— Ты видел такое? — раздражался Митька. — Она уже онемела, как к делу подошло. Ну, квохчи же, ну, ну, так вот: кво-кво-кво-кво-кво.

— Ай, Митя, — заметил я. — У тебя, как у лягушки, получается.

— Так попробуй ты!

— Ко-ко-ко-ко-ко, — очень исправно начал я, но курица обошла вокруг дерева и спряталась за стволом.

— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул Митька. — Да она никого не слушает. Дай-ка я в неё хоть комом брошу.

— Перестань. У неё и так психическая травма. Пусть успокоится, а потом, может, и заквокочет. Однако не мешало бы и поужинать.

— Конечно, — согласился товарищ. — Что нам бог послал, точнее, бабушка подкинула?

Бабушка подкинула! Иначе и не скажешь. Мы, мечтали готовить вкусную питательную уху, есть жареную рыбу, выловленную собственными руками, а теперь вынуждены запихиваться пирогами с фасолью. Какая уха! Какая рыба! События последнего времени стали развиваться с такой скоростью, что даже удочки забросили — и не было свободной минуты.

— А кто обещал уху в котелке над пламенем? — всё же спросил я Митьку.

Тот недовольно зашуршал соломой:

— Эва! Ухи! Ты же видишь, что делается. То в село, то из села, то в библиотеку, то на озеро. То курицу воруй, то яму рой. Никогда и вверх глянуть. Пусть уже немного прояснится с этим вот, — кивнул на озеро, — будет тебе и уха, будет и свисток.

Между тем стемнело. Мы намазались одеколоном «Гвоздика» и легли в шалаше, высунув головы наружу.

— Скорее бы мы его увидели, — сказал Митя, — а то привязаны к этому куреню, как и курица к дереву. Кстати, она так и не думает квокотать.

— Пусть себе.

— Скорее бы оно уже вылезало. Постой-ка, — понизил Митька голос. — Смотри...

Я присмотрелся.

Лесом что-то направлялось в нашу ловушку.

— Будто не ползёт, — сказал Митя. — Кажется, даже идёт.

— Но это же человек! — воскликнул я, но было уже поздно: мужчина, с криком провалился вниз.

— Вот беда! — крикнул я, выскакивая из шалаша. — Кто это? Что с вами? Вы цели?

— Да, кажется, — ответил сердитый голос деда Трофима, и над краем ямы появилась его голова. — Вот чёрт, — сказал дед, выйдя наверх. — Чуть шею не свернул. И кто такое ямище вырыл?

— А это дедушка... — начал было я, но увидел, как Митя показывает мне кулак, и понял, что деду действительно ни к чему знать правду.

— Это, дедушка, — пробормотал Митя, — мы и сами не знаем кто. Не было, не было, а то вдруг появилась. И зачем это кто-то вырыл, понятия не имеем! Ещё такую здоровенную. Ты не знаешь, Серёжа?

— Не-е.

— Вот беда, — вздохнул дед. — А бабушка вам молочка передала. Так вот и вылилось всё.

— Молочко, — облизнулся Митька. — И много?

— Полный бидончик.

— А может, не всё вылилось?

— Да нет, всё.

— Жаль, — горько вздохнул Митя. — Эх, если бы знать, кто это, — неискренне правил дальше. — Я ему бы...

— Да, — кивнул головой дед. — Ну как вам здесь, хорошо? — заинтересованно, направляясь к шалашу.

— Хорошо, дедушка. Может, вы лимонада хотите, — подлизывались мы.

— Нет, спасибо, не хочу. А вот водички выпил бы. Есть у вас водичка?

— Есть, дедушка, вот, — сказал я, зачерпнув кружкой из ведра.

— Спасибо, — мягко поблагодарил тот. — Ну, а лопатка вам уже не нужна?

— Лопатка? — покраснел Митька.

— Да, лопатка. Вот она и лежит.

— Действительно, лопата, — глупо хохотнул я.

— А бабушка искала сегодня. А лопата, видишь, у вас. Вы, наверное, червей копали?

— Вот-вот, черви. На рыбалку, — выпалил Митя.

— Ну и много поймали?

— Да нет, не очень. Что-то клёва не было.

— Вот ещё и курица пропала. Украл кто-то или собака какая подавила.

И именно в этот момент пакостная курица, видимо, задремавшая под деревом, словно услышав, что речь идёт о ней, стала неистово квокатать.

— Ты смотри, — словно не веря своим ушам, удивился дед. — Кажется, курица.

— Курица, дедушка, курица, — быстро заверил его Митя. — Мы вот пришли из деревни, видим — бегает тут. Так мы её к дереву привязали.

— Ой-ой, это же куда забежала! — развёл руками дед. — Как-то я отдал сестре котика своего на несколько дней, а сестра живёт километрах в пятнадцати от Юрковки. Села, значит, на автобус и поехала. Когда это, проходит неполная неделя, слышу — мяукает что-то утром под дверью. Глядь — а то Мурчик мой. Надоело, видно, у сестры, то он ко мне прибежал. Вот, значит, и курочка так же. Полюбила вас крепко, видать. Вы её завтра принесёте?