— А план?

— Он весьма приблизителен.

— А другое оборудование пробовали использовать? Есть же такие штуки для обнаружения пустот в земле.

— И с эхолокаторами тоже приезжали. Только тоннели ведь очень во многих местах засыпаны землей. И на экране прибора не видно, что там такое, клад или просто земля. Копали, искали, только ничего так и не нашли.

Да уж, если тут копали с металлоискателями, и с эхолокаторами, трудно было понять, на что рассчитывали Израк с Боцманом, не обладающие никакой техникой, кроме лопат.

— Однако Людка перед тем, как ее стукнули по голове, кричала что-то о сокровище. И требовала, чтобы с ней поделили барыш. Значит, она считала, что Боцман и Израк нашли клад?

— А еще она кричала, что когда полиция узнает о том, кто такой ее Юрка, то живо зачешется.

— И кто он такой?

— Надо будет это обстоятельство при случае выяснить.

И еще по дороге друзья договорились, что для дальнейших поисков им будет лучше разделиться. Самая трудоспособная и физически сильная часть сыщицкой бригады отправится на раскопки завала в колодце, в котором нашли Боцмана. А остальные пойдут к матери Боцмана, чтобы побеседовать с ней еще раз.

— В конце концов, надо выразить старухе соболезнования. Да и с похоронами помочь, если потребуется.

С этим были все согласны. И на какое-то время в машине воцарилась тишина, прерываемая лишь бурчанием голодных желудков.

— Ох и проголодалась я, — вздохнула Кира.

— А вы заметили, в доме у этого попа мясо в кастрюле варилось?

— И что?

— Сегодня пятница — для всех православных верующих в нашей стране это постный день. Именно в пятницу, по библейскому преданию, Спасителя распяли.

— Ну да, это все верующие люди знают, что в среду его предали, а в пятницу распяли. Поэтому православные в среду и пятницу скоромного не вкушают. А в монастырях и особо усердные праведники постятся и в понедельник тоже. Но чтобы священник трескал мясо в пятницу — это просто неслыханно.

— Какие нынче времена, такие и священники.

Но Киру волновало совсем другое.

— И все-таки этот гад мог бы угостить нас хотя бы кашей!

Остальные были точно такого же мнения. И поэтому оставшаяся часть дороги прошла в мрачном молчании. Кашеварить на открытом огне было еще тем удовольствием. И поэтому приготовление даже элементарной овсянки растягивалось на целый час. О более сложных блюдах, таких как суп или тушенка, уже и говорить не приходилось. Да и газовый баллон был всего один. И самодельная металлическая держалка, которая крепилась к нему, плохо справлялась со своей ролью. Надо было постоянно караулить, как бы кастрюля не свалилась на землю вместе со всем своим содержимым. И самое главное, уменьшить поток газа можно было лишь до определенного момента, потом он просто гас. И поэтому ни о какой изысканности подаваемых нынче в усадьбе блюд не шло и речи. Не пригорело — и ладно.

Вот и сегодня на обед была недоваренная перловка, в которой плавали плотвички, которых с утра наловил в озере один из ребят. Выглядело это все ужасно, пахло тоже, да еще перловка хоть и была недоварена, но местами умудрилась пригореть. Все получили по тарелке отвратительного месива и замерли, не в силах приступить к трапезе.

— Вы как хотите, — первой не выдержал Леся, — а я еду в Торфяное. Я видела там магазин…

— Я с тобой! — вскочила на ноги Кира, одновременно выплескивая содержимое своей тарелки в кусты. — Купим хлеба и колбасы, наделаем бутербродов.

— Я видела там магазин с хозтоварами, — продолжила говорить Леся, не обращая внимания на выходку подруги. — Может, у них найдется хотя бы простенькая газовая плита — «дачница». Две конфорки все равно лучше, чем одна и нерегулируемая.

Полина с подругами поехать не захотела. Как ни странно, девушка предпочла остаться с Ваником и другими ребятами, которые закончили на сегодня работу в усадьбе и которым теперь предстояли раскопки в колодце. Конечно, они все в душе надеялись, что Полина возьмет на себя лица героев, но девушка их разочаровала, категорически заявив:

— Работать я все равно не могу. Руки так и трясутся. Нечего и думать, чтобы такими руками расписывать лица. И потом…

Полина замялась и замолчала.

— И потом, ты надеешься, что Израк все-таки вернется и закончит порученную ему работу, — договорила за нее со вздохом добрая Леся. — Не стоит, Полиночка, даже если мы и найдем Израка, то ему предстоит долгое судебное разбирательство. К работе он приступит разве что лет через десять.

— Почему так долго?

— А сколько, как ты думаешь, дают за убийство двух человек?

— Я не верю в то, что это он убил тех двоих!

Но даже в голосе Полины теперь не слышалось прежней уверенности. Убедившись, что Израк не просто так наведался ночью к шахте колодца и что у него был точный план действий, студенты по-новому взглянули на поведение своего лидера. Теперь они уже почти не сомневались, Израк затеял что-то дурное или, во всяком случае, запретное. И пока не поздно, пока он не наломал новых дров, его надо остановить.

Так что подкинув студенческую компанию к колодцу, подруги отправились в Торфяное вдвоем. Машина у них была только одна, поэтому Лисице волей или неволей пришлось уступить бразды правления Кире. Он бы ни за что не сделал этого, но оставить ребят одних и без присмотра он тоже не хотел.