, что это произошло снова. Я

была уверена, что каждый раз, когда мы ругались, какая-то частица

моего сердца умирала. Но я ошибалась.

Только сейчас, лежа на больничной койке в пустом госпитальном

крыле, я поняла, что мое сердце разбито по-настоящему. И это

причиняло немыслимую боль. Раньше мне удавалось убедить себя,

что мне просто кажется, будто между ним и Крисс что-то есть. Что

это всего лишь плод моего разыгравшегося воображения. Теперь я

знала точно.

Она ему нравилась. Может быть, так же сильно, как я.

В ответ на его предложение помощи я кивнула, не в силах

выдавить ни слова.

Я твердила себе, что не должна давать волю чувствам и не дам ему

завладеть моим сердцем. Наши отношения с Максоном начались

169

КИР А КА С С

как чисто дружеские, и, возможно, лучше было бы им таковыми и

оставаться. Теперь я была уничтожена.

—

Мне пора, — сказал он. — Тебе нужно поспать. У

тебя был очень трудный день.

Я закатила глаза. Это еще очень слабо сказано.

Максон поднялся и оправил костюм.

—

Так многое хотелось объяснить тебе. Я действи-

тельно считал, что потерял тебя.

Я пожала плечами:

—

Все в полном порядке. Правда.

—

Сейчас я это вижу, но те несколько часов, когда я

готовился к худшему.... — Он помолчал, взвешивая свои слова. —

Обычно из всех девушек мне легче всего говорить с тобой об

отношениях. Но у меня такое ощущение, что обсуждать их прямо

сейчас не самое мудрое решение.

Я склонила голову и кивнула. У меня не было сил беседовать о

моих чувствах к человеку, который, по всей видимости,

неравнодушен к другой.

«-6s 170

Э ЛИ ТА

—

Америка, посмотри на меня, — попросил он не-

громко. Я повиновалась. — Ничего страшного. Я готов ждать.

Просто хочу, чтобы ты знала... Не могу подобрать нужные слова и

выразить, как я рад, что ты здесь, целая и невредимая. Никогда в

жизни не был ни за что так благодарен судьбе.

Я ошеломленно молчала, как всегда, когда ему удавалось

затронуть чувствительную струнку в моем сердце. Но в глубине