души меня беспокоила легкость, с которой я поверила его словам.

Снова.

—

Америка, спокойной ночи.

Была ночь понедельника. Или утро вторника. Время такое позднее,

что сказать точно сложно.

Мы с Крисс весь день трудились не покладая рук, выискивая

подходящие отрезы материи, руководя слугами, которые их

развешивали, подбирая наряды и украшения, выбирая фарфор,

продумывая приблизительное меню и заучивая итальянские фразы

в надежде, что какие-то из них осядут в голове. Мне было проще, я

хотя бы знала испанский. Эти языки были так схожи, что

итальянские слова запоминались быстрее. Крисс изо всех сил

старалась не отставать.

Казалось, я должна валиться с ног, но все, о чем я могла думать,

были слова Максона.

Что произошло с Крисс? Каким образом она вдруг так внезапно с

ним сблизилась? Может, я зря на этом так зациклилась?

Все дело было в Максоне.

Как бы я ни сопротивлялась, он мне нравился. И я не была готова

полностью поставить крест на наших отношениях.

Должен же быть способ разобраться со всей этой путаницей. Я

размышляла обо всем, что произошло, пытаясь отделить одну

проблему от другой, и мало-по- малу разделила их на четыре

категории.

172

Э ЛИ ТА

Мои чувства к Максону. Чувства Максона ко мне. То, что

происходит между мной и Аспеном. И мои чувства по поводу

перспективы стать принцессой.

Из всех сомнений, которые терзали меня, пожалуй, легче всего

было справиться с вопросом о статусе принцессы. По крайней

мере, в этой области у меня имелось кое-что, чего не было у других

девушек, — дневник Грегори.

Явытащила дневник из-под сиденья табурета, где прятала

наследие Грегори от мира, и от всей души понадеялась, что там

найдется решение моей проблемы. Грегори ведь не был

аристократом по рождению, ему пришлось к этому привыкать.

Судя по тому, что он писал про Хеллоуин, он уже готовился к

серьезным переменам в будущем.

Устроив себе гнездо из одеял, я углубилась в чтение.

Я хочу стать олицетворением традиционного американского

идеала. У меня прекрасная семья, и я очень богат; и то и другое

вписывается в этот образ. И ничто из того, что я имею, не

досталось мне просто так. Все, кто находится рядом, знают, как

много я трудился.

Но то обстоятельство, что я сумел воспользоваться своим

положением, хотя и пожертвовав столь многим там, где другие

не смогли или не захотели, превратил меня из безликого

миллиардера в филантропа. И все же Я могу успокоиться на

достигнутом. Я планирую добиться большего, стать кем-то

большим. Страной управляет Уоллис, а не я, и мне желательно

придумать, как дать народу то, что ему требуется, не став при

этом в его глазах узурпатором. Я верю, что настанет миг, когда я

возглавлю страну и смогу делать то, что сочту необходимым. А

пока я буду играть по правилам и постараюсь выжать из этого

максимум возможного.

Я попыталась отыскать в его словах ответы на мучившие меня

вопросы. Он сказал, что нужно пользоваться своим положением.

Что нужно играть по правилам. Что нельзя бояться.

КИР А КА С С

Наверное, я должна была этим удовлетвориться, но почему-то не

могла. Мудрость Грегори ничего мне не подсказала. Поскольку он

меня подвел, оставался лишь один человек, на которого я привыкла

рассчитывать. Я подошла к письменному столу, достала ручку и

бумагу и села писать письмо отцу.

Следующий день пролетел незаметно. И вот мы с Крисс,