Меня поразило сходство между нашей биологической потребностью в игре и физиологической потребностью тела в отдыхе. Эта тема регулярно появлялась в моем исследовании. Как мне кажется, жить в ладу с собой невозможно, если не признать, что организм нуждается в восстановлении сил. Когда я начала исследовать тему отдыха и расстройств сна, я была поражена тем, к каким последствиям может привести отсутствие отдыха.

Врачи и ученые едины во мнении, что недостаток сна влечет многочисленные хронические заболевания, например, диабет, ожирение и депрессию3. Всем нам известно, что вождение в сонном состоянии может быть настолько же опасным, как и вождение в нетрезвом виде (и того и другого можно избежать). Несмотря ни на что, многие до сих пор уверены, что переутомление – свидетельство востребованности и трудолюбия, а сон – роскошь. В результате мы очень устаем. Смертельно.

Тот же самый внутренний голос, который твердит нам, что у нас нет времени играть и валять дурака, говорит:

Правда заключается в том, что у нас не получается справляться. Мы – утомленные и перегруженные работой взрослые, которые растят таких же детей. В свободное время мы предпринимаем отчаянные попытки отыскать в своей жизни смысл и радость. Мы думаем, что найдем их с помощью достижений и успехов, но эта гонка нас изматывает. Мы боимся сбавить ход и остановиться.

Если мы стремимся жить в ладу с собой, нам нужно сознательно отнестись к потребности во сне и игре и перестать воспринимать переутомление как подтверждение собственной «крутизны», а продуктивность – как критерий самооценки.

Позволяя себе отдыхать и играть, вы идете против существующей культуры. Мы со Стивом были полностью согласны с тем, что нужно перестать заниматься трудовым мазохизмом, но претворение этого решения в жизнь для нашей семьи оказалось непростым шагом.

В 2008 году мы с мужем составили список того, что помогает нашей семье жить дружно и счастливо. Можно сказать, что мы ответили на вопрос: «Что мы делаем, когда у нас все хорошо?» Получалось, что мы спим, занимаемся спортом, едим полезную пищу, готовим, берем отгулы, уезжаем куда-нибудь на выходные, ходим в церковь, проводим много времени с детьми, делаем покупки, занимаемся работой, которую любим и которая не отнимает все наше время, находим время для семьи и близких друзей, дурачимся. Таким было наше понимание счастливой и осмысленной жизни, и таким оно остается до сих пор.

Тогда мы взглянули на список наших целей, который начали составлять пару лет назад (и периодически его обновляем). В нем были исключительно покупки и карьерные подвиги – дом побольше, поездка туда, поездка сюда, жалованье повыше, профессиональные подвиги и т. д. Чтобы достичь их, нужно было больше зарабатывать и больше тратить.

Когда мы сравнили два этих списка, то поняли, что стоит забыть о достижениях, и мечты начнут сбываться – мы перестанем жить будущим и начнем получать удовольствие от настоящего. Все те цели, к которым мы стремились, не помогали нам жить счастливой и полной жизнью.

Привыкнуть к новому образу жизни было сложно. Иногда я думаю, что это правильный подход, но порой мне начинает казаться, что моя жизнь станет намного лучше, если в моем доме будет роскошная комната для гостей или новая кухня, если меня пригласят выступить на важном мероприятии или попросят написать статью для известного журнала.

Даже Элен пришлось кое-что поменять. В прошлом году мы сказали, что ей придется отказаться от некоторых внешкольных занятий, и ей пришлось выбирать между несколькими видами спорта, клубом скаутов и группой продленного дня. Сначала Элен была против. Она твердила, что ее друзья заняты еще больше. Это правда – у нее много друзей, которые каждый семестр записываются в два или три спортивных кружка, берут уроки вокала, иностранных языков. Эти дети встают в шесть утра и ложатся за полночь.

Мы объяснили дочери, что собираемся сделать то же самое. Я перешла на полставки в университете, а Стив начал работать четыре дня в неделю. Она взглянула на нас со страхом и спросила: «Все в порядке?»

Мы объяснили, что нам нужно больше времени для себя. Мы хотим иметь возможность расслабиться и заняться ерундой. После того как мы поклялись, что никто из нас не болен, она загорелась нашей идеей и спросила: «У нас будет больше времени, чтобы смотреть телевизор?»

«Нет, – объяснила я. – Просто больше времени на отдых всей семьей. Мы с отцом обожаем свою работу, но порой она отнимает слишком много сил. Мне приходится постоянно ездить в командировки и при этом вовремя сдавать рукописи, твой отец всегда должен быть на связи. Тебе тоже приходится нелегко в школе. Мы хотим убедиться, что у всех нас хватает времени на отдых».

Возможно, наше решение и было правильным, но мне было очень страшно, потому что как родитель я несу ответственность за своего ребенка. Что если без усталости и кучи дел не обойтись? Что если моя дочь не сможет попасть в колледж своей мечты, потому что она не играет на скрипке, не говорит по-китайски и по-французски и не занимается шестью видами спорта?

Что если мы живем обычной спокойной счастливой жизнью? Важно ли это?

Я думаю, в первую очередь это должно быть важно для вас. Если же главное для вас то, что думают, говорят или ценят окружающие, тогда вас ждут переутомление и вечная гонка за «результатом».

Для себя я выбираю игру и отдых.

• Настойчивость в мыслях и поведении: идея составить список «составляющих радостной и осмысленной жизни» – лучшее, что случилось с нашей семьей. Было бы замечательно, если бы и вы записали, что делает вас счастливее. Затем сравните то, что у вас получилось, со списком ваших дел и целей. Возможно, вы будете удивлены.

• Динамичность в поступках: скажите «нет». Пойдите против системы. Вычеркните пару пунктов из своего списка и внесите в него пункт «вздремнуть».