В этот момент двери со скрежетом сорвались с петель, придавив нескольких духов и одного демона из стражи. Обиженно крякнув, стражник откинул обломки в сторону, вытаскивая из быстро заживающих ранок на плече несколько щепок. Всем замершим в коридоре открылся вид разрушенного тронного зала, больше похожего на воронку от взрыва, в центре которой на троне вальяжно раскинулся Амадеус. Напротив него, спиной к остальным, застыла маленькая и хрупкая темноволосая девушка в необъятном сером одеянии. В разведенных в разные стороны руках Алесия держала по сгустку чего-то пурпурно-красного, шевелящегося и испускающего алые искры.

– А я ведь говорил, что вода и огонь не лучшее сочетание, – тихо заметил Повелитель, сверля невестку жестким взглядом.

Ничего не ответив, демонесса запустила в Амадеуса одним из сгустков, но тот прошел у того над головой, пробив дыру в стене. Второй клок огня снес навершие золоченого трона.

– Алесия! – окликнул Кас жену из-за трона, призывая ее к благоразумию.

– Молчи! – бросила в его сторону брюнетка, добавив следом огненную ленту, обогнувшую трон и ударившую водяного демона в грудь.

– Хороший удар, – оценил Гай.

– У тебя на него зуб? – удивилась Лео.

– Нет, у меня, – шикнул на них Бестелион, появляясь у Гайлеона за плечом. – Сам я братика так не отделаю, как это может Алесия. Хоть посмотрю. А он, оказывается, трус. За трон спрятался.

– Бес, у меня к тебе вопрос, – начал Гай, хитро щурясь, – ты не знаешь, кто рассказал все Алесии? Повелитель хотел сохранить дело в тайне до тех пор, пока все не решится.

– Ну, я не мог не поведать женушке брата, что ее ждет, – скромно потупил взгляд темный демон, а потом хищно ухмыльнулся. – Должен же был кто-то объяснить этим двоим, как они не правы. И что девушку у меня отбирать не стоит.

– А она уже стала твоей? – хмыкнул Гайлеон.

– Она с самого начала была моей, – ответил Бестелион, оборачиваясь на очередной удар огненной волны о стены тронного зала. – Жаль только, что Лена сама так не считает…

То ли грозный вид на всех так подействовал, то ли слухи о «магическом» происхождении, но провожать меня до свободной гостевой комнаты отправилась сама экономка-домоправительница. Меня она привела в молчаливый трепет одним своим видом. Обычно именно такими описывают строгих пожилых донн, следящих за благоразумием своих воспитанниц. И сейчас я чувствовала себя нашкодившим подростком.

Минут двадцать мы шли молча, я остерегалась задавать ей какие-либо вопросы и просто тащила за собой мешок, с постыдным чувством раскаяния замечая, что оставляю на красивых узорчатых коврах мокрые следы. Так же молча дама отворила мне одну из дверей, распахнула в комнате шторы и замерла у кровати, чего-то ожидая. Надеюсь, не чаевых. У меня ни копейки денег.

– Чего изволите? – решила наконец подать голос экономка.

– Принесите еды какой-нибудь, – ответила я, чувствуя, как желудок, заполненный в последний раз ранним утром, опять прилип к позвоночнику. – И горячей воды.

При ощупывании головы выяснилось, что ситуация еще хуже, чем в первый раз. Промытые холодной дождевой водой, волосы распушились и торчали во все стороны, делая меня похожей на Одуванчик Толстые Щеки.

– Ужин будет подан в общую столовую, – прошипела домоправительница презрительно.

– Это еще когда будет, – сказала я твердо. – А мне что, прикажете погибать тут с голода? Я – молодой растущий организм.

У не ожидавшей такого дамы распахнулись глаза.

– Магда, ты получила распоряжение? – раздался тоненький голос, и в комнату вошло белокурое создание лет пятнадцати в кружевах и бантиках нежно-голубого цвета. – Чего же ты ждешь? Выполняй!

– Да, ваша светлость! – чуть более почтительно ответила домоправительница, кланяясь вошедшей и неуклюже отступая к выходу.

– Здравствуйте, – улыбнулась мне девушка. – Меня зовут Карина. Как только мне сообщили, что к нам прибыла гостья, я решила лично вас поприветствовать на правах хозяйки дома.

– Вы дочь графа? – уточнила я.

Карина залилась мелодичным смехом.

– Что вы! Я его жена. Но вы сделали мне такой милый комплимент, юная леди. Позвольте же узнать ваше имя?

– Лена…

Я во все глаза уставилась на собеседницу, пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно. И тут только обратила внимание, что, несмотря на всю свою детскую хрупкость и совершенно тощее, даже по сравнению с моим, тельце, Карина куда старше, чем я подумала вначале. Присмотревшись, увидела и морщинки, и общий чуть потрепанный вид этой дамы. Но определить ее возраст так и не смогла. Где-то между двадцатью и шестьюдесятью.