— Да.

— И по какому делу?

— Мы из усадьбы Копкиных.

— Так-так, — заинтересовался батюшка. — Художники?

— Да… — кивнул Лисица, но тут же осекся: — То есть они двое художники, а мы вот с ней приехали.

— Хорошо, — одобрил батюшка. — Места у нас замечательные, могу сообщить вам много интересных исторических фактов.

— Мы к вам по делу.

— И чем я могу помочь?

— Мы хотели спросить, не обращался ли к вам один из наших друзей в поисках клада Копкиных?

— Был тут парнишка племени Израилева, — согласился священник. — Ной ему имя. Усадьбой интересовался. Я не удивился, что он ко мне пришел. Все, кто историей этого края так или иначе интересуются, ко мне приходят.

— Почему к вам?

— А у меня в церкви самый большой во всей области архив нашего края имеется, — не удержался, похвастался батюшка. — Еще с прежних времен остался. Многие бумаги касаются восемнадцатого и даже семнадцатого века. Частично мы с добровольцами эти бумаги оцифровали и на сайте нашей областной краеведческой организации поместили.

— Зачем?

— А как же иначе? Люди должны знать свою историю. Только зная и понимая, кто мы и откуда, мы можем называться народом. А то ведь частенько так случается, что даже внук не знает о том, кто был его дед, как он жил и чем занимался.

— А наш друг… чем именно он интересовался?

— Хотел, чтобы я отдал ему все бумаги, касающиеся усадьбы Копкиных.

— Это вы дали ему план усадьбы?

— Да. Догадался, что именно поиски клада и не дают юноше покоя. Вот и дал ему план подземных ходов, где, по преданию, последний Копкин и спрятал свой клад.

— Зачем вы это сделали?

— Но я также предупредил его, что уже многие в наших краях искали сокровища, оставленные Копкиными, только ничего хорошего из этого не выходило. Трое пропали без вести, то ли в болоте утопли, то ли в озерах, одного в лесу нашли, замерз насмерть. Хоть я человек и церковный, а только и мне порой мнится, будто заклятье на этом кладе лежит. Поэтому я вашего Ноя предупредил о последствиях. Но сдается, он моим советам не внял.

— Дали ребенку нож в руки, а потом удивились, когда он порезался!

— Извините, ваше сравнение неуместно. Ваш друг далеко не ребенок. И к тому же он очень хорошо знал и без меня, на что идет.

— Вот как?

— У него уже были кое-какие сведения о кладе Копкиных и об усадьбе. А что касается плана с подземными ходами, то этот план он запросто мог скачать и у нас на сайте. План помещен там в широком доступе. Так что для визита ко мне у вашего друга была какая-то другая причина. Но боюсь, я в ней так и не сумел разобраться.

— Он вам не объяснил, зачем именно пришел?

— Он начал что-то говорить, будто бы хочет найти человека, хорошо знакомого со здешними местами, но тут пришла семья моих прихожан, у них были назначены крестины. Вместе с ними прибыли гости числом тридцать пять человек. Сами понимаете, семеро одного не ждут. А тут тридцать пять человек против одного Ноя. Мне было легко сделать свой выбор.

— А вот если бы вы подольше поговорили с Ноем, очень может быть, что спасли бы не только его душу, но и еще две неповинные души! — в сердцах воскликнула Полина.

— Вы говорите про убийства в Торфяном? — нахмурился служитель Божий. — Ваш друг каким-то образом связан с ними? Расскажите!

Вот еще! Не станут они ублажать досужее любопытство священника, тем более что таковое ему совсем не по сану. И Кира немного резко ответила отцу Андрею:

— Знаете, не у вас одного могут быть дела. Мы тоже несколько заняты. Ответьте, пожалуйста, на наши вопросы, и мы пойдем.

— Что желаете узнать? — миролюбиво поинтересовался священник.

— Если бы вы сами принялись искать этот клад, с чего бы вы начали?

— Я? — почему-то встревожился отец Андрей, но потом затих и задумчиво произнес: — Хороший вопрос, я сам задавал его себе не один раз. Пожалуй, я бы начал с того, что расчистил бы подземные тоннели, вырытые Безумным Каменщиком.

— Кем?

— Прадедом того самого Копкина, чей клад вы и хотите отыскать.

— Прадед вырыл тоннели, а правнук потом спрятал в них клад?

— Совершенно верно, клад принадлежал правнуку, а тоннели прадеду.

— Вернее, если говорить совсем точно, то сокровище принадлежало даже не самому Копкину, а его жене, не так ли?