Ну, поняли?

Не думая ни о чем, кроме собственной выгоды, наша зеленая лахудра споила пол-отряда одной бутылкой! "По стопочке, по рюмашечке, по граммулечке..." А поутру они проснулись - кругом примятая трава и нужно открывать портал! Вот эльфы-алкоголики и открыли портал... до ближайшей пивной. Как говорится, у кого чего болит.

Пивная, впрочем, была отличная. Все похмелились от эльфийской сулемы и третий час полета тихо-мирно размышляли, где нам доведется похмеляться после местного пива. Громудила, похоже, в очередной раз пытался заснуть без отрыва от летного коридора, Менька возилась со своей наличностью, не влезающей в кошель, Чкал насвистывал услышанный вчера мотивчик... и вдруг выдал такой молодецкий посвист, что Навигатора снесло вбок воздушной волной. Перед нами открылся город, в центре которого гнилым зубом торчал отель с проживающей в нем Мордевольтой. Город стоял у реки. На реке стоял мост. А на мосту стояла... Нет, на мосту лежала в развратной позе огромная драконячья туша в вечернем платье и вызывающем макияже.

До чего у меня глупая команда. Ну до чего у меня глупая команда. До. Чего. У меня. Глупая. Команда!!!

Если бы этот кретин не засвистел, как свиристель, Задохлик бы не проснулся. Так бы и пролетел мимо на крыльях грез. А тут он открыл, мать его чешуйчату, глаза и увидел то, чего не существует в природе - второго дракона! Да еще противоположного от себя пола.

Задохлик мигом преобразился в Громудилу. Громудила мигом сделал стойку прямо в небесах, не обращая внимания на хоровой вопль ужаса, изданный Лассалем, Менькой, мной и вообще всеми нелетающими членами команды. А этот олух, трепеща крыльями наподобие колибри, завис в воздухе перед самым носом драконши и спросил:

– Не скажете, который час?

Идиот. Ну кто так клеит? Кто так клеит? Сейчас она его отошьет и мы полетим дальше.

– Афедрония, - басом пророкотала драконша.

– Че?
– опешил Громудила, на глазах становясь Задохликом.

– Меня зовут Афедрония, - выдохнула пасть размером с автобус. Пасть, накрашенная помадой цвета "Малина-ягода-атас". Лопатой она ее, что ли, накладывает?

– А меня... гм... Ггг...
– мой бестолковый нарколептик все еще боролся со смущением.

– Ггг? Ггг-что? Гггарри? Ггготлиб? Гггустав?
– фиолетовые веки хлопнули, как двери отъезжающего лифта.

– Громудилой его звать!
– рявкнул Лассаль.
– Девушка, выключите свое обаяние, а то он нас в реку сра... сры... сронит!

– Ой, ну вы скажете тоже!
– захихикала "девушка". Громудилу явственно повело налево. Прямо на опору моста.
– Какое мужественное имя! Гро-му-ди-л-л-ла-а-а... Почти Годзилла...
– Она мечтательно вздохнула и опора моста придвинулась к нам еще на пять метров.

– А вы сегодня вечером заняты?
– продолжал Лассаль.
– Скажите "нет" и назначьте ему свидание на восемь на крыше "Ритца-Карлсона", а то мы уже опаздываем!

– Ну-у-у...
– Афедрония со скрежетом почесала гребень.
– Пожалуй-й-й... В восемь... на крыше... А вы не потеряетесь в городе? Вообще-то до пятницы я совершенно свободна. И могу вас проводить.

Вот только отвлекающего фактора, по чьей милости наш дракон лишился мозга, голоса и свободы воли, нам как раз и не хватало!

– Проводите!!!
– вдруг прорезался голос у Громудилы. Странный такой голос. Дискантофальцет.
– Кххххааа!!! Проводите меня, пожалуйста, - уже нормальным инфразвукобасом попросил он.
– А то я совершенно не ориентируюсь в городской топографии.

Ишь, какие умные слова припомнил! Бабник.

Афедронша снялась с места и взмыла в воздух вместе с нами. С облегчением разжав окостеневшие от напряжения пальцы, мы поерзали, устраиваясь. И тут Менька подозрительно поинтересовалась:

– Скажите, пожалуйста, вы кого-то ждали там, на мосту?

– А! Мелочи, - отмахнулась крылом драконша.
– Какую-то Избранную. Моя компаньонка велела ее испепелить. Вместе с сопровождающими.

– Упс...
– тихим хором ответили мы.

– А кто у нас компаньонка?
– севшим голосом спросил Чкал.

– Мордевольта Винторогая...
– кокетливо облизнулась драконша. Язык у нее был зеленый и длинный. На такой язык можно всю мою команду посадить, вместе с Навигатором. И еще для юного Гаттера место останется.

– Как же это вы с ней свя... вля... в общем, скорешились?
– подхватила увядающую светскую беседу Менька.

– Когда я была совсем ребенком...
– закатила глаза Афедрония, - мне напророчил один пророк, что я отменю действие древнего пророчества, пророчествующего о прорицании свыше. В общем, здесь все от меня зависит!
– И драконша сделала кульбит в воздухе. От избытка чувств, вероятно.
– Но для исполнения своей миссии я должна была работать на самого могущественного мага на свете. Мои родители решили, что самый могущественный маг - это, наверное, Мордевольта-из-за-Гор-Показавшая-Топор. Так ее зовут в моем родном краю глубоких газированных озер и мясистых тонкорунных овец. И меня отдали в магическое услужение, когда я подросла и стала...
– Афедронша демонстративно засмущалась.
– В общем, когда подросла.