– Нужно во что бы то ни стало вернуть бумажник, – сказал он, побудив мои извилины к вышеозначенному озарению. – Плохо то, что я сам не могу сходить и как следует пошарить в ее квартире.

– Почему? – строго осведомилась я.

– Честно? – Он поднял на меня глаза. – Я боюсь. Я ведь уже говорил, что я трус? Боюсь примелькаться и вызвать подозрения. Тогда уж меня точно повяжут, застукав выходящим из квартиры убитой. Нужен безукоризненно нейтральный человек, чтобы его не могли связать ни с одним убийством.

– В общем, хватит с меня лапши, – жестко высказалась я. – Говори прямо: ты хочешь, чтобы я туда пошла за твоим портмоне?

– Ну, мне как-то неудобно тебя об этом просить, – замялся поначалу он. – Но раз уж ты сама предложила…

– Понятно. Эх, Хрякин, какой же ты… хитрый человек! – Вспомнилась мне Катька. И почему я так редко прислушиваюсь к ее интуиции? – И как ты себе это представляешь?

– Ну во-первых, женщине легче замаскироваться, согласись. Во-вторых, если что, ты всегда сможешь выкрутиться, мол, ошиблась адресом. В-третьих, у вас логика одинаковая. Если одна баба что-то спрятала, то найти это сможет только другая баба. – Посмотрев на меня, исправился: – Я хотел сказать, женщина.

– Ладно. Давай номер дома и квартиры! – велела я.

– Улица Колхозника, дом три. Подъезд первый справа.

– Квартиру я как найду?

– Она должна быть опечатана.

– А ключи? Как я внутрь попаду?

– Не беспокойся, об этом я позабочусь. – О чем это он? Может быть, меня схватят с поличным, как только я переступлю порог дома Колесниковой? Вот Хрякину-то счастье – если посадят меня, его, стало быть, уже не посадят. Но я почти сразу отмахнулась от этих мыслей: глупость, Коля не имеет таких полномочий, как установка ментовской засады. – Значит… значит, ты пойдешь туда? – осторожно, боясь спугнуть удачу, спросил он и с детским трепетом заглянул мне в глаза, пытаясь отыскать в них еще не произнесенный ответ.

– Поглядим, – сурово ответила я. – Смотря как вести себя будешь.

– Я боюсь. Я ведь не убивал, никого не убивал. Ты мне веришь?

Я посмотрела в его печальные зеленые глаза и поверила.

Вернулись мы только к обеду. Когда вошли в дом, гостеприимная Анна Михайловна уже накрывала на стол. Угощаться предлагалось жареной картошкой, аппетитно посыпанной радующей глаз петрушкой, а также отбивными и салатом из свежих огурцов и помидоров. Затем подали чай с конфетами, но самое вкусное в меня, к сожалению, не влезло. Эх, если бы раньше знать, что дадут конфет… Уж я б тогда не стала занимать драгоценное место в желудке дурацкими овощами!

В этот раз Куприн присутствовал, но один, без жены. За время поглощения пищи он не произнес ни слова, действуя по правилу детского лагеря: когда я ем, я глух и нем. Видимо, в молодой семье опять раскол. Что за радость все время ссориться? Зато остальные были, как всегда, милы и веселы, особенно хозяйка. Я решила воспользоваться этим во имя должной когда-либо восторжествовать справедливости:

– Анна Михайловна.

– Аюшки! – радостно откликнулась та, разливая по кружкам чай.

– Мне интересно, а у вас в поселке какие-нибудь органы правоохранительные имеются? Ну, кто-то же должен за порядком следить…

– А как же, Юленька? Участковый есть, только он в другом конце поселка живет. Спивается помаленьку. А чем еще у нас заняться? Здесь тишь да благодать, сроду никаких преступлений не бывало. Тьфу-тьфу, – суеверно сплюнула она. – А то от новых застроившихся не знаешь, чего ожидать. А пока все чин чином. А зачем тебе, Юлечка, участковый?

– Видимо, любезнейшая Юлия собралась писать заявление на меня за беспрестанные домогательства, – не удержался от возможности поприкалываться над вашей покорной слугой неугомонный Вадим Дмитриевич.

– Да вы телепат! – не осталась я в долгу. Эта шуточка пришлась как нельзя кстати и помогла мне избежать необходимости отвечать.

Значит, участковый есть. Что ж, нужно как-нибудь к нему выбраться, сообщить о маньяке-садисте. Заодно помогу ему избавиться от скуки (участковому, а не маньяку, у последнего и так не жизнь, а сплошное развлечение) и, как следствие, алкогольной зависимости. Ему в итоге дадут сразу капитана или хотя бы старшего лейтенанта, если он еще им стать не успел, и премию в размере эдак ста пятидесяти рублей, а мне – всеобщее признание, народную славу. Обо мне газеты будут трубить! Обо мне напишут в книгах и снимут фильм!

Громкий Ксюшин плач на втором этаже вывел меня из больных честолюбивых размышлений. Прошло немного времени, но он так и не смолк.

– Ну где там Динка? – недоумевал Леонид. – Оглохла, что ли?.. Это все вы! Где вы ее спрятали? – Эта непонятная фраза адресовалась Анне Михайловне, у которой полезли на лоб глаза.

– Кого я спрятала? Вы о чем, Леонид?

– Не притворяйтесь! Мы ночью поругались, и она пошла к вам за утешением, в жилетку поплакаться. Так мне и сказала, что к вам направляется, – немного сбавив обороты, продолжил он, видя удивление на лице собеседницы. – Чтобы вы ей отдельную комнату выделили. Я и к завтраку специально не спустился, чтобы не нарваться на нее. Видеть не могу! – И добавил испуганно: – А что, она к вам не приходила?